吕乾原本想着打个溜须，不想却拍到了马蹄子上，顿时撅起嘴来，捂着肚子叫道：
“哎哟，公子，我这突然间肚子疼，你且往前走，我出个恭，随后追你。”
言罢，兀自飞速钻进石级旁的树林里。寻了一棵大树，解开腰带，刚蹲下身子解的酣畅淋漓，忽觉脑顶一股凉气逼人。
下意识仰头一看，只见一条碗口粗的巨蟒正顺着树干往下爬。直吓得吕乾妈呀一声，发出一声刺耳的惊呼：“公子，救我。”
话音未落，提起裤子便跑。
司马光见他肚子疼，便未走远，而是背剪双手，俯瞰着逶迤绵连的山脉。
耳闻吕乾发出凄厉的求救声，当下心中一紧，快步跑进树林，却不由被眼前的情景惊得目瞪口呆。
只见一条大蟒缠住他的身子，正欲张开大嘴，对着吕乾的头颅猛咬下去。
说时迟，那时快，司马光抽出腰间短剑，瞅准蟒的七寸，狠命劈了下去。眼见着蟒头落地，蟒身扭了两下，最后软软地摊到地上。
再看吕乾，早已吓得面色苍白，浑身止不住地发抖，脚已迈不动步子了。
司马迁一面抬手轻抚他的背部，一面扶住他往石阶上走，口里安慰道：
“别怕，那大家伙已被我宰了，你已平安脱险。”
吕乾足足愣了半天，猛然扯住司马迁的胳膊往山上疾走。待确认彻底安全了，方才一屁股坐下来，抹了一把脸上的汗水，断断续续道：
“多、多谢公子救命之恩，不然，小的今日可便交代在这了。不过公子胆子可够大的，若是一般人，怕魂都吓没了。”
司马光微微一笑，摆弄着手里那柄短剑道：
“还记得那是在圣九年(1031年)，也即是六年前，爹爹带着我前往四川广元，出任利州转运使。
不想在栈道上遇着一条巨蟒拦路，个头要比今日这家伙还要大上一圈。爹爹倒还镇定，跟随的小厮当即吓得晕了过去。
见此情景，我毫不犹豫地抽出爹爹腰间利剑，一下扎进巨蟒尾巴。
只见那蟒疼得浑身震颤，一个翻身，滚下了深不可测的栈道。打那以后，爹爹便将那柄剑送与了我。
临行前，你还不让我带，嘲笑本公子不伦不类，咋样，服了吧？”
吕乾这会已彻底缓了过来，挠挠头道：
“公子批评的是，还是你有远见，有胆识，小的心服口服。”
司马光闻言，站起身道：
“你小子少来溜须拍马那套，走了，再不走，天就晚了。”
就这样，二人又走了一段距离，终于来到了嵩山书院前。
远观其势，但见嵩阳书院属于灰筒瓦覆盖、硬山卷棚式建筑。形制古朴雅致，代表着儒家质朴、中庸、谦和之理念。确是一处绝佳之讲学、读书、著书之好所在。
此时已迫近黄昏时分，三三两两的学子进进出出，边走边研讨着学问。
司马光拉住一位年轻人道：
“打扰了，敢问这位兄台，院长可在？”
青年人闻言，停下脚步，回身指着一位中年男子道：
“瞧见没，那位面上有须者，便是院长谢大人了。”
司马光谢过他，径直来到谢大人面前，躬身施礼道：
“晚生夏县司马光拜见院长大人，因山下客栈满员，我主仆二人无处栖身。固特来此叨扰，求借一晚。”
谢大人捋着黑而直的胡须，上下打量他一眼道：
“原来你便是那个七岁能诵《左氏春秋》，尚能晓得其中要意，且以‘砸缸救友’轰动洛阳的小君实（司马光字君实）。
好啊，竟长成英俊的后生了。我曾闻老友孙文举提到过你，言说你曾与明道（1032）年间，以郊社斋郎之身份拜访过他。
夸汝学识广博，犹精通历史。要知道我那老友可是心高气傲得很，既然对你赞誉有加，想必有些真本事。
我且问你几个问题，若答得合我心意，今后的嵩山书院任你来去自由。倘若徒有其表，怕只好夜宿孤山了。”
“但请院长大人发问，晚生必知无不言，言无不尽。”
“不言三皇五帝，三王五霸。且说自始皇以下，汉武帝、光武帝、唐太宗、则天女皇，隋文帝、宋太祖、何人堪为汝心之最？”
司马光闻言，略一沉吟道：
“我心中所赏，非大人口中所言，乃五代后周第二任皇帝周世宗是也。
此人曾因家道败落而到江陵贩茶，因办事谨慎，为人厚道，被郭威收为义子。
继其帝位后，便立下‘以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平’之宏伟夙愿。
更以诚信御群臣，以坦义责诸国。大邦畏其威，小邦怀其德。真正做到了无偏无倚，王道荡荡。故为吾心之最。”
谢院长闻言，不禁微微颔首道：
“可惜这位千古帝王年仅三十九岁便离开人世，不得不说乃乱世之悲哀。
窃认为论功，莫大于秦皇汉武。且不言始皇帝将中国推向大一统时代，成为千古一帝。
单言刘彻开创察举制，颁行推恩令，尊董仲舒建议，‘罢黜百家，独尊儒术。’，创立太学之举，足令我辈读书人敬仰。
况其善识人、能容人、会用人。于晚年敢下罪己诏，深责己过，世间帝王除此，更有何人？”