“一切有孤担着，你无须担心。”萧景胤伸手把她拥入怀中，捏住她的耳垂摩挲着：“倒是你和周承的婚约，尽快解除吧。”
最后一句，态度强硬又蛮横，仗势欺人玩的真是得心应手。
顾幼菱只搪塞的轻垂着下巴，没有言语。
萧景胤把自己的披风裹在她身上，余光落在床榻上垂落的肚兜，欲遮还羞，一片粉白色，朵朵梅花点缀，兜底的一角还绣了一只憨态可掬的兔子，那是娘亲亲手做的。
顾幼菱的心咯噔一下，却面不改色，裹紧披风，眼神哀怨，难为情道：“殿下，女儿家的贴身物什，您也用不上，就让臣女带走吧。”
“你这一走，不知何时才能相见，孤留下做个念想。”萧景胤将披风上的玉带系好，长眉微挑：“待你与周承解除了婚约，孤就去请旨赐婚，如何？”
竟然拿女儿家的私物要挟她，顾幼菱暗叹道，以前怎么就没发现，萧景胤是这样一个无耻的小人。
“周承他并无过错，冒然退婚，于情于理，都有失公允。”顾幼菱面上不忍，推脱道：“此事，还需从长计议。”
“你我亏欠他的，日后孤必定加倍偿还于他。”萧景胤皱了下眉，目光淡淡，说出的话却渗着阵阵凉意：“顾幼菱，说好赔孤一个太子妃，你休要失言，否则，孤一怒之下，保不准会干出什么事来。”
闻言，顾幼菱眼眸低垂，淡淡的嗯了一声。
萧景胤俯身在她的额头留下一吻，依依不舍的给她戴上帷帽，目送她打开门离开了。
披风把顾幼菱整个人捂得严严实实，她拖着长长的披风下了楼，往门口走去。
谭墨眼尖的认出了那件月白色的披风，正好是太子殿下进门时穿的，倒吸了一口凉气。
他轻抚着下巴，思忖着，看来这个小美人在太子殿下心中的地位，怕是非同一般啊，以后可是要小心伺候了。
顾幼菱被春红扶上马车，就即刻扯掉了身上的披风，扔在一边儿。回府后，冷着一张脸进了净室，只留下覃秋在一旁伺候。
其余人也瞧见了顾幼菱面色冷沉，不敢多言，都赶紧退避到暖阁外伺候。
顾幼菱褪去全部衣物，进了水雾弥漫的浴桶，一头乌发全部用簪子束在头顶，趴在浴桶边上，若有所思。
覃秋一捧温水浇在顾幼菱的美背上，水过玉肌，缓缓流淌，她盯着肩头落下的红痕，有些心疼：“姑娘恕罪，都是奴婢没用，才让您受此欺凌。”
“你何罪之有，是我不让你出手的。”顾幼菱听了，宽慰了她一句，又抬起下巴嘱咐道：“覃秋，今夜你所见所闻，万不可让他人知晓。”
“是，奴婢谨记。”覃秋同为女子，自是晓得清誉和贞洁，对女人而言何等重要，更何况顾幼菱是世家大族之女，规矩严苛，暗地里与男子有了肌肤之亲，就等于把整个人搭了进去。
她不禁言道：“姑娘，万一那太子只是图一时之快，求娶之言，乃是敷衍搪塞，该当如何？”
顾幼菱抬手轻抚着胳膊上的那颗守宫砂，在心里叹了一声，眼下萧景胤体内寒毒未尽，顾惜性命，才没莽撞直入，尚留了一丝余地，自己才没有真的委身于他。
正游思万千，听到覃秋的话，她撅着小嘴道：“他是太子，位高权重，真要食言，我只能吃哑巴亏了。”
覃秋一听，立刻杀意腾腾道：“他若敢背信弃义，奴婢替您取了他的狗命！”
“取他性命倒不至于。”顾幼菱摆摆手，她巴不得萧景胤只是一时兴起，待腻了，就将她抛之脑后，又道：“我与他只是交易，并无情爱，若就此捆绑在一块儿，也是无趣。”
“可他毕竟贪图您的美色，轻薄于您，姑娘放心，奴婢不会让您吃亏的。”覃秋护主之心不可小觑，眸底划过一丝狠厉：“既然不能取他性命，奴婢就阉了他，让他后悔招惹了您。”
顾幼菱被燎燎水雾包裹着，身姿在水中摇曳，妖娆清丽，笑声清脆道：“此法甚妙！”
她捂着嘴笑吟吟的，又想起上一世，覃秋对萧景胤的情意，忽生好奇：“覃秋，你觉得，太子殿下如何？”
覃秋一手握拳，砸进浴桶，溅起好大一朵水花，咬牙切齿道：“一个无耻的好色之徒罢了！”
顾幼菱认同的点点头，这评价，还真是贴切啊。
翌日，天刚蒙蒙亮。
顾幼菱睡得不踏实，她梦到自己身处一片广袤无边的丛林，有一只蛇在身后锲而不舍的追着她，吓得她提着裙摆一直跑不敢停，但还是被它赶上了，整个人被它卷起来。
那蛇吐着信子，也不给她个痛快，用舌尖舔舐着她，她痛苦的呻吟着，它就越来劲儿了，变着法的欺负她。
一晚上，她都被噩梦笼罩，拼命睁开眼睛后，发现枕畔间的小狐狸，正嗷嗷的叫。
顾幼菱揉揉眼睛坐起身，把小狐狸抱在怀里，轻抚着它背脊上柔软的细绒。
然后，打了个哈欠，又倒在了床上。
街道上，一大清早，就人声鼎沸。
城西武馆，兰奇站在大门口伸了个懒腰，打着哈欠，朝眼前人道：“机会难得，试一试又有何妨，年轻人嘛，失败乃人之常情，输了，也不要怕丢人，但切记，别报我名字啊，影响咱们武馆声誉。”
一布衣少年扛着一杆长枪，表情有些无奈道：“知道啦，师父，真是的，您都不盼我一点好。”
傻妞嘿嘿一笑：“大师兄加油！你考试不回来吃午饭，你的那份儿，俺就替你吃啦。”
“行，我不在，你不要偷懒啊。”少年咬着馒头，动作流畅的挥舞了下长枪，宛如游龙，朝前一刺，枪尖泛着寒芒，眉尾自信上挑，复又把长枪扛在肩上，往前走，英姿勃发：“我走啦！”
“大师兄，加油！”紧赶慢赶跑过来的蒋义，冲前面的身影喊了一声，直起臃肿的身体喘着粗气，有点子失落道：“大师兄也真是的，都不等俺来，就走了。”
“二师兄，你手里拿的啥？是吃的吗？”傻妞就是个小馋猫，她闻到一阵香味，赶紧凑了过去。
蒋义道：“这是俺娘一早烙的烧饼，平常都要拿去集市卖的，今日俺特地拿了几块，还想着给大师兄填饱肚子，有了力气，才能打的痛快啊。”
“俺给大师兄带了馒头，你这饼，他吃不上了。”傻妞盯着那烧饼两眼放光，口水都忍不住往下流。
“那给你吃好了。”蒋义话还没说完，烧饼就被傻妞抢走了，人嗖的一下跑进了武馆内，他赶紧道：“你别一个人都吃了，给我留一块儿，还有师父，嗯，还有小师弟。”
这场面气得兰奇直摇头，他坐在门口叼着一根狗尾巴草，看着人来人往，忽然又瞥见那个深蓝色的身影，她端的板正严肃，怀里抱着几本书，从他眼前经过。
兰奇泰然自若，只用余光跟随着女子越走越远，那女子缓缓走了两步，冷不丁的停了下去，微微转身，眼神落在他的身上。
兰奇心一紧，嘴里衔着的狗尾巴草，掉在了地上。像是被什么东西拉扯着，自己的目光也不由自主的吸引了过去。
两人相互对视，隔着百米，却依然能看清对方的样子，彼此的模样早已刻在了自己的脑海里，任时光匆匆，也从未褪色。
兰奇站起身，故作轻松的伸出手臂，挥了挥，吆喝了一声：“王素先生，您可是有什么事吩咐？”
王素上前一言，不留情面：“没什么，就是看你整日无所事事，虚度光阴，有些厌烦罢了。”
说完就冷沉着一张脸走了。
待人走得没影了，兰奇敛去脸上的笑意，坐在地上，沉默不语。
会试场外，众多年轻学子排着队，等待考官查验身份，分文武两个队伍，考场不一样，应试规则也不同。
礼部尚书房冠青，陪着左相傅珩和太子殿下萧景胤，同坐在一处高阁，从上往下望，底下什么状况，都一览无余，他赔着笑道：“这人…还真多啊。”
此次春闱，萧珩命左相和太子协同礼部做好相关事宜，房冠青身为主理人，却心力交瘁，一左一右都不好惹，哪个也不敢得罪。
傅珩好好的国丈没了，一直心情抑郁，这段时日，一要应付族人的不满，二是要平复世家大族的烦躁不安，忙的分身乏术，此外，也一直关注着自家女儿在宫中的一举一动，得知太子冷落傅子衿，横眉怒对，直想当面为女儿讨个公道。
他一个人待在自己的金库里，望着那一座金山，珍稀珠宝，琳琅满目，许久后，冷静了下来，抱着一个大金元宝，叹了一声：“舍不得啊，舍不得。”
嫁出去的女儿，泼出去的水，怎抵得上，他奋斗了大半辈子的荣华富贵。
心里又合计着，傅子衿能进了东宫，假以时日，跟太子殿下圆房，生下龙嗣，未来照样可期。有他在，有傅氏一族的支持，谁还能越过她女儿当上皇后，他的外孙注定能穿上龙袍，登上九五至尊之位。
他嘛，照样能捞个国丈当当。
这样一想，心里的郁气就散了七七八八，哪怕贴着太子殿下的冷脸，也是老丈人看女婿，越看越欢喜。
“看来咱们大魏群英荟萃，人才济济啊。”他接了礼部尚书的话，站起身，官服上的仙鹤趾高气扬，清晰可见，又朝太子殿下，一脸的谄笑：“殿下，时辰差不多了，可否安排考生进考场？”
房冠青也把视线落在太子殿下身上，不知道是不是他的错觉，萧景胤一向面无表情的脸上，竟然有几分春风荡漾，唇角浮起一丝浅笑：“开始吧。”
一道令下，拉开了残酷竞争的帷幕。
文武两队，每队安排两位考官，仔细核对考生信息，符合参赛资格者，方能领了牌子进入相应考场。
本次考试，还有与以往不同的是，现场报名，现场确认，现场考试，考场和考官都是随机分配的。
看着长长的队伍，旁边茶肆二楼坐着两人，一和尚，正是空海，他率性一笑：“这主意是何公子出的吧，如此一来，不可控的因素太多，世家大族就算想暗中阻挠，也不知该如何下手。”
坐在他对面的何宁泽，眉目清明：“以往应试举子都会先从县一级一层层往上报，再由礼部最终确认，方能参加考试，考试座位也都是固定的，虽然也会轮换，但依然有作弊的可能。寒门子弟如果没有乡绅推荐，连报名的资格都没有。就算是进了考场，也会被排挤，再被有心人暗箱操作，无故落榜，一振不撅，嗟叹一生。”
“早年藩王作乱，战争频繁，先帝重武轻文，后当今天子继位，又开始削减军费，打压武将，扶持文士，重文轻武，一来一去，将不受用，仕不成器，人才选拔之路被门阀常年把持，有志之士入不了朝堂，遍地贪官污吏，民不聊生。”空海一语道出当前困局，所谓不破不立，革故鼎新，能走到现在这一步，已是不易，须天时地利人和，步步为营，方能成功。
“何公子少年走南闯北，洞察时弊，难不成从那时起，你就开始谋划了？”
何宁泽只淡淡道：“谋划者，并非只有我一人，只是道不同，不相为谋。”
“各有各的道，只盼能殊途同归。”空海似懂非懂的接了一句，他托着下巴，打了个哈欠，暗道：装腔作势，谁不会啊。文人啊，说话就是晦涩，猜来猜去，实在无趣。
目光又落在楼下，参加武试的人数明显比参加文试的人要多上不少啊，有一位格外眼熟，这不是那位顾家小姐的未婚夫么。
周承锦衣之下的皮囊，细皮嫩肉，一看就是出身勋贵之家的公子哥，站在布衣大汉的队伍里，实在引人瞩目。
“周承，你不觉得，我们两个已经成了众矢之的了吗？”楚誉缩着脖子悄声道，他还鼻青脸肿的，为了不让人认出来，挑了一身德顺的衣服穿上，偏偏站在周承后面，也顺带被围观了下。
周承抱着胳膊，一身茕茕孑立：“怎么，你怕了？”
“怕？”楚誉立马硬气了，挺直了胸膛，“才怪呢，今日我就让所有人瞧一瞧楚家无影剑的厉害！想当年，我家的无影剑和白氏一族的如影随形，可是并肩齐名的。”
他话音刚落，站在前面的人却噗嗤笑了下。
好死不死的被楚誉听到了，楚誉这人，好脾气，不爱动手，惯会做和事佬，可一旦涉及家族颜面，也是个不好相与的。尤其近些年，楚氏一族不问世事，地位大不如前，他身为下一任族长，自然要想方设法维护家族名誉。
他正要动手，被周承劝下了，“别冲动，眼下众目睽睽，不合适。”
楚誉怒目切齿，手握在剑，想要出鞘，却还是忍住了，但心里难免还是不痛快。
又听到周承掩住口鼻，轻道：“先看看是何人，等考试结束，再找他算账也不迟。”
两人对视一眼，默契的伸长脖子往前看，那人正在被考官盘问。
考官看了眼前人一眼，微微皱眉：“把面巾摘下，报上姓名。”
那人把自己捂得密不透风，只露出一双鹰眼，锋利无比，他配合的摘掉头巾，一头黑发束在脑后，额前的碎发飘逸，半遮住远山眉，眼睫纤长，褐色双瞳，唇角上扬，颇有些浪荡不羁。
光天化日之下，他竟公然勾搭前来凑热闹的女娘，朝她们眨巴了下眼睛，扰的那些女娘羞涩的低下了头。
看呆的考官回过神，拍拍桌子：“你给我老实点儿，还不赶紧报上姓名。”
男子敛去笑意，一手撑在桌子上，浑身散发着波诡云谲的气息，又语气懒洋洋道：“在下行不更名，坐不改姓，百里长空是也。”
考官重复了一遍：“百里长空，百里…百里！”
他震惊的抬起头，细细的打量着眼前的男子，周围人也在窃窃私语。
“百里氏一族不是被皇帝全部流放为奴了嘛？”
“是啊，自此，五大家族就只剩下四大家族了。”
一夜之间，百里氏一族不明不白的在京城消失了，有心者难免唏嘘。
毕竟，人人都知道，先帝在世时，曾道大魏有幸出了两位武神，一位是镇北侯周梁，带领破军驻守塞北，守护万仞山，是天然的重峦叠嶂，他一人之名，便能捣碎北狄人的狼子野心。
另一位就是百里岚，他所在之处，如影随形，为皇族扫清一切障碍，守护京都安危，是大魏的定海神针。
男子点点头，吊儿郎当的道：“正是，我乃百里长空。”
考官平复了下情绪，神色为难：“你是奴籍。”
“奴籍又如何？”百里长空一张冷漠脸，声音清冷，据理力争道：“难道有哪条明文规定，本次会考，奴籍不能参加。我怎么记得，报名要求只限年龄，年满十八，三十岁以下者，都可啊。在下不才，今年二十又三。”
“这…”考官一时拿不定主意，本次会考的报名限制的确是这样没错，可大魏有律法规定，奴籍者，不可入朝为官。
眼前人就算取得了好名次，最后也没办法留下来，关键他身份特殊，与陛下又有恩怨，要是他考试是假，刺杀皇帝才是真，归根究底，他可是有不可推卸的责任。
“磨磨蹭蹭的。”百里长空有些不耐烦，拍了下桌子，朝考官道：“喂！”
考官被吓得咽了下口水，盯着百里长空，只见他又昂起头，一双鹰眼犀利的盯着楼上，冷哼了下：“你要是拿不定主意，就去楼上请示做得了主的人，本大爷忙着呢，没空在这里耗时间。”
考官欲哭无泪，只能在心里咆哮道：你忙，就别来啊！说的好像，自己随便打一打，就能捞个魁首当当。
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