夏竦闻言，躬身施礼道：
“臣今日接到师尊一封信函，一来告知臣还有一位小师叔便在京城，令我待其归来时，务要登门拜望。
二来说小师叔在华山绝顶落霞峰采到雌雄两朵千年罕见灵芝，准备献与官家。
臣得了信后，甚以为奇，特来与官家分享。并请官家猜猜臣的那位小师叔是哪一个？”
仁宗闻他之言，不免大骇道：
“适才你见的那一朵灵芝便是林景亨采自华山落霞峰，莫非道长信中所言乃同一朵么？不过阎士良只献与朕一朵，道长如何说采到两朵？
再者，你那小师叔又乃何许人也？缘何会没来由的将如此珍贵之物献与朕呢？”
仁宗一连发出四问，之后，期待的眼神望向夏竦。
夏竦闻言，却不紧不慢地缓缓言道：
“暂且不论师尊信中说言说灵芝与适才那朵是否乃同一个，臣先回答后两个问题，官家自然分辨得出孰真孰假。
要说臣这位小师叔呢，官家也十分熟悉，便是白矾楼少掌柜的洛怀川了。”
“什么？朕的小师父？他只言欲云游天下，未想竟去了华山。可他如何便成了夏卿你的小师叔呢？”
“据师尊言说，因临近老祖圣诞，小师叔遂携共城邵雍前往希夷谷祭拜，正巧在那里遇到师尊与贾师叔。
他二人认出小师叔手中那柄龙鳞为老祖生前之物，乃五台山日月池中五条神龙取自身鳞片制成的。遂向其追问缘由。
小师叔言说他乃与梦中得老祖传授道法，又将宝扇相赠。那两朵灵芝还是贾师叔帮着采到的呢。孰真孰假，想必官家此刻早已心知肚明。”
仁宗始才恍然大悟道：
“怨不得小师父能占卜断卦，预测未来，却原来其口中的老神仙竟是陈抟老祖。
然令朕不明的是，这两朵灵芝如何到了林大人手中？又为何千里迢迢送至京城？但不知道长信中可否言明？”
夏竦见仁宗终于问到了关键所在，遂答道：
“师尊只说这两朵灵芝忽与一日无故失踪，因此还弄出两条人命。且此案还牵扯到前几岁京城那起人尽皆知的、贩卖死马肉案的两名在逃主犯。
通判司马光虽极力侦破此案，孰料却处处遭人掣肘。小师叔也因此忧心如焚，遂与师尊言及此事。
师尊闻后愤慨不已，方才修书与臣，让臣代其问问官家，这朗朗乾坤，究竟是谁人做主？”
言罢，拿眼睛偷偷瞟向仁宗，查探着他的反应。
仁宗闻言，不禁勃然大怒，啪的一巴掌，拍在御案子之上。只吓得身旁服侍的小太监浑身一哆嗦。
“既然涉及朝廷要犯，华州府衙为何不即刻将二人缉拿归案？亏我前日还欲将林景亨调来朕身边任职。”
夏竦闻听此言，不由庆幸道：
“官家，若非臣来得及时，又会是一桩无头案了。”
沉吟半响，对夏竦道：
“朝廷与李元昊之战一触即发，我有心选任一位陜西体量安抚使，为防西夏进攻早做准备。
此番西去，正可顺便至华州巡查灵芝一事，以卿之见，何人可担此重任？”
夏竦其实心中早有人选，却故作思虑状，许久方道：
“官家以为三司使庞籍此人如何？”
“庞籍？嗯，我看此人可当大事。朕犹记得明道二年（1033），大娘娘薨逝，遗诏小娘娘参议国家大事。
是时任御史的庞卿挺身而出，上奏请朕主理朝政，并建议我遍纳群臣之见，莫要专听宰相一人之言。”
提及往事，夏竦也是记忆犹新，不免感慨道：
“犹记得孔道辅大人当时曾赞其曰：‘言事官大多看宰相眼色，揣摸宰相意图，唯有庞醇之，乃天子御史。’”
“是呀，如今庞籍与司马池同为张存亲家，三人又皆乃朕之肱骨之臣，夏卿荐的好啊。”
仁宗十分肯定地言道。
夏竦见初步心愿达成，遂沉吟片刻，再一次躬身施礼道：
“官家，臣还有一个建议，不知是否可行？庞籍之长子庞元鲁与司马光为同科进士。
如今司马光已为华州通判，而庞元鲁因新婚之喜一直未与委任。
臣闻他做事素来沉稳，如今西部备战正当用人之际，何不令其随侍其父左右，也好借此历练历练？”
“嗯，卿之所言正和吾意，幸好卿与张道长之间有师徒之谊，不然这起灵芝案岂不要冤沉海底了。”
仁宗言罢，当即吩咐张茂则宣庞籍进宫议事。夏竦辞别仁宗及庞籍如何面君之事，咱先按下不提。
单说司马光与父亲司马池密谈之后，于翌日悄悄返回华州，径直去孟家老店寻找洛怀川。
洛怀川见他孤身前来，便觉有异，急忙近前询问缘由。司马光遂将父亲司马池的一番话说与二人听。
邵雍闻言，不住地赞叹司马池睿智，同时言道：
“君实贤弟，既然伯父考虑的如此周到，你便不能再露面了。
我与怀川商议了，我们也不宜再与此间落脚，正准备换到一僻静之处呢。”
“僻静之处？要说这华州境内顶数城隍庙附近人烟最为稀少。那里恰好有一处小客栈，离秦三泰那所大宅子也不算远，咱何不将其包租下来？”