蓟州。
朝露宗。
青衫，竹简，小剑，瓷瓶。
托着这些东西，薛牧的双臂微微颤抖，这一刻开始，自己就是一名真正的修仙者了。
恍若隔世。
三个月前，还在和村里的伙伴钓虾......
以炼气三层的修为，成功通过考核，正式登记在册，接下来，该领取杂务。
朝露山脉绵延数百里，各处山峰不计其数，新进弟子入门，被分配到各处，一边履行杂务，一边炼气，待修为精进至炼气六层，便能全心修炼，不再受杂务羁绊。
眼前是一座高大的阁楼，正中一张牌匾，“执事堂”三个大字方方正正。
已经聚集了不少人，大多数如薛牧一般，小小的年纪，托着刚领来的物件，红扑扑的脸蛋满是兴奋。
薛牧看在眼中，也不禁受到感染，一颗心砰砰乱跳。
紧张，且憧憬。
跟随人群，簇拥着，走进厅堂。
里面的氛围更加火热，小弟子们围成一团叽叽喳喳，犹如雨中的池塘，小虾，小鱼，争先恐后冒着头儿。
薛牧深深吸一口气。
自小乡村长大的他，突然置身这样的环境，有一种虚幻的感觉。
“开始吧，各自抽取杂务。”
低沉的声音传来。
扭头看去，一名蓝衫中年走入大堂，两名弟子紧随其后，模样相当恭敬。
“这就是修仙者吗......”
薛牧朝中年人看了一眼，心头一紧。
对方那深沉的眼神，透着冷冽，淡漠。
与预想中的仙风道骨完全不同。
不知为何，原本热切的心，冷清了不少。
却非人人如此，大堂中，喧闹议论之声仍旧不绝于耳。
中年人眉头皱起，轻轻“哼”了一声。
声音不大，如一记重锤，狠狠敲在各人脑门上，叫人头晕目眩。
惊骇之下，喧闹声戛然而止。
像一条流动的溪水，兀的被人斩断。
“都排好队，各自抽取杂务。”两名弟子看了一眼放在大堂的玉匣。
他二人的年纪不大，但众人刚才都被中年人所摄，没有一个敢怠慢，自觉的排入队伍。
薛牧微一顾盼，找了个中间的位置。
队首的是个虎头男孩，探头看了玉匣一眼，手足无措。
“伸手进去，拿一个出来。”弟子冷冷的提醒。
“是！”虎头忙弯下身子，飞快探手入匣，抬起时，手中已多了一枚玉牌。
“黄枫谷......他的杂务是去黄枫谷，照料几亩灵木！”
“嘻嘻，倒是个闲差！”
三名少年小声议论，他们的声音不大，但在这一片寂静中，显得格外突兀。
薛牧扭头看去，心头疑惑，考核期的三个月，教习监管着，整日在山里苦修，哪儿不能去，黄枫谷，听也没听说过，怎么他三人却知晓。
目光看向三人身上华丽的衣衫，若有所思。
中年人面容冷酷，脾气不太好的样子，对三人的作为并不理睬。
虎头退开，弟子们依次上前。
“墨竹楼......”
“枫林院......”
“采撷房......”
三人兴起，将各人的玉牌都念了出来。
念到第四人时，中年人终于不耐，眉头紧紧皱起。
三人察言观色，讪讪一笑，闭口不言了。
一名弟子上前，轻声说些什么。
三人递出物件。
弟子看了一眼，忙伸手接住，领着三人走入内堂，不见了踪迹。
薛牧将一切看在眼中，不知道为什么，心头暗涌起伏，难以平复。
这场景，和他原先预想的神仙地域，全然不同。
一个个落定，很快就轮到自己。
薛牧深吸一口气，让心跳平缓些，快步上前。
余光透过孔洞，见到里面满是玉牌，但玉牌上写着什么，却看不清。
也不耽搁，伸手入内，掏了个玉牌出来。
快速看了一眼，依稀写着“灵香苑”三个小字，便要退开。
“等等。”
另一名弟子背负长剑，腰系彩带，似乎看到了什么，嘱咐后面继续，将薛牧叫到一旁。
“给我看看。”拿过薛牧手中的玉牌，看了一眼，收入怀中。
“你是哪儿的人，怎么招收入门的？”
“我家乡是茴香村，那一日，有修士来......”
“你在这等着。”不等薛牧说完，弟子便出言打断，快步走进内堂，不见了踪迹。
只留下薛牧一个人，怔怔的待在原地。
虽然不知道发生了什么，却隐隐有些不安。
过不多时，另一名弟子从内堂出来。
虽然服饰相同，却换了一个人。
径直走向薛牧。
“可以了。”
温和一笑，拿出一枚玉牌，交给薛牧。
接过玉牌，低头看去，薛牧顿时呆住，玉牌上写着“翠坪谷。”
“这不是我的玉牌。”
“什么，不是这个？”弟子面露疑惑神色。
“不是，我的是灵香苑。”薛牧摇了摇头，脸色平静，心中激荡起伏，已隐隐猜到了什么。
“怎么会......”弟子满脸不解，稍一思索，道：“你随我来吧。”
领着薛牧来到内堂。
宽大的走廊，两侧，分列着众多石室。
薛牧此时方才知晓，原来内堂竟比外堂大得多。
“等我的吩咐。”轻声嘱咐了一句，弟子走进其中一个石室。
偌大的走廊。清冷的气息，孤零零一人，薛牧有一种被吞噬的感觉。
“进来吧。”
没过多久，弟子的声音传来。
“是。”薛牧轻咬嘴唇。
踏入石室，一股清凉的气息迎面扑来，让人头脑一凉。
薛牧却并无神清气宁之感，反而越发不安。
“禀告岳执事，就是这名弟子，说是领取的玉牌不对。”
石室中央，富态男子盘膝而坐，宽大的衣衫，华丽中透着威严，身下一块巨大的玉石，正散发着强烈寒气。
岳执事双目微闭，久久没有应答，终于，一个浑厚的声音淌出：
“做了灵力标记没。”
薛牧一怔之下，不知对方是否在和自己说话，闭口不言。
“你抽取玉牌后，留下灵力印记没有？”弟子忙开口询问。
“......，没有。”薛牧微微一呆，摇了摇头。
“可有其他人见证？”
“没有。”薛牧仍是摇头，一颗心沉到了谷底。
“负责事宜的是元师弟，他或许看到了。”弟子忙出言帮衬，随即又显踌躇，“元师弟方才有事，已出了执事堂，这会儿也不知在哪里。”
说着，满脸为难之色。
“此事交由你了，妥善办理。”岳执事言语不耐，说完这话，继续入定炼气。
“是。”弟子忙行礼，带着薛牧退出。
回到走廊，来到一处角落，弟子摇了摇头。
“这事可不好办，为今之计，要么去寻元师弟，如果真是他弄错了，咱们再去找岳执事，请他老人家定夺。”
“如果玉牌没错，师弟你赶紧去翠坪谷报到，那便省事，你说呢！”
说完这话，一双眸子深深的凝视着薛牧。
薛牧被他一望之下，顿时觉得莫名的压力，几乎要抬不起头来。
原本轻咬着的嘴唇，这时却放开，抿嘴不语。
他虽然在乡村长大，却也并非不谙世事，再加上聪慧内敛，比同龄人懂事得多。
知道自己遇到了什么事，也知晓身处何种处境，但骨子里一股倔强，终不肯低头。
见薛牧不答，弟子眉头微皱。
“翠坪谷，那是照料乌古兽。这样吧，我给你一个便宜，照料期间，产下的幼崽全都归你，那可是货真价实的灵兽，能换取灵石的！”
“灵兽......”薛牧眉头一掀，有些意动。
“怎么样，如果这样还不行的话，就只能去找元师弟，能否纠缠清楚，可难说得很。”
说完这句，怔怔的看着薛牧，没有一点退让的余地。
薛牧凝目沉吟，心念飞转。片刻，终于点头。
“行，我去翠坪谷。”
“太好了，如此，大家都省事。”弟子闻言大喜，随口宽慰几句，又想到什么，正色道：
“如此便了结。玉牌之事既是误会，师弟可不能胡乱外传，叫不明真相之人以为我们执事堂办事马虎。”
“我明白，”薛牧点了点头，“不过，我也有一个条件。”
“什么条件？”弟子眉头皱起。
“幼崽归属之事，不能空口许诺，需得有个凭据。”
“这样啊，”弟子先是一愣，随即露出笑意，“呵呵，行！”