到了卖骡子的地方，眼见着杨百川一行人穿得好，各色骡马贩子立刻就围了上来推销。
“少爷您看看我这马，力气大又健壮，价格也便宜，只要二十五两纹银！”
杜若过去看了马的牙口和四蹄，就察觉出不对劲，对着宋九思摇了摇头。
几人又换了个贩子看马，这里头的贩子见他们几人穿着富贵，年纪又轻，价格都是往高了去说。
杨百川做少爷惯了，他以前指缝里漏的都够买多少匹名马了，本不在乎这些，一口就要答应下来。
马贩子高兴极了，多少年没见过这样的冤大头了，撸着袖子就要痛宰他一番。
宋九思却拦住了他，跟着马贩子一两银子一两银子地砍价，杨百川张嘴就要接话，不就几两。
宋九思见了杨百川这样，哪还有不明白的，连忙不许他说话。
“你别添乱了！”
花了市价十八两纹银买了匹正值青壮龄的温顺好马，杜若开开心心地一手拉缰绳，一手摸着马的鬃毛。
宋九思也很是高兴，“杜若，今日多亏你了，挑了匹好马。”
“娘子，您坐上去试试，我牵着您走，这马乖顺得很。”
她跟着无邪骑几次马，看着打着响鼻的乖巧矮马，她跃跃欲试。
杨百川给她借力，双手托着她的手臂，她踩着脚蹬子就上了马。
视线突然拔高，刚开始还有些紧张。
杨百川在一旁教学，“脊背挺直，夹紧马肚，身体放松……”
慢慢走了一会儿后，宋九思逐渐放松下来，开始放目远眺。
就快要走出奴隶市场的时候，一个穿着绿色胡裙的身影扑了过来。
她跪在了马前，说着不熟练的中原话，“求您……买下我！”
是那被鞭打的女奴。
马儿受了惊吓焦躁起来，杜若连忙拉紧缰绳，安抚马。
宋九思还没来得及开口，一个三十出头，满头金银，眼角皱纹很深的胖女人就带着两个打手就走了过来。
她一过来，就带过来一阵浓烈的香风，刺激得宋九思打了个喷嚏。
那女人阴阳怪气，“呦，这还是个烈性的，这是瞧不起我们凝香斋。可惜啊，你已经被转手卖给我了。带走！”
两个打手走上来，一人扭住一边，那女奴被钳制住动弹不得，眼看就要被拖走。
那女奴张嘴恶狠狠地咬住了打手的手腕，连皮带肉地撕扯，打手一时又惊又痛，松了手。
女奴又往宋九思的脚下冲，连连磕头。
她抬头起来时额头上青肿交加，“娘子，我很会干活，学东西也很快。”
“臭骚 货！敬酒不吃吃罚酒！”
打手蒲扇般的大掌就要扇在女奴的脸上，杨百川皱了眉头，一把折扇顶住他的手心。
打手一时间竟然动弹不得！手心一阵酸麻传来！他痛得脸都扭曲了。
那鸨母这才认出杨百川，以前杨家还未破落时，杨百川可是他们凝香阁的常客。
不过杨百川如今失了势，她也没把他当回事。
有钱的才是大爷，没钱的大爷不过是个破落户罢了。
“呦，这不是杨少爷吗？”鸨母阴阳怪气，“这是哪阵风把您吹来了？”
杨百川收回抵住打手的扇子，风度翩翩地扇起来，“大路朝天，各走一边。”
吃了个软钉子，鸨母顿时变了脸，“杨百川！我打我的奴隶，你管什么闲事？”
“这美人流泪最是造孽，我就看不得美人挨打！”
鸨母使了个眼色，暗示打手上前把人带走，可偏偏杨百川不让走。
僵持之下，宋九思出声，“这人我要了。”
走也不让走，打又打不过，鸨母忍气吞声，狮子大开口，“拿两千两银子来！这人就归你了！”
杨百川似笑非笑，喊鸨母的大名，“张翠花！你可想好了再报价！这香儿柳儿，可在天上看着你呢！”
宋九思观察张鸨母的脸色，从她故作镇定的脸上察觉出一丝心慌，立刻助攻道，“听说知县徐大人最近正查冤狱呢！”
聪明人闻弦知雅意，话点到为止。
鸨母的脸更慌张了，手里的纱巾被捏得皱巴巴的。
凝香阁里客人玩得花，一时失手打死了楼里的姑娘也是有的。
香儿和柳儿就是命丧凝香阁的冤魂一对，处理尸体时正巧被杨百川撞上。
本来死了就死了，她县衙里有人，即使被人发现了，花点银钱自然能摆平。
可自从新县令上任，银钱送不进去，她原本的路子被断了。
又听说这新知县铁面无私，最恨的就是收受贿赂，官商勾结。
她现如今正和热锅上的蚂蚁一般呢。
若是被这杨百川告到县衙去……
张翠花打了个寒颤，不由得胆寒起来。
“罢了罢了，不过就是个会咬人的胡人狗崽子！三两银子，拿来吧！”
宋九思付了钱拿了身契，那女奴如蒙大赦，拼命跪着磕头。
她原先的衣裳早就脏污不堪了，刚刚在撕扯中又坏了，如今是衣不蔽体。
宋九思花了几个铜板，买了附近典当行里头出售的旧衣裳先给她盖上，虽不合身，也勉强有个遮盖。
说好的买马车，却带了个浑身是伤的女奴回来，半夏等人面面相觑。
却又见那女子身上伤痕累累，面色是不自然的红，一摸额头还烫手。
同样是吃过苦的可怜人，玉竹心里头发酸，“娘子，她烧得烫人！怕是病了。”
“去请何大夫给她瞧瞧伤口”，宋九思安排她的住所，“暂且在后头厢房住下，等伤养好了再说。”
小云去收拾床铺，半夏打水给她清洗身子，杜若跑得快，去请大夫去了。
看着昏迷不醒的女奴，宋九思深深地叹了口气。
再一次深深感觉到不同身份的不同命运，“这年头人命也太不值钱了。”
她洗了手进小厨房，茯苓和长卿正忙着做客人点的单子。
这些日子他们两勤学苦练，基本上的茶点都能上手做出来，她这才有心思腾出手来筹备火锅店。
茯苓见了宋九思进来，笑着招呼她，“娘子回来了！”
宋九思点点头，茯苓正做的是最新推出的六色点心拼盘。
是由酒酿米糕，松仁奶皮酥，龙井茶酥，黑芝麻酥饼，粉橘红糕，南瓜红豆卷六种点心组成的。