把唐僧师徒甩给慈恩寺后，种师道也准备赴任了，这时一个意外的客人来府拜访，却是曾在东京汴梁做过八十万禁军教头的王进。
种师道和王进的父亲王升有过一面之缘，问起来才知王升已经过世，而王进因为躲避高俅的迫害，带着母亲来了陕西，本是要投奔种师道，靠着自己的一身本事挣点功业，不想老母亲经不住旅途颠簸，竟生了一场病，最终还是去世了。
王进守孝期间，听说种师道已经退休，就绝了从军的念头，这次是听说了一件事，不知道找谁好，又觉得老种经略相公爱国爱民，一定会关注这些事，才找到府中。
起因是少华山有一伙山贼去西夏盗马，带头的是王进的徒弟史进，这伙强人平时倒也不为非作歹，常做些劫富济贫的勾当，去西夏这个世仇的地盘偷点东西更是没有心理负担。
史进、朱武等人偷偷进入洪州后，有了个惊天的发现，在一条山谷里，有大量的汉人像牛羊一样被圈禁在那里，足有数万人，男女老幼都有。
出入山口都被堵死，一支西夏人的队伍在山上看守着他们，不时地发出嘲笑。
看到自己的族人遭此虐待，史进当时就要去搭救，被朱武等人拦下，那支西夏队伍有近千人，他们进去只能是把自己搭在里面，于是史进等人也没有再动马匹的心思，退回来再做打算。
朱武认为少华山势单力孤，这种情况只有官兵能解决，但那是在西夏境内，恐怕朝廷也不敢动手。
史进说不知道也就罢了，既然已经撞见，绝不能坐视汉人在那里等死，没房子，也没看见有别的物资，这支西夏人不就是要困死他们吗？
于是史进找到师父说了此事，才有了王进来访。
种师道问王进现在做什么营生，王进说给母亲守孝，已一年，平时就是种菜。
“大丈夫不要太拘泥这些俗礼，你父教你枪棒，也不是盼着你种菜种出成绩，跟我去延安府吧，朝廷又起用了老夫，正要去那里提兵，恰好那儿离洪州近，我们看看哪个地方丢了人口，再想办法营救。”
王进激动地扑倒在地：“老大人又能出山，这是百姓之幸啊，王进愿意鞍前马后效劳！”
不两日，种师道出京赴任，只领一名小厮种良，带着一箱书骑马随行，一早王进就等在府前，也是行囊简单，一个小包袱加一条铁棒。
三人三骑并做一个团队，便出了长安。
昨日唐僧曾来感谢老种，自言是幸得种施主指点迷津，现在挂单慈恩寺，与智海相谈甚好，欲多住些时日，研读玄奘经书。
听得老种马上就要奔赴边关，唐僧唏嘘再相见无日，感怀之下竟破天荒提出自己的徒弟有些本事，若种施主需要可以帮些小忙。
种师道自是推辞，他可没觉得唐僧那几个笨徒弟有什么用，唐僧别过后，对八戒说：“种施主也是好佛之人，奈何被官身牵绊，为师真不想他有什么意外，你脚程快，闲着无事时就经常去他赴任的地方看看，有危难时就伸个手。”
这本是唐僧的一点善念，也没想到真有应用之时。
出了长安，早已等候在这里的史进便上来见礼，这青年身上纹了九条青龙，就被人唤作“九纹龙”，也是为了不辜负这绰号，九纹龙总是光着臂膀，即使已入深秋，仍是如此。
种师道看他冷得直搓胳膊，就唤道：“种良，把我包裹里闲着的那条衫子拿给这位英雄，别冻坏喽！”
史进连连摆手：“大人有所不知，俺自小火力旺盛，有片缕沾身就热不可耐。”
王进见种师道探询的目光，解说道：“这孩子有点愣怔，一会儿他受不住时，我再督促他穿衣。”
种师道便不再提，骑行无事，便问起少华山的事，史进介绍了他的几位合伙人：朱武号称神机军师，很懂些谋略，陈达被称跳涧虎，为啥有路不走非要跳涧呢，说明他没什么脑子，但也是一条威猛的好汉。
最靠谱的还是杨春，比朱武的武功好，比陈达的脑子好，算是比较适中的人才。
种师道打趣问：“你在几人之中是以什么擅长呢？”
“义气！俺史进别的不认，就认一个义字，只要是义气相关的事，除了宋江，俺谁也不服，绝对敢称义薄云天！”
“宋江？可是做过郓城押司的宋江？”
“对呀，老大人也听过他的名头吧，那人是山东及时雨，仗义疏财，扶危济困，交友满天下！”
原来是唐长老的徒弟：“哦，他现在出家当和尚了！”
“啊？”史进甚是惊讶，然后毅然决然地说：“第一义气既已退出江湖，看来天下的义字大旗，只有俺史进一个人扛了！”
种师道想笑，又怕伤了年轻人的自尊心，只好闭紧了嘴，让那股笑气在肚子里鼓动，憋得难受！种良理解主人，忙说了句：“大人上任，离收复河山的日子就不远了！”
“哈哈哈！”种师道爆发出一阵大笑，荡气回肠地说：“驱除胡虏！还我河山！”
不久，到了少华山下，朱武、陈达、杨春几位头领早早恭候在这里，见种师道几人过来，上前纷纷见礼，邀请种大人上山休息。
种师道看了看还算巍峨的少华山：“不上去了，我是官身上你们山寨不合适，听史进说你们要跟我去边关，真是这样吗？”
朱武恭敬说道：“我们兄弟当初也是因为走投无路，才做了山寨的强人，但谁也不想做一辈子贼，如今听说老大人出山，关中绿林道上，就算与官府作对的人，也对种大人敬畏十分，我等愿意抛弃一切追随，只要能在种大人帐下，纵是战死也心甘情愿！”
种师道欣慰道：“草莽之中多忠义之士，你们既然有心，就收拾下山吧，我们前面慢慢走着等你们。”
朱武再三邀请上山，种师道只是以官身不便推掉，正要离开时，一队官兵突然冲了上来，将山下的人团团围住。