入驻忻阳城，完成初期布防很容易。前面有巨峰镇为支撑，只需要随时注意后方动向就好。
四十多号青壮士兵分批在城墙驻扎，利用碎石木料加固城池。有了巨峰镇都尉府粮食的资源，百十来号人足能活半月有余。
老农们确认了这次的长官不是个吸血鬼，马上感恩戴德的招呼躲起来的老乡都出来帮忙。
忻阳镇的都尉衙署乃是旧时农官衙门改造而成，里外二进院落。冯大等贴身护卫进入后，立马显出拥挤。
夜晚，东侧城楼燃灯十几只，主要街道也有了亮光。
无所事事的老周在做饭之余，翻箱倒柜的从库房中找出了铜锣，也学着更夫的样子，提起灯笼游荡敲打。
光亮总能给人带来希望，缕缕炊烟更给人说不出的踏实。随着新都尉的到来，这座有名的孤城变得温暖起来。
薛潇湘面朝南方而立，回忆着这段时间的变化。
从少不经事到杀伐果断。
从插花斗茗到刀头滴血。
清澈的双眼已经有些沧桑，纤细的腰肢和臂膀已经变得壮实。
她不喜欢“物是人非”这个词，怎么念来都充满遗憾。自己已经变了太多，周文雍会不会也变了样貌、变了心思？
这场该死的仗还要打多久？她还要多久才能见到他？
......
再看遥远的京都，最近确实发生了大事。
半月前，身体强健的圣人突然病倒，在太医的再三诊断下确认为偶感风寒，邪气入体。开了几张温和的方子，也就没有大碍。
圣人患病，对于臣子来说宛如天塌。知道是小病后，更加要表一表忠心。
平时看着粗糙彪悍的武将，真跪倒一片哭起来，见惯了世事的司礼监太监也不由得动容。
文臣们有风骨支撑，不便太过显示谄媚。自觉在家绝食明志，表达的意思是与圣人同甘苦，感圣人之所感，急圣人之所急。
几个年迈的老儒意志坚定，体力不骗人的先吃不消，一片病倒五个六个。
圣人无语，只能宽慰一番，并好言规劝各位忠臣孝子正常饮食，养好身体。
风头调转，这些人又开始吃斋念经，祷告文书写了一篇又一篇，好悬没搞得京都纸贵。
古代采选按照惯例是每三年一次。圣人忙于政事，对这方面从不上心，便下令五年一次。
正阳月至，恰逢五年一次采选到期，礼部顺势提出要为圣人冲喜，既有利于病情恢复，也是为了江山后继的大事。
翻看史书，天子子嗣缺少，是个不祥之兆，代表国运祚薄。
虽然圣人已有四个儿子，三个女儿，但在历任天子来比较，子嗣数量上还是有所欠缺。
年过半百的圣人还得提枪上马，为老朱家的子孙绵延竭尽全力。
各州、郡每年挑选适龄女子，层层过筛。从门第、样貌、文采、女工、身体发育等多方面考核晋级。
最终每个地区推选出一名到两名女子禀报户部，由当地官府送至京都。在礼部下属的秀仪阁学习宫廷礼仪规矩，等待进一步的考验。
能走到这一步的女子，都是各地方官府、世家用心调教出来的人精，基本素质已经不用再提。
青州地区世家众多，多好文学，骨子里浸润的诗书比普通的老儒生也不遑多让。故此地出来的女子，腹有诗书气自华，一颦一笑合规合礼。赏词作诗、品评金石馔玉见解独到，隐隐已有名家风范。
有利有弊，青州女子心思深沉，善于权术钻营。夫妻之间太多算计，总是显得重利生分。
圣人不喜此事，曾用直白的话说过：“睡觉时枕边放个叮当作响的算盘，可睡不踏实。”
金陵地区的女子受到好山好水的影响，身子骨天生娇媚，北方汉子见了直呼遭不住，把小女人的形象展现了淋漓尽致。
恰到好处的示弱总能激发起男人的保护欲，好比供养在膝下的金丝猫，看着就漂亮，随时把玩一番也那么舒心。
圣人登基十几载，入宫的金陵女子不在少数，跟着闺女鸡犬升天的家族也都发展的不错。
爱美之心，人皆有之，圣人毫不避讳道：“打了一辈子，享受享受也在情理之中吧！”
走选秀门路的，都是发展并不兴盛的群县、或二流世家。顶流们早就通婚联姻达成了目的，也根本不舍得自家的宝贝子孙走进那冰冷的高墙。
而今年的选秀，却有异军突起。
滇云郡秀女一路大杀四方，径直迈入宫闱，独得圣人恩宠。