司马光望着娘亲慈爱的目光及殷切的眼神，迅速穿好衣裳。用罢饭食，带上小厮吕乾，辞别聂娘子出发了。
由于司马光年少时经常随着爹爹司马池出游访友，对各处名山胜水、人文地理了然于胸。
故二人一路上游福地，逛洞天，间或拜访爹爹旧友，当真好不惬意。
这一日迫近未时，主仆二人终于来到登封县境内。吕乾指着一家客栈道：
“公子，这可是最后一家了，若此地再无闲余的房间，你我二人便要露宿街头了。”
司马光仰头一望，这家客栈为上下两层歇山顶筒子瓦建筑。四角檐牙高啄，檐角下挂着一溜红灯笼。与人一种古朴典雅之感觉。
待进得店内，闪目一看，掌柜的是位年逾四十的中年妇女，微胖的身材，四方脸上长着几颗雀斑。见来了客人，忙堆起笑脸招呼道：
“二位可是要住住店？哎呀，你们来的可正是时候，小店仅剩一间上房了。”
司马光点点头，微笑道：
“掌柜的，真是赶得早，不如赶得巧，上房便上房。左不过是歇息，心安，在哪里皆是一样的。”
“这位公子说得好，那不如将这间上房让与我家公子如何？”
司马光闻言，扭身一看，打身后不知何时进来两位青年后生。说话的那位小厮也就十四五岁的样子，与吕乾一般大小。
身边的那位一副儒生打扮，面皮白净，长得斯斯文文，倒比男子还要俊俏三分。未及司马光做答，吕乾率先言道：
“想得美，让与你们了，我们住哪？”
那位小厮挨了抢白，回怼道：
“你家公子不是说了住哪皆一样么？再说，我又没问你，要你多嘴？真是没规没距。”
言罢，立马换了一副笑脸，对着司马光深施一礼道：
“这位公子，你看天色已晚，附近的几家客栈皆挂出了客满的牌子。我家公子赶了一天的路，甚觉疲惫，您能否行个方便呢？”
司马光有心拒绝，但一看那位公子却是一副风尘仆仆的样子，不由得同情心泛滥，问向女掌柜的：
“店家，除了这间上房，您这店里尚有可以栖身之所么？”
掌柜的摆摆手道：
“这个季节，太室山风光秀美，正是登高望远的好所在。我这一间啊，也是客人刚退的。
你若发了善心，只好去那破庙安身了。不过我可提醒你，闻说那里盘踞着一条黄花大蟒，业已吞下数人了。”
闻听破庙与大蟒，可把吕乾吓得够呛，取出银两，放到桌子上：
“店家，我们公子不让，便这间了。”
谁知那位小厮一把将他的银子推向一边道：
“店家，多少银子，我们加倍。这房间我们要定了。”
吕乾见对方蛮横不讲理，顿时也来了脾气，一把将他推到一旁：
“去去去，一边去，有没有先来后到？看你家公子倒是儒雅得很的，你却跟个小霸王似的，真没教养。”
小厮吃了亏，哪里肯依，正欲近前与吕乾前理论一番，却被司马光与自家公子同时拦住。
司马光点着吕乾的脑门斥责道：
“怎地越来越无有规矩了？破庙就破庙好了，也值得你这样，岂不丢了读书人的颜面？”
那位公子也数落起小厮来：
“桂珠，我与你讲过多少回了，出了门不比家里，行事怎能如此放肆呢？”
直说得他拿眼睛瞪着吕乾，一副挑衅的样子。闻公子训斥完了，气哼哼地拉着他便往外走，一边走，一边道：
“好好好，公子批评的是。咱去住破庙总行了吧，今夜便让那黄花大蟒吞了我你便省心了。”
不想司马光伸手拦住二人道：
“公子，且留步。”
随即朝吕乾一使眼色，吕乾不情愿地收起银子，悻悻地跟在他后面出去了。
一面走，一面不满地咕哝道：
“你倒是充好人了，不会今晚真的去宿在破庙里吧？”
司马光回身瞥了瞥他哭丧的脸道：
“即便你愿意去，本公子也不会同意的。想我今科必中进士，可不想做那蟒蛇的口中餐。
这里离太室山仅个把时辰的路程，稍后，你我二人食得饱饱的，咱去嵩山书院寻个落脚处。”
吕乾闻听，这才展露出笑模样，凑到近前问道：
“公子，咱这还未到京城呢，你怎就进士及第了呢？”
“你小子真不会讲话，这到不到京城，你家公子我也是进士及第。读书人连这点自信也未有，料也榜上无名。”
就这样，二人寻了一处小店，用罢饭食，直奔太室山而去。
此山位于登封县北，为嵩山之东峰，最高峰峻极峰，高近四千五百尺。
据传，大禹第一任妻子涂山氏生启于此，山下建有启母庙，故称太室山。取“室者，妻也。”之意。
太室山共有峰三十六座，峰峰耸峙，呈环向攒耸式，宛若含苞之莲花。主峰曰峻极，源于《诗经?嵩高》中那句“峻极于天”。
待司马光主仆行至山底，仰目一望，但见岩嶂高险，披红裹绿，色彩纷杂。山峰间紫雾氤氲，美不胜收。
此时申时将过，太阳已成下落之势，金色的余晖撒在层林间，宛若给这座神秘之山披上一层五彩的霞衣。
司马光信步拾级而上，耳闻瀑水轰鸣，随口吟道：
“暮还嵩岑之紫烟，三十六峰长周旋。”
吕乾见他出口成诗，不免赞道：“公子才思敏捷，正对此景。”
不想却不司马光又弹了一个脑壳道：
“此乃唐代诗人李白《咏嵩山》里的两句，哪里便成我做的了？
让你小子平日里多用些心思在学问上，你偏当做耳旁风。
这要是被旁人听去了，岂不嘲笑你家公子我，竟连身边最亲近之人也教不明白么？”