殿试时，会将三百名进士划分为三甲。
一甲有“状元”“榜眼”“探花”三人。
二甲有三十人，名曰“进士出身”，剩下的是三甲“同进士出身”。
等贞乾选完一甲三人后，户部尚书将试卷与本子拿回来，打开本子看了一眼，一二名没有变动，李承文却从第四名变成第三名。
说来也是，十六七岁的少年，要比一个半个身子埋进土里的人可塑性要高，若是好好栽培，前途无量，况且探花郎是一个头发花白的老者，也有些不妥。
不怪户部尚书以貌取人，前朝开始，历届探花郎都是才貌双全之人，这也成为今朝的习惯。
他扫了一眼这十人，开始宣布本届殿试一甲：
“贞乾三十二年，新科状元，谢淮危。”
谢淮危不愧是左相的亲侄子，他步履从容地上前一步作揖行礼。
“新科榜眼，章献之。”
章献之是京城大家族章家的长房嫡子，举手投足尽显大家风范，也上前作揖行礼。
“新科探花，李承文。”
李承文听到自己的名字，心中一震，暗自诧异，但面上不显，镇定自若地上前。
读完一甲，户部尚书都宣读本届二甲进士的名字，接着是三甲同进士。
最后高声道：“众进士，拜天子，谢恩师。”
所有进士都是天子门生，这里说的恩师，便只有贞乾一人。
户部尚书的话音一落，不管是殿内的十位进士，还是殿外的二百九十位，还有所有的文武大臣，都向龙椅那个方向叩拜。
殿试到此就结束了。
等贞乾走后，一甲三人从正门骑马出皇宫，其余的从两侧门走出。
李承文一出皇宫，还不做他想，就听到喧哗的吵闹声，宫门外，两侧竟围满了百姓。
未婚的姑娘居多。
今年的一甲三人的外貌都不错，姑娘们也不顾往日的仪态，这会儿都在大声讨论。
“这状元看着也二十多了，想必已经成家了。”
有知情人士道：“这是左相侄子，早已有妻室。”
“榜眼我见过，是章家的公子，已经成家六载。”
最后目标只有探花了。
“探花看着这么年轻，应该还未娶妻。”
“哎呀，探花郎好俊俏啊。”
“探花郎，你可有婚配？”
“探花郎，你看小女子我如何？”
平日李承文一心只读圣贤书，哪里听过这么直白的话，一张嫩脸顿时染上绯红色。
惹得姑娘们嬉笑连连。
先前在圣上面前都能镇定自若，竟在一群姑娘面前失了沉稳，不是都说京城姑娘温婉贤淑，极重规矩的吗？
依照旧礼，新科一甲三人要骑高头大马，游街逛市。
可谓，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
沈砚殿试发挥一般，没有进入二甲，出了皇宫之后，跟着相熟的进士一同去茶楼饮茶交谈。
直到太阳西沉，众人才散去。
他回到客栈，客栈的小二交给他一封信。
他带着疑惑打开信封，上面只写着一句话：“明日城郊五里亭见。”
苦笑一声，将信重新放回信封里，最后夹在自己平日翻得最多的一本书里。
次日，沈砚找出来京城之前，他娘特意给他的长衫，这件衣服他来京城也没有穿过几次，只有有重要宴会的时候，才会拿出来穿一下。
城郊外，一派春意盎然，绿草茵茵，花香引蝶。
沈砚来到五里亭时，亭子里面已经站着一个窈窕女子，一身水绿色的长裙，头上挽着一个京城女子时兴的发髻，只别着一只朴素的翡翠簪子。
康宜淼听到脚步声，缓缓转过身来，确定来人是自己从小喜欢的邻家大哥，红唇轻启：“沈大哥。”
多年前一别，即使各自都有了很大的变化，旦就是一眼就能认得出对方。
沈砚眼底闪过一丝苍凉，拱手作揖：“见过郡主。”
康宜淼见他这样，十分来气，“非要跟我如此生疏么？你来了京城为何不去找我？我给你写的信，你又为何不回？”
一连三个问题，砸得沈砚无从开口，最后只喃喃道：“我没收到信。”
康宜淼去京城不久，家里就出了横祸，一家子从旧宅子搬到一个拥挤的小房子，她口中的信，祸不单行，父亲又中风倒下。
她口中的信，应该是寄到原本的宅子那里去了，至于为何没人转交到他的手上，这就不得而知了。
康宜淼走一步，“信既然没收到我就不说了，那你来京城之后，为何不来找我？”
沈砚苦笑，他来京城的时候，确实是打听过她的消息，昭阳长公主的长女，一回京，就圣上册封为宁康郡主，恩宠无限。
他去过长公主府的门口，奈何一看到那奢华气派的府邸，朱红庄严的大门，他就退怯了，突然意识到，就算自己考上进士，好像也够不上她。
后来又听说，宁康郡主对齐国公一见倾心。
而他能做的，就是多看些书，尽量考取一个好点的名次。
如果康宜淼知道他内心所想，估计要被气死了，当初在皇后，也就是她外祖母的寿宴，她只不过随口夸了一句，这人真好看，就被一旁的有心人，添油加醋地说出去。
后来她娘和外祖母也都觉得齐国公是良配，奈何她心有所属，于是将自己的婚事一拖再拖。
康宜淼见他不说话，又上前一步，“问你呢，为何不说话？”
沈砚心里苦涩，便道：“你是郡主只身，金枝玉叶，我只是一个穷酸读书人。”
就算如今他考上进士，也只是三甲的同进士出身，按照往年的规矩，一甲一般都能进翰林院，二甲则是进六部，而三甲，家里没有背景靠山，只能外派到各地历练，三年后，看政绩再重新调动。
等一个月后户部的调任结果出来，他就该离开京城了。
即使康宜淼愿意，长公主或者是当今皇后，会愿意自己的女儿（外孙女），跟着他去任上吃苦吗？
康宜淼听完他的话，也失魂落魄起来，“有时候，我真希望，我还在清石县。”