司砚一开始心里还有些犹豫。毕竟此事涉及了秘辛，主子对外一直隐瞒，还编出来一堆假话掩饰，到底该不该说呢？
他想到这半个月里主子不同寻常的表现，和床上生死难测的模样，在心里扇了自己一个耳光。
主子对世子妃的在意，还看不出来吗？既然如此，娘娘也算得上自己半个主子了。何况这病如此棘手，复发得怪异，还是应该把其中一列和盘托出，好让娘娘对症下药。
就算主子醒来后怪他自作主张，他也认了。
“外人——譬如皇帝和太后那儿所知道的，都是主子十岁时贪玩，不小心从假山掉进了王府的湖里，但其实这都是编出来掩人耳目的。”司砚跪了下来，声音有些哽咽，“真相是，主子十岁的时候陷入了北狄人的圈套，他掉的也不是京城的湖，而是塞北的……水牢……”
温玉汝站起身来，手里的药帕坠落到了地上。
“你说……什么？”
眼前是无垠的光亮。
那光明亮到了极点，超出了肉眼可以接受的范畴时，便像是变成了逆转的黑暗。
耳边是鼓动的风——他细细地听了一会儿，才缓慢地反应过来，想，不对，这不是风。
是水流。
足以嵌入骨髓的寒冷，几乎冻住了人的血液，身体失去了重量，明明困倦到了无法忍受的地步，却还是得艰难地保持着那一丝清醒。
否则会坠下去。
一旦彻底坠下去，就输了。
好像有无数不知名的小东西在噬咬着他，往孔窍里钻，酸也好，疼也罢，夜以继日，连续不断之后，就只剩下了麻木。
他好像又回到了那一年，那个地方。
父王的脸在风雪里隐隐绰绰，厚重的兜鍪掩住了他的表情，他只记得了那把坚定无情的声音。
“站起来！”
是试炼。
母妃去世的时候，他便心知肚明，自己长大的时候该到了，从此以后，他再也没有了可以撒娇依赖的地方。他望着父王高大厚重的背影，心知这不止是他的依靠，也是他最大的对手。
十岁的孩子提起了从父亲手里接过来的横刀，吐出了嘴里的血水，摇摇晃晃尝试了好几次，终于成功站起身来。
“……我没输，我不会输。”
望着这个坚韧的小小身影，男人微不可视地点了点头。
“我过关了吗？父王？”他把横刀一扬，直指向父亲，“我可以去塞北了吗？”
这就是他的十岁生辰礼物。
不同于京城其他公子王孙们的精致玩物，佳肴锦衣，而是一个机会，一个可以去塞北的机会。
父王总是嫌弃他做的还不够，年纪还不够大，不足以踏出这一步，可是他却不认为如此。
大哥大他五岁又如何？他也可以从父王手里撑下来这十招不倒，他的箭术刀法，他的骑术和兵义，哪一点比不过其他人了？
就因为他小，就得留在京城这座牢笼做麻痹皇家的质子，做吃喝玩乐的金丝雀？
“好。”男人深深地望了他一眼，“明日寅时，过时不候。只一点，你去了，可没有什么世子王孙主子的金贵身份。日子苦了，可不要跟我哭着要回京。”
“我才不会！”他不服气道。
其实他也心知肚明，这件事背后的风险。他本应该只乖乖做好一个纨绔，这样皇家放心，父王满意，渠宁楚氏也安全。
可是不甘心。
凭什么？就因为他的母亲是渠宁楚氏，就因为他晚出生这么多年，他就得让步，坐在这个傀儡的位置吗？他也有资格去搏一搏那个头狼的位置。
怀着满腔壮志，他隐姓埋名，跟着父亲去了北疆。
原来父王之前说的那些，都没有夸大其词，北疆是真得能把小孩的脚趾头给冻掉，尤其是他这种一直在京中锦衣玉食精心养大的小公子。
刚来的时候，夜里常常冻得不停哆嗦，操练时手也忍不住颤抖，好几次抓不住刀。小小的他把热水一饮而尽，从嘴里不停地呼气，听到了几个兵油子的话。
“哎！你看到那个刚来的小孩了吗？那叫一个细皮嫩肉的，也不知道是谁家的少爷，凑热闹来参军了哈哈哈……”
“就是啊，我看他抖得站都站不直了，还要上战场呢。还这么又瘦又矮，我十岁的时候，胳膊都有他大腿粗！这要是去前线，怕是都不够给北狄人塞牙缝的吧？”
“估计是什么少爷，觉得新鲜，来体验体验吧。你们没听见他那口音，都是京城的吗？还有吃饭的时候，看到馍馍和菜那叫一个嫌弃。哎呦，估计不用多久自己就闹着要走了。”
“对……听说京城里有不少达官贵人，就想着把自家的儿孙们塞到大帅手底下呢，巴望着能随便蹭个战功，呵呵，也不是第一次见了，只是头一次看到这么小的。”
“真是好笑，大公子可是大帅的亲儿子呢，也没见人家比咱们少吃什么苦，甚至比大帅待他一般人更严格，做什么不是打头阵？军功都是自己规规矩矩挣来的。这群人啊，还指望着走后门，要不要脸了。”
“嘘——小声点！让大公子听到了，又得受罚！他平日里最烦别人背地里讨论他了……快吃你的吧！”
小小的他听着那些话，感受着那些人对自己和大哥截然不同的态度，手里紧紧地攥着。
从那以后，无论再艰苦恶劣的环境，再严苛辛苦的训练，他都坚持了下来，一丝不苟地完成，势必不落在人后，看得那些一开始看不上他的老兵们，倒是啧啧称奇。
这个京城的小少爷，倒是有几分血性？
渐渐的，他拿着一个假名字，竟然真得和玄甲铁骑这群不看出身只看本事，桀骜不驯的兵痞们打成了一片。
只是，没有一个人知道，他也是父王的儿子，是宁王府的世子。
“阿钧，你太急躁了。”大哥却只是摇头，“你才十岁。”
他沉默地擦了擦自己的弓，挑衅地对着兄长，把空弓拉开，弓弦铮鸣的声音仿佛宣战。