无尽的山脉，广茂的绿野。
虫鸣鸟叫，风啸兽吼，偶尔有遁光从天际划过。
草地上，薛牧手拿着玉牌，喜滋滋的奔走着。
青衫早已穿上，竹简等物也揣入怀中。
小小的个头，青衫虽是显大，却也增添了些许修仙者的风范。
至少薛牧是这么觉得的。
仰头望向天际，眼角微微上扬，透出期待的光芒。
“有朝一日，我也能这样么......”
悠悠怅惘。
良久，收回目光，重新看向玉牌。
这是翠坪谷的专用令牌，一颗细小的灵光正闪烁着，指引方向。
“饲养灵兽的地方，是怎样的呢......”
“灵兽幼崽，竟能归己所有！”
薛牧微微激动。
入门之初就遭遇到这样的事，对他的心性影响不小，好在能获取灵兽，倒也不完全是坏事。
悠悠的想着，走得更快了。
一路无事。
三日后，幽深的峡谷中，薛牧停下脚步。
高耸的峭壁像刀削般垂直向上，天空湛蓝如洗，阳光透过云层洒在峡谷上，犹如一幅宏伟的画卷，几间茅屋零星点缀，相距颇远。
这儿正是玉牌指引之所在。
薛牧捏了捏小拳头，深深吸一口气。
好清凉的气息！
两个身影从茅屋中走去。
蓬乱的灰白头发，身姿佝偻。
显然看到了薛牧，缓步走近。
薛牧忙上前打招呼。
二人听到竟是新弟子，微露诧异，却也没有多说什么。
“什么老神仙，以后叫我老葛头就行。”精神矍铄的老头乐呵呵的说着，随后看向慈眉善目的另一位，他叫老温头。
后者似乎不善言语，只含笑点头。
薛牧不敢怠慢，当下一一行礼。
二人相当热情，向薛牧交代住处，乌古兽相关事宜。
原来这二人也是在谷中杂务，将来的邻居。
交代完毕，薛牧回到住处，一件草屋中。
“这两位修仙者，可比执事堂亲近多了，这才是修仙该有的样子吧。”
心头欢畅，收拾东西，将草屋里里外外清扫了一遍，搭建个木床，倒头大睡。
第二日清晨。
美美睡了一觉，薛牧只觉神清气爽，说不出空灵，当即盘膝而坐，将竹简拿出来。
这是朝露宗的基础功法“朝阳诀”，也是新进弟子的必修功法。
考核期间，已修炼至炼气三层，他要早日进阶炼气六层，摆脱羁绊，正式踏入修仙之路。
熟练的打坐，闭目，调息，吐纳，进入到那玄妙的境界中。
半个时辰，薛牧睁开眼来，露出疑惑神色。
“这儿的灵气好少，竟似乎，比考核之地还有稀薄些......”
“不应该啊，这可是正式修炼之地。”
迷茫不解，还是决定再试试，说不定是自己感应错了。
宁静心神，继续入定。
一个时辰后，薛牧再次睁开眼来，脸色有些难看。
感应没错，确实是灵力稀薄。
如此稀薄的灵脉，别说炼气六层，就是四层，也是猴年马月。
可是，为何如此？
薛牧决定找人问问。
出的草屋，远远看到一人，徘徊往复，找着什么东西的样子，正是老葛头。
见薛牧走近，忙热情打招呼：
“怎么样小牧，昨天休息得可好！”
“还可以，”薛牧一笑，将心中的疑惑说了出来。
“此事啊，”老葛头显出一丝颓丧，但很快就掩饰了去，“你道考核之地是灵力最稀薄之地吗，那可大错特错了。”
“小弟子进山，第一关便是开灵，这虽然是最浅显的一关，却也是一次突破，灵脉太稀薄的话，是无法完成的。”说完这话，笑嘻嘻的看向薛牧。
“原来如此，”薛牧点了点头，“那这里的灵脉，在整个朝露宗是属于？”
“这个......”老葛头踌躇不语，终于说道：“低下等。整座朝露山脉，遍布无数灵脉，翠坪谷的这处灵脉，可以说是十分微弱，供应修炼都相当困难。”
“怎会这样？”薛牧瞪大眼睛，“其他新进弟子，也是安置在这样的地方么？”
“那倒未必，安置在哪里，全靠各人机缘，不过，放眼整个安置之所，这里也是低等的存在。”
“至于为何这样，”老葛头苦笑摇头，“朝露宗逐年扩张，招收的弟子不计其数，灵脉之地却是有限。”
“资源匮乏，再弱的灵脉也要利用起来，这是不得已的事，至于能否修炼有成，也管不得那许多了。”
说完这话，兴致索然，悠悠叹了口气。
听对方这么说，薛牧的心沉到了谷底，试探着问道：
“灵香苑呢，那儿适合修炼么？”
“灵香苑，别开玩笑了，”老葛头直接摆手，“九苑十八堂之一的灵香苑，那可是灵力充盈之地，怎能不适合修炼，不过我等寻常弟子不用想了，只有资质出众，亦或氏族子弟，才有机会进入。”
“这样啊！”薛牧点了点头，面无表情。
言语间，淡淡的风声响起，似乎有什么东西在转动。
这声音越来越响，显然正在接近。
老葛头忙站直身子，躬身等候，向薛牧使了个眼色。
老温头一直闷在屋中，这时也奔了出来，躬身站立。
薛牧心头疑惑，跟着一起站定。
过不多时，两道旋风飞转而来，薛牧心头一动，原来是御风术。
朝阳诀中记载着几种小法术，御风术就是其中之一，只是他平日里忙于炼气，根本没时间习练法术。
旋风收敛，显出两个人来。
一男一女，男的头戴高帽，萧萧白衫，气度相当不凡。
女的身材婀娜，浓密的大波浪长发披在肩头，艳丽不可方物。
“拜见柳师兄，黎师姐！”
二人忙上前行礼，弯下腰杆，神态恭敬之极。
“你就是新安置在此地的弟子吧。”男子对二老看也没看一眼，随手扔出一个布袋，“这五只乌古兽，你要好好照料。”
说完这话，头也不回的去了。
看着对方的背影，薛牧怔怔无语，这两人好傲慢。
扭头看去，老温头满脸愁苦，老葛头眼中却闪出狠毒的神情，似乎察觉到被注视，瞬间又收敛，恢复成笑眯眯的模样。
薛牧挪开目光，若有所思，看了一眼地上的灵兽袋，点了点头，直接捡起返回住处。
将木门紧闭，薛牧盘膝而坐，陷入沉思。
一盏茶的工夫，再次睁开眼来，愤懑之意隐觅无踪，只剩清醒与宁静。
掏出玉瓶，轻轻抚摸着。
这是宗门下发的聚气丹，仅此一颗，据说对修炼大有助益。
“在灵脉如此稀薄的地方，也有效用么？”
沉吟片刻，薛牧决定立刻试试，拔开瓶塞，一把将丹药倒入口中，盘膝而坐，将朝阳诀运使起来。
干涸的丹田，孱弱灵力零落飘荡，一片萧索荒芜。
兀的，丸药落入其中。
灵力受到驱使，围绕着丸药来回激荡，将之动摇，瓦解。
无数灵点显现，犹如满天星辰，每一粒灵点，都是一缕精纯之极的天地之气。
感应到这股气息，灵力们飞扑而上，犹如饿极的野狼。
疯狂，抢夺，吞噬......
草屋中，薛牧睁开眼来，手掌运劲弓起，一缕灵光若隐若现。
脸色露出喜色，聚气丹果然有用。
“即便是灵脉如此稀薄的地方，丹药仍旧能辅助修炼。”
“这样就好办了。”
薛牧一把将灵兽袋抓入手中。
“只要好好饲养，产下幼崽，换取灵石，就能购买聚气丹，不断的提升修为。”