“方大人，这么晚了，李某已准备就寝了，有何贵干？”
“你少装蒜！”方固俯首一把揪住李翊炀的衣襟，作势就要将人从摇椅上揪起来，方固一介文官又年事已高，盛怒之下竟也有着惊人的力量。
“放手。”李翊炀故意慵懒地拖长尾音，一脸不屑。
“方大人，若是又前来搜查将军府，请便。”
“你！你个无耻小人早就把罪证转走了，老夫还查个鬼！”方固说罢将手中的一封信笺狠狠甩在翊炀脸上，“好歹你也是个一品将军，怎会做出污蔑亡灵，颠倒黑白这种龌龊事来！”
“方大人何苦冤枉在下？”李翊炀悠悠道：“不过是典客大人前几日整理公文时，偶得这一封信函，上头不少羌陵文字，在下一时好事便让手下的人译成汉字罢了。”
“一派胡言！我儿已离世多年，现在你伪造这样一份里通外国的文书污蔑他，你还算个人吗？”
“哦？李某可都是好心，才将这文书送到方大人府上的。”李翊炀抬了抬眉毛，“本来典客大人欲直接将这与羌陵勾结的罪证上交陛下的，是李某想着方大人爱惜儿子身后清誉才拦下来的，方大人如何这般不识好歹？”
“捏造！你个无耻之徒！我儿在世时一腔忠心为国，绝无可能里通外国。”
“呵呵！凡事都要讲证据，方谦那封信函原稿还在典客府中，清者自清，浊者自浊。若方谦当真清白何俱朝廷调查？”翊炀眨眼间便学会了几天前文官对付他时的那套说辞。
方谦在世前一直就任陇南太守，地处边境城郡与外族往来不是不可能，但方固坚信儿子绝不可能将朝廷机密泄露给外族。
“调查？李翊炀你有毛病吧？我儿早就入土为安，还谈什么调查？”
“死人自是不会开口讲话。”李翊炀悠悠站起身来，“不过像里通外国这种大罪，李某身为朝廷命官，自是有这个责任和义务彻查，不日后便要拜访一下方谦的身后地，看看还能不能找出更多的罪证来。”
“什么！”
方固听闻后炸了一身血，怒从心头起，恶向胆边生，一拳重重朝翊炀脸上挥去。
李翊炀嗤笑一声，轻巧一闪。
方固一拳落空，一个趔趄险些跌在地上。
“李翊炀！你公报私仇，我不过查你的府邸，你却想要挖我儿子的坟，做这种有损阴德之事，你不怕下地狱吗？”方固扶住手边案几剧烈喘气。
“哈哈哈！”翊炀喉咙里滚过恶魔般的笑声，眼神中满是阴毒。
“下地狱？方大人，你敢设计陷害太子殿下，不怕下地狱吗？”
李翊炀此言一出，方固倒是了然于心，他原是气愤李翊炀为报私仇，污蔑他儿子身后清誉，欲挖坟泄愤，此时提到太子，方固心中登时有了数。李翊炀不会轻举妄动，他还要拿这个同自己谈条件。
“陷害太子？大将军此话万万不可乱讲！”
方固嘴上这样说着，胸中却有底气，毫无方才慌乱惶急之态。
“别以为我不知道你的心思！为了你自己的亲外孙能夺下储位，你还真是胆大包天！”
“大将军，莫胡言，没有的事！”
“你还在狡辩！今日请方大人来，不是诘问算账的，而是个警钟。若你再胆敢设计太子，派人散布谣言……”
“打住！大将军！不管那些谣言的始作俑者是谁？这两天朝中盛传太子殿下过分骄矜，动辄晕倒，总是个事实吧。”
事实！
李翊炀突地脸色铁青，凶相毕露，牙齿咬得咯咯作响。
“若非此人蓄意设计阿鸢，他们还好好的在长乐殿，阿鸢根本不用受禁足之苦和那相思煎熬，现在还在嘲笑阿鸢晕厥，议论她骄矜。
咔咔——
翊炀双拳握得发白，双目赤红，一步步朝那不知死活的人逼进。
眼前这个人，活像浑身散发戾气的地狱修罗，方固不自觉地一步步向后退。
“我告诉你！别说是掀了你儿子的墓，就是挖了你方家列祖列宗的坟又怎样？你胆敢算计她，我李翊炀什么事都做得出来！”
“你你你！”方固气得双目瞪得如铜铃，你……你个畜生！下地狱吧！太子要是知道枕边人是个恶毒下流胚子，都会觉得恶心！”
“你胡说！”
李翊炀近乎失去理智大吼，恨不能将眼前人撕碎。
“她是我的人，她会理解我的！”翊炀冲着方固咆哮起来，目呲尽裂，“谁要是敢算计她，哪怕只是有害她的念头，就得死！”
方固被一步步紧逼的修罗，唬得面色发僵，呼吸急促，张着嘴却说不出一句话来。
忽地，脚下一滑，方固脚下一支毛笔咕噜噜向前滚去，方固整个人向后仰倒。
咚——
后脑勺撞在案几上，发出一声闷响。
卧房中霎时寂静无比。
李翊炀直直看着躺在地上的方固，久久没有动作，眼睛仍睁得像个铜铃，胸膛却不再起伏。
死了……
翊炀一阵怔忡后，不安无措立刻浮上心头。
三朝元老，皇族外戚，朝廷命官死在自己府里……
“奉常府有多少人知道方固来将军府？”
“方固是坐轿子来的吗？将军府外可还有他的仆从在等他？”
……
嗒嗒嗒——
脚步声由远及近。
“是谁？府上的人不可能这个时候未经传召就过来。”
翊炀细耳再听。
该死的！他认得这个脚步声。
但是她明明不可能逃得出来。
不管了，翊炀一把拖动躺在地上的尸身。
阿鸢低着头一路小跑，脸上满是泪痕，她再也支撑不住，整个人就像寒风中摇摇欲坠的枯叶。
夏钦文恰好起夜，迷迷瞪瞪间看见一个人影一闪而过。
“谁呀？大晚上溜这么快？”
夏钦文支起窗户探头探脑的。
“咦！居然是个小太监！皇宫里的小太监怎么跑这儿来了？”
阿鸢抹了把脸上的泪痕，她好不容易逃出养心院，准备同翊炀芙蓉帐暖共春宵，可现在她只想扑进翊炀的怀里痛哭一场，她想要有一个依靠的肩膀。
咚咚——
“翊炀！”阿鸢嗓音低低的，略带沙哑。
门唰的一下打开了。
翊炀尚未站定，一个小太监直接扑进他怀中。
翊炀先是一愣，哪里来的投怀送抱的小太监？随即很快反应过来，勿庸多问，一切明了于心。
阿鸢方才还能强忍，这会儿见了翊炀，眼泪止不住簌簌落下，呜呜地哭出声来。翊炀能感受到透过衣衫的湿热泪水，心中大痛。
“怎么办？阿鸢一定在逃出来的时候，听到了外头的漫天谣言，怎么办？我要如何堵上皇城中悠悠众口？”
翊炀低眉，见阿鸢这几天明显憔悴许多，又在他怀中哭成了泪人，更是心如刀绞，他温柔地封住阿鸢的唇，轻抚着阿鸢后背，像是在安慰失去所有依靠的幼崽。
“天哪！还真是！连门都来不及关！”夏钦文叹道：“果真天下乌鸦一般黑，还说对太子多深情，转头就和小太监亲热起来。”
夏钦文忿忿爬到榻上，为自己掖好被角。
“一定是翊炀大人这几日见不到那个假货太子，空虚寂寞，到东宫睹物思人时，被居心不良的小太监盯上，小太监趁虚而入，勾搭上翊炀大人，不过若我以真容示人，哪还有什么小太监的事啊？换而言之，待那个冒牌货太子解了足禁后，发现翊炀大人与小太监的私情，哼哼！不将那没把儿的东西做成人彘就不错了……”
夏钦文凭借这区区一幕捕风捉影，脑补出一部大戏，不可谓想象力不丰富。
“阿鸢，莫哭了，莫哭了。”
深情绵长的吻并未能止住爱人的眼泪，翊炀无奈，一筹莫展，就在此刻他的余光一扫，霎时间，汗毛倒竖，毛骨悚然。
床底下伸出一只手掌来。
“人都死透了！怎么可能？”
翊炀努力回忆方才情急之下藏尸床底，他确定已将整个尸身藏好，不可能还有肢体露在外面。
“那么……方固，就是自己动了……”
饶是翊炀这种狠角色，脸色都有些发白。
“他死了，我确定他已经断气了。”
阿鸢似乎听到翊炀心跳的异常，抬起头来见翊炀眼中竟闪烁着惶恐，阿鸢不解，顺着翊炀目光看去。
“床上空空如也，什么也没有啊？”阿鸢更为疑惑。
“阿鸢！”
翊炀大吼一声，惊得阿鸢身子颤抖了一下。
“怎么了？翊炀？”
阿鸢对上翊炀惶恐的目光，仍是一副不解的模样，翊炀长舒一口气，后怕至极，心脏狂跳。
“幸好！幸好！阿鸢没注意床底下，否则就不难发现露在外边的那只手掌。”
翊炀一把将房门关上，横抱起阿鸢朝榻上走去，阿鸢噙着泪咬着下唇，痴痴地看着自己的男人。
就在翊炀将人放到榻上的瞬间，翊炀一脚，不露痕迹地将露在外头的手掌踢了进去。
“死掉的人就是死了！难不成还会从床底下爬出来不成？”
翊炀也曾在军中听过，人死后肢体会莫名抽动一下，这并不代表什么，念及此处，翊炀的理智也渐渐恢复，他脱了鞋袜爬上榻去，第一件事就是放下帐幔，似乎这样就能将他们同外界彻底隔绝。
“翊炀，我好想你，陪我说会儿话。”
翊炀应声后躺了下来，阿鸢立刻缠了上来，将脸埋进翊炀胸口。
“翊炀，若我一朝不是太子了，那先前所有的努力都付诸东流，母后和兄长一定会怨怪我，我对不起他们……翊炀，若我失去了太子所有尊荣，你还会像现在这样爱我吗？”
“不可能！”翊炀一口回答，毫不迟疑。
“什么？”
阿鸢震惊地望着翊炀，双唇不断嗫嚅，脸色煞白。
眼泪像破闸洪流涌了出来，哽咽得浑身发抖，她已经哭不出声音来，只是不断落泪，方才的悲伤是被废黜的伤心惶恐，而现在她体验到什么才是真正的失去，真正的绝望。
“求你……别……这样残忍……”阿鸢半天才断断续续哽咽出几个字，“我什么都可以失去……你不行……你这样说……是要我的命”
阿鸢胸口阵阵发闷，有些喘不过气来，眼前一阵阵发黑……
“阿鸢！”
李翊炀回过神来，急忙护住了阿鸢几处要穴，为她顺气。
方才翊炀走神，一直在思考如何处置方固的尸身，压根没仔细注意阿鸢的话，现在才反应过来失言，恨不能甩自己几个嘴巴。
翊炀忙将阿鸢揽进怀里，柔声轻哄。
“我方才那句不可能，是说你不可能被废黜，你不可能不是太子。”
阿鸢在一片迷朦中见翊炀不断为自己顺气，神色关切至极，半点都没有准备遗弃走人的姿态，才觉得未来不是一片黑暗。
从大悲中走了一遭，阿鸢竟有些顿悟，只要翊炀愿意不离不弃，守在她身边，其他一切悲伤好似都淡了许多。
“翊炀，我是来取恸绝的。”阿鸢抹了把泪，“药都用完了。”
翊炀脸一沉，“这才是第六天，不是嘱咐过，你每夜只能服用一粒吗？”
“我……”阿鸢讪讪地说不出话来。
“那也就是说前些日子的努力都白费了，都得重来是吗？”
“嗯。阿鸢点点头。
“我不看着你，你就控制不了了吗？你难道不知道这个禁药的危害吗？非得再重蹈覆辙！”
阿鸢低着头自觉理亏，也不敢回嘴，像个做错事的小孩。
翊炀本就心疼阿鸢刚哭了一场，心中不忍再斥责。
“罢了！罢了！回东宫再戒吧！”
“回东宫……”阿鸢小声呢喃一句，“我还回得去吗？”
“说什么傻话呢？自然是能回去的。”
阿鸢脸上流露出哀伤。“我装扮成小太监一路跑了出来，宫里那些奴才们私下讨论的话题皆是东宫易主，太子被废。”
“全都是谣言！作不得数！”
“那群奴才都敢这么说，可见各个宫殿的主人背地里是怎么议论的，怎奈我在养心院像个傻子一样，全皇城的人都将矛头指向我，而我却最后一个知道。”
“别人怎样议论又如何？只要你父皇没开口就是假的。”
“父皇吗？”阿鸢神情更为哀绝，“那夜我在养心院晕厥，他来看过我一眼，便也未再多说些什么，若不是起了废储之心，又岂会舍得仍将我扔在那个鬼地方。”
人一旦执着于某个观点，就会寻得所有蛛丝马迹来印证它，这个道理，翊炀是懂的。
“陛下一言九鼎，说出去的话很难收回……”
阿鸢并未理会翊炀这个站不住脚根的说辞，自顾自感慨道：“是啊！在众人眼中，我这个太子克妻无子，动辄晕倒，身体孱弱，又违抗圣旨，失了圣宠，这盛传的谣言绝不会空穴来风，这王储的位置我怕是保不住了。”
阿鸢说着又落下几滴泪来。
“权力、王位、一辈子的富贵荣华，我不是贪恋这些，待完成母后给我的任务之后，待兄长登上帝位，让我放弃现在所拥有的一切，便是浪迹天涯，我亦无悔，可如今就要被废，也许不日后便要离开皇宫，迁往封地。我在东宫生活了这么多年，想着就要这样黯然离开……离开皇宫……我真的……”
阿鸢说到最后已是泣不成声。
李翊炀此刻恨不能将方固从床底下拖出来鞭尸。
“阿鸢，别再想那些谣言……”翊炀劝慰着她，底气却不足，众口悠悠能砺骨，含沙射影曾杀身，阿鸢岂会不伤心？
事已至此，就是将罪魁祸首曝尸荒野也无济于事，悠悠众口却难以封堵，但封上几个方固一派朝臣的嘴巴，将事态缩小，却是可以做到。
用黄金吗？不行，那群酸儒最是讲究所谓的气节，那么……
一个恶毒的想法在翊炀心头腾起。
“方固，你到了阴曹地府可别怪我李翊炀狠毒，整件事因你而起，你必须为此负责，哪怕你现在只是一具尸体！”
“翊炀，你有在听我说话吗？翊炀！你在想些什么？”
翊炀再回过神来，心中已是笃定主意，他抹掉阿鸢脸上的泪痕。
“我在想……为什么我们现在不做些快乐的事呢？”说着将人压在身下。
“不……我现在没有心情，翊炀你就搂着我，听我说会儿话，好吗？”
翊炀已经不由分说地扒掉那层宦官外袍，又来解亵衣。
于翊炀而言，他可以搂着阿鸢安慰她一整晚，可是第二天情况仍旧没有改善，甚至更糟，而现在他必须拿出实际手段来，第一步便是要让阿鸢昏睡。
“说一整晚的话有什么意思吗？这么久不见，难道你受得了吗？”
“不……现在不想……别……”
翊炀并未理会阿鸢的意见，粗暴地行使作为丈夫的权力。
这已无关乎情爱，翊炀的目标很是明确。
啊……
随着一声暗哑的低吟，阿鸢浑身已软成一滩水，再也受不得翊炀无休止的挞伐。
“阿鸢？”
“阿鸢？”
没有回应，阿鸢闭着双眼，已然昏睡过去，失去意识知觉，成了个任由翊炀摆弄的布偶。
翊炀又唤了几声，确定阿鸢已睡熟。
借着微弱月光，翊炀端详着身下人。
“阿鸢，为了你，我不怕下地狱！”
落下深情一吻后，男人快速套上外袍，眼瞳中闪过邪魔之气。
一双冰冷大手忽地揪住床底下那发了僵的尸身朝外拖动。
三更天，皇宫万籁俱静。
德辉帝心情十分复杂，他刚刚睡了一觉起来，梦中的场景令他心境起了波澜。
“哎……不过是个梦罢了。”德辉帝闭上眼睛，辗转了两下，却难以入眠，他晓得人到了他这个岁数，半夜惊醒就很难安寐了。
皇帝反反复复回忆方才那个梦……
那是大概太子两岁的时候。
杏黄色缎袍的小瑾渊正在吃手。
“父皇！父皇！他们都叫我太子，太子是什么？”瑾渊咿咿呀呀地问着。
德辉帝彻底被逗乐了。
“太子啊！就是未来的皇帝。”
瑾渊仍是一副迷迷瞪瞪的模样，一边吃手一边歪着头思考。
“太子就是父皇最喜爱的儿子，将来父皇会把所有好的东西都留给太子。”
“也包括所有的玩具嘛？”
“当然！”
瑾渊听懂了，咯咯笑了起来，一蹦三尺高。
江山如画，众人膜拜，对两岁小娃娃而言，可能还不如一堆玩具来得实在。
“举高高！举高高！”
瑾渊跺着小短腿，张开双臂来邀宠。
皇帝心中欢喜得很，将瑾渊抱起来高高举起。
阳光下，小瑾渊笑得天真无邪。
即便过了多年，德辉帝仍记得太子册封大典后，同儿子的那席对话，还有阳光下那纯粹天真的笑脸。
哎……我那乖巧的皇儿何时变得那样叛逆了？
德辉帝不是聋子，皇宫里废储的谣言他也有所耳闻，德辉帝虽不晓得这个谣言从何处所出，但这一回他却没有制止，也未打算辟谣。
太子掌政期间确实令他大为不满，再加上当众抗旨一事，德辉帝虽是愤怒失望，却没动过废储之心，任由谣言播散，也是为了警醒皇儿，让其今后更加勤勉朝政，勿要再落人口舌。
这回禁足也是个磨难呐，皇儿自昏倒后，我这个父皇也只看过他一回……
“小德子！进来！”
门外当值内侍立刻转入屏风后。
“几时了？”
“回陛下，三更天了。”
“嗯，还有两个时辰就要上朝了……”
小德子刚想开口劝说陛下，只听得德辉帝道：“朕不睡了，去外头走走。”
“啊？陛下这个时辰去外头？”
“嗯，朕去养心院走一遭。”
小德子闻言也是欣喜，陛下估摸着梦见太子殿下了，这父亲想去看孩子也是天经地义的事。