“谁让你说这个了？果真是个笨脑子。”
苏娇娇哼了一声，眼底笑意不减，顾念着姜皎会因失了头名难过，她悄悄打量过一番，蹭进了两步，小心翼翼地问：
“没事吧？”
“能有什么事？我是故意输的。”
在众人担忧的注视下，姜皎笑着揉乱了姜弃的发，神情间找不到丝毫颓败烦忧，反而是了掉一桩麻烦的释然。
惹了全京城动荡的厨神争霸赛，可算是结束了。
接下来，要好好做生意才行。
也是时候，把逐月楼扩建一番，最好能赶在春天之前完工，趁势大赚一笔。
姜皎正高兴着，无意撞见他们不解的眼神，她把木盒子放在一旁，接了霜降递来的茶杯，抿了一口参茶后，不紧不慢的解释：
“拿了魁首，要进御膳房，所以我故意做坏了一道菜。”
胖子等人这才恍然。
于厨艺一道，他们皆笃定不论是皇宫里面的御厨，亦或者些世外高人，皆比不得姜皎。
但她却失败而过。
纵使揣了无数的疑惑，却没谁会去问，直到姜皎亲口说出缘由，顿引来众人连连颔首。
她不喜束缚，牵挂又太多，比起来留在皇宫里面诚惶诚恐的为皇上烹制菜肴，不如置身烟火气中，做饭给寻常百姓品尝。
“那是谁赢了？”
胖子晃了两下脑袋，想起另一桩重要的事，连忙问：
“赵壮还是完颜樽？”
“怎么可能会是完颜樽。”赵逢云口中吐出一声嗤，折扇在掌心摇晃，他望着依旧闹腾不停的舞狮队，低声说道：“大越举办的厨神争霸赛，让一个塞外人夺了魁首去，你让大越的脸面往哪里搁？”
“这...”
胖子咂了咂嘴，一时说不出话。
虽觉得对完颜樽不公平，但从某种上位者的角度而言，又理所应当。
“不提这个了。”
不愿再提起这烦心的话茬，胖子摆摆手，可算是匀出空闲，指了指被姜皎放在桌子上，他都留意了好一会儿的盒子。
“你从皇宫里拿出来的？”左右瞄了一圈，担心被有心人听到只言片语，胖子还虚虚掩上了门，一脸鬼祟地问：“是什么？”
“皇上给的赏赐。”
在场的全是自己人，姜皎让赵逢云关紧了门，之后才重新拿起箱子，随意嵌开了一条缝隙。
金茫四溢。
晃了无数双眼。
胖子深吸一口冷气，纵使早早猜测到，姜皎从皇宫里带出来的物件，绝不会是谁什么寻常货色，可忽见到一箱子的黄金，仍让他难以回过神。
“黄...黄金？！这一箱子都是？”
“皇上赏赐的，不仅有黄金，还有另外一些东西。”
姜皎点点头，把盒子送到霜降面前，在她接过后，将掌心搭上了她微凉的手腕。
和她茫然的目光对视，姜皎勾起唇角，柔声说道：
“恭喜你，终于能够彻底自由了。”
霜降一愣，震荡打从听觉开始，一路蔓延至全身，惹得心口跟着天塌地陷，让她一时竟难以喘息。
身体一个踉跄，她支撑在桌角的手掌，有青筋高高蹦起，花了好大的力气，她勉强听懂了姜皎的话，结结巴巴地问：
“是..是天莲泊吗？”
“我说了一个谎，给皇上做了一道菜，里面使了天莲泊为一味食材，还有些熊胆人参之类的。反正都是些好东西，之后我们自己留着也好。”
足以掉脑袋的勾当，被姜皎轻飘飘的讲出口，胖子等人皆惊了一惊，赵逢云也是皱起眉头，看了一眼厨房的方向后，再次确定大门是否被关紧，并且落下了门栓。
“小老板，你胆子真大，居然敢对着皇上撒谎，这万一要是出点什么意外，你..你几条命够皇上罚的？”
胖子用力跺了跺脚，光是听姜皎说起，他心尖一阵阵的抽搐，哪里敢想她置身在其中时，该是多么的凶险。
一步错，就再也没有转圜的余地。
“但这里面的天莲泊，最好不要用。”
姜皎揉了揉眼睛，折腾了大半天，疲乏和饥饿后知后觉的涌来，她打了个哈欠，眯着眼道：
“我担心，皇上赏的天莲泊，里面会动了手脚，万一和你的病症反冲，可万万不好了。”
“那用什么？”
胖子压不住好奇，紧忙追问一句，赵逢云翻了个白眼，拖长了嗓音道：
“你急个什么劲儿？小老板既然让霜降姑娘放心，自然找到了办法。”
话音落下，赵逢云不理会胖子投来的怒视，面色陡然郑重了许多，他的看向姜皎，疑惑道：
“但我也挺好奇，你到底是如何，能做到按照心意输了比赛，但赚的竟半点不比魁首差的？”
“在御膳房为皇上做菜时，我偷藏了一点天莲泊，想来能进到皇上口里的东西，应该不会有问题。”
姜皎从袖口取出折成巴掌大小，被压地十分平整的手帕。之前一直被她藏在心口，直到上了回逐月楼的马车，趁着四下无人时，连忙取了出来。
手帕散开一角，露出晶莹剔透的净色，有怡人的冷香随之散开，浅浅嗅上一口，顿倍感神清气爽。
担心影响了药效，姜皎重新折好手帕，想着幸好天莲泊外形类似花瓣，不过孩童手指长短，且摸起来很是柔软，若不然她还真不好藏出京城。
“等晚一点，再让楚赢看一看。”
提起了楚赢，姜皎可算能从偷寻，变成正大光明地找，但大堂一眼能看个遍，哪有楚赢的踪影。
“若是能用的话，快些去做药，也好让你少受些苦楚。楚赢呢？怎一直没见到他？”
“厨房。”赵逢云对天莲泊颇有些好奇，凑到霜降身边，边低头打量，边应道：“估摸你进宫一趟，肯定吃不到什么东西，等回来定会饿坏的，于是他早早进了厨房，想给你做点吃食。”
“他...”
姜皎蓦然收紧了五指，强行克制着不想表现出什么端倪，唯独眼神几次三番飘向了厨房。
到底没能忍耐住，她豁然起身，道：
“我去帮忙。”