宋绶哪里受过这等羞辱,抬手吩咐人将虎子架出去。
两名小吏见状,上来不由分说,扯着他的脖领子,便往出拽。
由于用力过猛,一下子露出了虎子胸前挂着的那个绣着五爪金龙的荷包来。
宋绶一见,登时来了精神,几步来到虎子面前,手握荷包道:
“好你个小贼,瞧着荷包的颜色与上面的东珠,便知乃是官家随身佩戴之物。
如今你盗窃御用之物,看你小子还敢嘴硬?”
虎子一把夺过荷包,小脖一梗道:
“笑话,大人信口雌黄,也不怕风大闪了舌头。小民还用得着盗窃么?
这个荷包乃官家去我家之时,亲手赠与我的。你若不信,可敢与我找官家当面对质?”
宋绶闻言,登时怒发冲冠,拉着虎子的手,便往外走,口里还不忘言道:
“小小年纪,目无尊长,当真还反了你不成?若是背后无人指使,谅你也不敢蔑视本官。
说我信口雌黄,走,我倒要看看,见了官家你如何自圆其说。”
一旁的蔡齐见虎子笃定的神色不似扯谎,急忙唤过副手代为监督考试。拿起虎子的卷纸,随后追了上来。
仁宗正在福宁殿闻听吕夷简因王曾直斥其“纳赂市恩”一事慷慨陈词。
忽见宋绶气哼哼地扯着一位孩童进得殿来,再一看,被扯着的,竟是洛怀川的小徒弟虎子。
不免诧异地问道:
“虎子,我已有半年未见你随小师父进宫来玩了,如何今日竟与宋卿家搅在了一处?”
虎子闻言,先是恭敬地与仁宗见礼,随即言道:
“回官家,小民之前随恩师邵雍去了共城。得其悉心栽培,而被共州举为奇异童子来京参加殿试。
不想这位主考大人阅了我的卷子,不但大加贬斥,还污我偷盗御用之物。
您看,这荷包不是您去西施豆花店喝豆腐脑时,亲手送与小民的么?”
言罢,摘下胸前的荷包,双手举在头顶。
仁宗摆摆手道:
“我如何会不认得自家之物,何须验看?
先将你的试卷呈上来,我倒要看看,邵雍教出了一个怎样的天才。”
随后而来的蔡齐紧走几步,见虎子的试卷摆到仁宗面前。仁宗拿在手中,展开一看,开篇便是:
先秦儒家主张以孝治天下的思想,乃是为达到‘修身、齐家、治国、平天下’之最终目的。正是由此,才创下了汉、唐盛世。
今我大宋历经三朝而到盛世之时,焉知不是当今皇帝以仁孝垂范天下所致。
阅到此处,不由赞道:
“原来只以为虎子你顽皮聪慧,却不想经过邵雍一番调教,竟写出如此见地,当真难能可贵呀。但不知宋参知因何与你起了争执?”
一旁的吕夷简与王曾也不争辩了,宋绶更是被眼前的一幕惊得目瞪口呆。只有蔡齐心里暗自叫好。
虎子瞥了一眼宋绶,朗声答道:
“小民闻听师父言说官家有两位娘亲,您称呼她们为大娘娘、小娘娘。
小民也有两位娘亲,便也效仿您这样称呼她们。因此,这位大人便说小民不成体统。”
“哦,那你倒说说看,你的两位娘亲是如何一回事?”
虎子将小身板向上拔了拔,朗声回道:
“一位是我的亲生之母白珍珠,因我一降生便无有气息,外祖父以为我死了,遂将我弃在汴河里。
不想被莫嫂夫妇捡到,并救了回来。故而我便称莫嫂为大娘娘,呼珍珠为小娘娘了。”
仁宗点了点头,对宋绶批评道:
“我不是有三位娘亲么,怎么,只许朕有得,百姓便有不得么?就为这点小事,也至于小题大做?”
宋绶挨了训责,犹自心有不甘,回道:
“那他的四位爹爹又如何解释?这又让不明真相之人如何看嘛。”
仁宗闻言,扑哧乐了,笑意盈盈地看向虎子:
“我想知道你是打哪冒出来这些个爹爹的?”
虎子把嘴一撇,学着洛怀川平日里的表情道:
“官家,且听小民一一为您数来。这第一位,乃我生父吴长清。
第二位,是我养父齐云山。这第三位么,乃是义父阎文应。
最后一位,便是继父洛怀亭了。”
虎子话音一落,殿内的君臣几人无不面面相觑,皆以为奇。
仁宗更是觉得不可思议,对虎子也越发喜爱起来,不由言道:
“看你试卷上用的名字为齐虎子,这名字颇不吉利,有骑虎难下之意。
想当初我到你家喝豆花,是你言说见着一条青龙飞入宅中。自古有云龙风虎之喻,借指圣主贤臣之遇合。
既然你生父姓吴,恰巧你养父名中也有一云字,便赐你吴云虎之名如何?希冀你日后成为报效朝廷的肱股之臣。”
虎子闻言,大喜过望,急忙跪谢圣恩。
不想头还未磕完,又闻仁宗道:
“不独如此,朕还要赐你进士出身,授秘书省正字职务,与右羽林军大将军、宜州刺史宗实做个伴读吧。”