宁姝回到凝香阁，告知了小福廖伯已故的消息。
“我走时本想将他下葬，但姑且还是由你去比较好，我只为他盖上了毛毯……抱歉，小福。”
“宁大小姐不用感到抱歉。”
从床上坐起的小福并未像宁姝想象中那样激动，反而很平静。
“就算你不拦着我结局也是一样，不过我还是想亲自回万人巷一趟，这次还请您别再阻拦了……”
宁姝顿时语塞，无法开口，只点了点头。
“婉莹姐陪你一起去，”婉莹轻轻将小福拥在怀中，随后望向宁姝，“小姐，我们会在天黑前回来的。”
不过一炷香的时间，小福和婉莹登上马车，宁姝目送他们离去后径直回了府。
时间瞬息即逝。
戌正二刻，城南第二码头。
宁姝身着藏青色衣裙，披了件大大的纯黑斗篷，隐匿在码头不远处高高堆起的木箱之间，她个头矮小，藏在此处正好能将码头边上的情况尽收眼底。
宁姝也不禁有些佩服自己，单枪匹马来到此地，若是被发现，还不知道会被怎样处置。
但不入虎穴焉得虎子，总之小心些为好。
第二码头平日里人就很少，今夜更是寂静无声，再加上月色不亮，的确是“干活”的好时机。
河流拍打着岸边，夹杂着细微的风，时间仿佛静止了一般，很长一段时间都与宁姝来时没有任何变化。
莫非那二人对话有假？
宁姝压下心中的疑惑，继续蹲守在那里。
半个时辰过去，终于有人影陆陆续续出现在码头边。
宁姝屏气凝神观察着。
先是一群布衣百姓，大约十来个人，今日她在万人巷看到的那两个男子也在其中，看来这些人都是流民了。
紧随其后的还有两列官兵，个个手里都拿着长矛，小跑着前进，井然有序地在石桥两边依次排开，最后一个官兵头头模样的人走到那群流民面前，交代着什么。
“一会儿好好干活，别以为到了晚上就看不见你们偷懒！干得好有赏，干不好吃鞭子滚蛋！”
声音不大不小，正好传进宁姝的耳朵。
流民们面面相觑，都沉默着不敢看那兵头。
只见那兵头将手中的鞭子用力往地上一抽，爆发出“啪”的一声巨响。
“回答呢？！！！”
“是！！！！”
流民们瞬间如打了鸡血般站直，齐声答道。
宁姝缩在木箱之间眯起了双眼，有这样高调且爱摆架子的兵头，那贵人心也真是够大的。
不过到底是什么活儿要在这个时辰做。
刚想到此，宁姝顿觉水流声失了规律，风也更大了，偏头一看，河面上渐渐驶来两道看不真切的影子。
是船舫。
半晌，那两只船舫靠岸后，宁姝仔细辨别，看清了船体上印着的大字。
盐。
舫上的人将几块木板铺靠在岸上，踩了踩，确认结实之后，向兵头给了信号。
那兵头眼神示意，流民们便挨个上船舫，来回将一袋一袋的盐扛到石桥上停放着的板车上。
之后便一直是这样反复的场景。
宁姝瞅着这群忙碌的身影，扒拉在木箱上的双手不自觉地捏紧。
若这是官盐，且不说这月黑风高的时辰，却为何要找流民来偷偷运？
而皇帝早就禁止造私盐了。
盐这样的东西，利润太高，若是有人借此谋利，富甲一方倒是其次，但凡有害民之心，到时有多少百姓都将陷入水深火热之中？
当初有个富商抱着侥幸心理铤而走险，贩卖私盐，不幸传到了皇帝耳朵里，原本发配充军便罢了，可皇帝硬是一声令下，将这富商砍头，头颅挂在城门上晒了三天三夜，富商的妻儿投放到军营为奴，路程还未走到一半便双双死在路上。
自那以后再无人敢贩卖私盐，更别说如今朝廷的收入十有八九来自盐的税收，若是被告发，皇帝定也不会轻饶。
这贵人，不，三皇子当真有这样的勇气么？
不知何时，人群中又多了一个身影。
又是他，关炎。
见他疾步而来，那兵头恭敬道：“关大人，一切顺利，不出意外子时前便可收工。”
关炎背手而立，警惕地打量了周围一圈，问道：“确定没问题吧？”
兵头循着他的眼神回答道：“大人放心，之前已经清过场了，这些流民也不敢往外说的。”
此时河面上又刮起一阵凉风，吹开宁姝斗篷的一角，泛起一股凉意。
若是靖王和沈俞风，那就说得通了。
上一世宁姝虽然大多时间都在王府内，但这二人与三皇子走得颇近，她面上装不知，心里也是有数的。
怎的一个个的绕不开这二人？
前两日关炎还出现在了阮府，难道那阮大人也已经递交了投名状？中秋那晚时，宁元忠似乎也是想要与沈俞风交好……
宁姝忽的想起沈俞风在地牢里对自己的态度，他可是从未把宁家放在眼里。
放在眼里？
莫非皇帝下令抄斩宁家是他一手造成的？
宁姝在黑暗中瞳孔瞬间放大，双手紧紧捂着嘴，尽力堵住自己无声的惊恐。
他还有什么事做不出来？
半晌，码头边又传出来声音。
“嗯，做的不错，”关炎拍了拍兵头的肩，指向板车，“一会儿将这几板车盐送往三皇子府，记住，不要声张，会有人接应。”
兵头堆起笑脸，搓了搓手道：“是是，小的一定好好办，若是关大人能在王爷和世子面前替小的美言几句……”
关炎蓦地厉声道：“哼！你我同为三皇子办事，自己掂量掂量，什么话该说什么话不该说！”
怎么回事？
转睫间，船舫被风吹得晃荡了一下，宁姝往前移了移身子，想要听得更清楚些。
“啪嚓。”
一根树枝断在宁姝左脚下。
“谁？！”关炎和兵头纷纷转过头。
不好！
宁姝心下一惊，好巧不巧这里怎会有一截树枝？
码头边那二人已经快步朝她的方向走来，没时间犹豫了！
宁姝慌乱之下戴起兜帽，转身向反方向跑去。
关炎见一个黢黑的身影一闪而出，转头向身后的官兵怒吼。
“愣着干嘛？追！！”
宁姝从未像今夜一样跑过。
身后官兵紧逼，若是不拼尽全力奔跑，后果不堪设想。
宁姝卯足了劲儿往前冲，却逐渐体力不支，头昏眼花，她想停下来喘口气，可周围一切都变得陌生。
她情急之下，迷路了。
本想往城南街有人烟的地方跑的，这又是哪儿？
身后的追兵将至，甚至能清晰地听到兵伐碰撞的声音。
宁姝盯着由远及近黑影，心跳如雷。
现在该如何是好？