“定是那竖孽收了张家的银子吧？”
老太太第一个想到的居然是这？
“母亲，何出此言？”
老三陈叔和这时接了话茬儿。
“张氏那个嫡子，我又不是不知道，早两年前还未离开沧州赴京时，就听说大族张氏的嫡长孙是个瘸子，听说是早年骑马摔断了腿，接骨匠没给接利索，落下残疾了。”
“啊？”
陈叔安更气的脸都绿了。
他回头看了一眼自己爱女陈道韫，已泫然欲泣，美眸蓄满悲伤的泪水。
道韫可是陈家第一小美人儿，之前这个座次是她小姑姑陈秀华的，但姑姑早就三十几了，膝下一子一女都比她还要大呢。
这两日，陈氏三个女儿也上门帮忙来着，她们都嫁给了沧州本地人，都是二十多年前的事，那会儿陈氏还没兴发，嫁的都是普通寻常人。
两年前陈氏举族迁入京城，也不可能把女儿女婿也带上吧？她们都在沧州。
倒是陈道忠道勇他们生发后，也没想过拉姑姑家一把，毕竟，不亲，再说了，他们做的那事亲戚也不敢沾，怕沾不到好光，惹来人命官司呢。
幸好没沾，不然就跟他们一起被‘钦使’拿下了。
堂内，三个陈家女陈秀珠、秀玉、秀华都在，女婿们在前院忙活，都是穷人，如今陈氏荣返，又有钦使子孙撑腰，他们上门来也是正常的，毕竟人同此心、心同此理，别说什么势力眼儿不势力眼儿的，亲戚就是亲戚。
陈道忠道勇两个，仗着自己是钦使‘亲兄’，虽让出了陈宅主院，但陈氏的事还是他们说了算，还准备过几日把‘族长’接任了呢。
谁知祸从天降，被‘钦使’的人直接拿下了。
那个大族张氏也是赶的巧，偏偏在这时候送来聘礼，这是要敲实这桩姻亲？
这年头儿人就怕出尔反尔，尤其是婚姻大事，一但定了就不好反悔，否则传出去名声就臭不可闻，闺女再嫁不出去了。
估计张家已经把这事满世界宣扬了吧？
能攀上‘钦使’家的亲事，自家儿子还是个瘸子，这是多大的好事啊？赶紧上聘。
老太太看了眼气的哆嗦的四儿子，开口道：“老四啊，你还是做人太厚道了些，别人都懂得扯虎皮糊弄事，你有‘钦使’侄子你怕啥呀？就这桩姻亲，未经父母之命，又岂能作数？他张家跟谁敲定的，让他们寻谁去呀，便是不服还能打上我陈家门来？给他们个胆子试试？渺我陈氏欠不起屎?子了？我老陈家还似以前那般腌臜吗？”
‘屎?子’是骂人的话，?子是乡间俚语，指屁股，比如猪坐?，就是猪屁股肉。
‘你这辈子也欠不起屎?子了’，就是说你要穷一辈子，别想翻身做富家翁，满?子都是屎，沾的你想起身也起不来，把你糊在屎坑里了。
老太太说这话还是有底气的，毕竟儿子是‘澜州刺史’，孙子是‘钦使’。
“呃，母亲，儿晓得了。”
“嗯，话也不要讲的太满，留三分余地，那张氏，在沧州是数一数二的大户，还是鼎源商号在沧州分号的东家，家财万贯是肯定的，不是我陈氏堪比的，谁知人家还有什么路数人脉？总之，你把这事推‘钦使’侄子身上吧，就讲你家闺女的亲事，钦使侄子不认可，谁讲了也没用……”
老太太果然是人精啊，这一招太好用了。
陈叔安眉头顿时舒展开来。
“儿听母亲的，这便出去与张氏人分说……”
须臾，陈叔安就返回中院堂中，简简单单几句话就把张氏送聘礼的打发了，更明告诉他们，答应与你家姻亲的陈道忠已经被‘钦使大人’拿下大狱，你们仔细着……吓的张氏人立即赶着聘礼车就撤退了。
果然，有大人物撑着腰子，什么大族张氏李氏的，都不算什么呢，硬气话他们都不敢多讲一句，这让陈叔安感觉……世道变了啊？
以前他没仗过谁的‘势’，感觉好多事都难做难成，今儿的体验让他很震撼。
无形之中，一股莫名其妙的自信从骨髓里衍生出来。
……
二更，陈秀华和丈夫李秀才一起返家，因为穷酸秀才没啥路子和靠山，想在沧州衙门做个小吏也轮不着他，生计堪忧，后来夫妇俩实在撑不住了，把在街边的宅院改成了小食铺子，好歹能维持一家数口过活。
他们儿子都娶了妻，也是穷人家的女儿，小两口主撑起了食铺，陈秀华把自己烙葱油饼的手艺教给儿子和媳妇，他们就这般一直维持着。
再后来李秀才也帮着县衙做个临吏，写写算算的，多少也能赚几个银钱，如今都快四十了，早没了年轻时的各种想头儿，守着婆娘、儿子、孙子凑乎活吧。
而就这几日，沧州城内治安大好，哪怕是三更、四更，都有巡防的军兵，一队一队的，以前就没见过这样的，可就几日下来，百姓无不称道叫好，青天治下，果然无贼无匪啊，甚至夜不闭户都没什么事。
换过以前，二更后都没人出门，碰上贼匪给劫了都是寻常。
如今所谓的‘贼匪’消失的无影无踪，八成都混进了‘卫军’去？
就在他们回到自己家食铺前时，却是傻了眼。
门口居然有一溜军士，马步军都有，食铺内灯火通明，分明是有人在这，做啥呢？
陈秀华吓了一大跳，顾不是什么军不军威，她担心儿子媳妇孙子出了事。
“来人止步，食铺被我家大人包下了，你们去别家吧。”
一军士上前拦住陈秀华，倒是非常客气，话也讲的清楚明白的。
“这位军爷，这家食铺便是我开的，铺中年轻夫妇是我儿子与媳妇……”陈秀华说话功夫，丈夫李秀才也跟了上来。
他道：“敢问军爷，为何围了我家食铺？”
“我家大人在此用食罢了，什么围不围的？莫要混说，既是你家铺子，让你们入去便是……但须等我禀明之后……”
军士朝门口行去，另有军士仍挡着他们夫妇，为大人安全计，肯定小心戒备的。
趁这功夫，李秀才多了个心眼儿，低声问道：“敢问军爷，铺中大人可是钦使？”
“正是我家钦使大人，夜间体察市井民情食肆等，尔等不敢惊扰了大人。”
“……”
李秀才转望妻子陈秀华，“你亲侄上门了。”
他没来由的一颤，这是好事吧？
陈秀华都怔愣了，是二哥的儿子陈鸿吉？他未必认识自己这个小姑姑的，二哥早年就离了沧州，的一类为官也不在沧州，结婚生子更不在沧州。
自己这个姑姑对于钦使侄子来说，就是个陌生人吧。
她都不知道钦使的侄子会以什么态度对待自己？
李秀才的话倒是叫军士一怔，什么亲侄上门了？你这是说啥呢？我听不懂。
这时，先前的军士出来，招手让陈秀华夫妇入铺。
只见铺内狭小，一共才两张桌子，平时卖葱油饼都是在门口搭个木台，人家买了就走，不会入店坐着吃的，午时或夜间偶尔有人入铺里坐着吃饼，顺便要碗羊汤喝喝。
而所谓的羊汤都是羊场不要的羊下水，他们低价买入一些洗净了熬的汤，穷人能有这个改善伙食就非常不错，后来羊下水都不便宜，比老母鸡还要贵呢。
这年头儿，各种下水都是腌臜货，富人看也不看一眼，直接就扔了，穷人们吃不起肉只能吃点下水了。
此时，陈道玄正坐在桌旁喝着热乎乎的羊汤，他还洒了些辣椒面儿在里头，喝的那叫一个舒坦，陪着他的自然是如今寸步不离的小姨母杨真。
近侍是两个武婢，既伺候杨真也伺候‘钦使大人’，旁边一桌是了玄、裴军、陆温他们三个，外面就是杨家卫数十人，散落一人街，出行之前，他们都是用过饭的。
暗中是不是还有‘灵虚’和神禅寺‘护法’们保护着就不得而知。
看见俊逸无伦的陈道玄时，陈秀华隐约觉得此子有二哥年轻时的影子。
但陈道玄并不认识她，只是含笑微微颔首，“叨扰店家了，还望谅一二，”
他气质温文儒雅，态度亲善和煦，使人有如沐春风之感。
杨真亦朝他们夫妻俩微笑点点头，他们丝毫无权贵那种目空一切的嚣张之姿。
陈秀华难免激动，开口便道：“你是鸿吉？”
“呃？”
鸿吉二字可不是一般人敢叫的，那是陈道玄的字。
敢唤他鸿吉的基本都是长辈，平辈的都不认为自己有那个资格唤他的字。
陈道玄长身而起，仔细一看，也在陈秀华面容上看到了父亲陈叔平的影子，他微一拱手，“本使正是陈鸿吉，敢问长者是……”
“我是你父亲四妹陈秀华，你的小姑姑。”
“啊？”
陈道玄上前单膝点地跪了见礼，这是姑母啊，“鸿吉给小姑母见礼，一直未曾与姑母谋面，故当面而不识，还望姑母恕罪则个。”
“快快起来……”
陈秀华不想侄儿如此‘大礼’拜见，不由心旌摇荡，感慨莫名，侄儿是代天东巡的钦使，多大的官啊，居然肯跪自己这个民妇，简直不敢去想的事。
吓的李秀才腿一哆嗦，差点没和陈道玄对跪一通，还好，强撑住了，没出了丑。
“见过姑丈。”
陈道玄又问候了李秀才。
“不敢、不敢……”