在北疆的日子虽然短暂，却是他人生里极其宝贵的一段记忆。
在这里，他不再是坐不垂堂的王府世子，也不是陪着皇帝读书的京城纨绔，只是玄甲铁骑的一个小小兵卒。他手中的一切，都是靠自己得来的，而不是因为这个血脉和身份。
也因为这极度的严苛环境，和比起京城千百倍的艰苦疲惫，他没有时间和心思再为母妃的事情黯然伤神，倒是更快地走出了这份阴霾。
两个月后，他终于再能得以进入父王的主帐。
面容如同钢铁一样坚毅的副官，带着他等候在屏风后，却久久没有让他出来面见父王。
若换成两个月前，他估计已经忍不住问出声，然而经过这段时日的训练，听令二字终于刻进了骨髓，他只是默不作声地站在原地，仿佛一具小小的雕像。
良久，帐门被卷了起来。几个身穿铠甲的将军渐次走了进来，都是父王手下最倚仗信任的将军。他们一个个表情严肃，眉头紧皱，好似正面临着什么不好的事情。
“大帅，漠西连厥关霍家军三万精兵，连夜被调离了两万，要讨伐西北戎族。五天之前于将军就已经率领队伍出发了，取道丘中。”
另一位义愤填膺道：“此去山高路远，粮草不济，到时候还是要从我们玄甲军这儿打秋风？连厥关那边却没提前给半点消息传来，几个意思啊？”
“去岁兵部新上任的粮官，就是敬国公的半个学生，哼，给了他们西边多大的便宜？如今又来拿我们作垫脚石，助他们攻打西北，真是算得精巧！”
“现下说这些已经没用了，霍家已经出兵，我们该考虑的是怎么帮，怎么保全自个儿。北狄这段时间可不算安分，若是让他们钻了空子，到时候霍家军倒是能退回连厥关，我们却会腹背受敌。”
他听到了大哥沉稳的声音，不疾不徐，却好像蕴含着什么特殊的力量，让几位焦躁的将军快速冷静了下来，接着便是他们指着地图，开始探讨争辩。
时间一点一滴地过去了，小小的他站在父王的屏风后，什么也看不见，却仅凭着他们的对话，闭上眼睛在脑海中迅速地构造出了一副完整的图纸来。
连厥关坐落在漠西敦盐山脉，霍家军五日之前出兵，这个月十七之前就能到达丘中。只是西北戎族残暴好战，盘踞多时，又占据天险，霍家此番长途跋涉征伐，是不是有些太托大了？
直到夜深，众人散去，父王淡淡的声音才传了出来：“都听到了？”
他走出来，望向主帐中央巨大的沙盘，应了一声：“听到了。”
“你怎么看？”父王话是问着他的，却连一个眼神也没给他，似乎只是象征性的问了一句，并没有真得期望他能说出什么真知灼见来。
他抬手想在沙盘拿一只红旗，却因为太矮了，只能踮起脚尖，倒是让不苟言笑的男人难得露出笑意，亲自取下小旗，放到了他的手里。
“怎么？”
“大哥说到时候左翼军拨出两千人，护送粮草的时候，父王没有说话，是因为想到这里了吗？”他把红旗插到了一处，这个关口叫金鸣坡，是三方交汇之地，又背靠度雁江。若是有人掐住了这个咽喉之地，就能截断玄甲铁骑对霍家军的补给。
“那你说该怎么办？添人？”男人的眼睛微微低下，注视着只到他腰身的儿子。
“不可添人，人太多了一来速度跟不上，二来容易打草惊蛇。”他笃定道，沉吟了一会儿，把短短的手指点向另一个地方，“若是虚虚实实，先派一拨军跨过度雁江，偷袭戎族的这几处营地，就能声东击西，吸引住他们的注意力，可解金鸣坡之围，可杀戎族锐气……”
听着他滔滔不绝了许久，父王才点了点头，另外拔起一只蓝色的小旗子，插在了度雁江。
“你合格了。”
难得听到父王的肯定，他喜不自胜，小脸紧绷绷的，嘴角还是忍不住傻气地翘了起来。
半个月后，斥候来报霍家军一路顺利，已经到了丘中，玄甲铁骑也清点好战备和援军，准备随时出发。可谁知道第二天夜里，一个浑身浴血的小兵却疾驰千里到了北疆营帐前，几乎是从马上摔下来的。
“霍将军行踪暴露……在丘中东北的鼓口道……遇袭……”
更多的细节他已经记不太清了，只记得那小兵说完最后一个字时，圆睁着的涣散眼睛，还有那匹鬃毛打结，活活累死的战马。
他站在匆忙的人群中，看无数的身影来来回回，耳边尽皆嘈杂，什么都听不清，脑子却越来越清醒。几个地点的名字不停在脑海旋转，最后连成了一片，醍醐灌顶中他想到一个可能，跌跌撞撞地冲进父王的主帐。
“我要见父……我要见大帅！”
几个不认识的守将将他拦住：“大帅的营帐岂是你这小孩子能随便进去的？有什么事情要禀告，先汇报给你上官！”
不对，不对，这件事有诈！
以丘中的地势和两边路途之遥远，西北这么会这么快得到消息，知道霍家要出军？为了保证行踪隐蔽，霍家甚至连北疆这边都瞒下来，发兵后才传消息过来，戎族的耳目已经扎根得这么深了吗？
若果真如此，那金鸣坡到丘中这条路上，是不是已经有了埋伏？北疆援军岂不是正入彀中？
他冷冷地往斜了那守将一眼，从腰间掏出来一道令牌：“让我见大帅！”
看到这令牌，守将瞠目结舌，犹犹豫豫地退避开。
父王曾经嘱托他，不可轻易动用这块令牌，但是此时事情紧急，他也顾不得许多了。
主帐之中还有几位没有发兵的副将，看到他就这么冲进来借作讶色。
“度雁江——父王！是度雁江的小芦河。”如今这个天气，度雁江下流正值冰融春汛，河水上涨，流速加急，若有人借小芦河转道，神不知鬼不觉就能快速安插人手入境。
“父王，行动必须提前，否则丘中三路都会被人截断，援军人少，又是轻骑，更是无法突破重围。”