潘姨娘脸色煞白，眼里尽是不甘，低头回应道：“是，我知晓了，老夫人。”
“这嫡小姐也是个可怜的，想不到这潘夫人如此上不得台面……”
“什么夫人啊，不过就是一个外室，也没扶正呐……”
闲言碎语逐渐流入潘姨娘耳朵里，令她失去了动弹的勇气。
宁元忠从她眼前走过，她刚想从他那里寻得一丝安慰，却从他的眼里看到了满满的失望，随后宁元忠拂袖而去。
潘姨娘仿佛丢了魂儿一样站在原地，宁雪怡走上前去将她搀扶住，说道：“姨娘，回阑珊阁吧。”
二人逐渐远去，宁老夫人深感疲惫，说道：“姝姐儿，你也受苦了，下去好好休息。”
随后宁老夫人在孙嬷嬷的搀扶下也往留香斋而去。
宁姝在宁老夫人身后行了一礼。宁老夫人对府里的事向来睁一只眼闭一只眼，今日若非关乎到她的脸面，怕也是会息事宁人的……
宁雪怡扶着潘姨娘回到阑珊阁后，将屋子大门一关，转头就沉声说道：“娘，这就是你说的万无一失？”
潘姨娘显然还没回过神来，嘴里喃喃道：“不是的，雪怡，我只是……”
宁雪怡一下失去了耐心：“娘，你以后行事之前能不能和我商量一下？你到底有没有考虑过我？今日这举动不仅你丢了名声，我的名声也毁了！”
潘姨娘看着宁雪怡怒火中烧的模样，眼泪夺眶而出：“雪怡，你怎能如此说我，娘也都是为了你——”
“娘还是想想如何讨好父亲吧，若是连这点都做不好，还谈什么为了我。”宁雪怡丢下这句话便打开门往自己的寝居走去。
潘姨娘跌坐在椅子上，心如刀割，是啊，若是连老爷这座靠山都倒了，她还有什么立足之处。
潘姨娘稳了稳心神，如今不是垂头丧气的时候。
日升月落，转眼又是三日过去。
宁姝乘坐的马车向城北驶去，今日她打算独自去拜访一位贵人。
宁老夫人将潘姨娘禁足，宁姝这三日便真没看见她，家宴也不例外，一向爱出风头的宁雪怡也沉默寡言了不少。
如此一来，更加方便行事。
马车缓缓在通政使府邸前停下，宁姝熟练地下马车，刚走到府门前，就被通政使府外的两个护卫拦下。
“劳烦二位通报一下，我有事求见杨夫人。”
“有帖子吗，夫人吩咐过，没有帖子一律不见。”
“若是我说有办法治好杨夫人脸上的伤呢？”
两个护卫面面相觑，开始犹豫起来。
此时府门拉开一小半，一个年纪不大的小丫鬟探头出来瞧了两眼，说道：“这位姑娘，请跟我来吧。”
二品官员的宅邸装潢比自家好上太多。
宁姝随丫鬟走过之处皆让人耳目一新，屋脊瓦兽、斗栱青碧、画栋雕梁皆错落有致，丫鬟和家丁都比宁家多了两倍不止。
通政使夫人杨氏，眼高于顶，热衷赴宴，京城夫人里出了名的爱美之人。
从宅邸到丫鬟家丁，眼里容不下一点丑陋的，甚至于门外那两个护卫，个个都是面容端正，身姿挺拔。
可惜杨氏在一次出游中被有心之人报复，匕首擦过脸颊，刀口深浅不一，留下了无法磨灭的疤痕，自此杨氏便极少见人，虽四处求医却不见奇效。
前头那丫鬟并不多话，带着宁姝七拐八绕，最后来到一处庭院中。
“这位姑娘既然找上门来，想必是清楚我家夫人的情况，我家夫人因为那次意外，情绪一直都不大好，还请姑娘多担待。”那丫鬟说完便走上前去，敲响了院内唯一的一扇门。
“进。”
丫鬟将房门打开便退下，宁姝并未犹豫，径直走了进去。
屋内昏暗无光，窗户被遮得严严实实，黑暗深处走来一个约莫三十岁的妇人，身形瘦削，只绾了一个松松的云髻，穿着素裙，全身没有任何多余的饰品，唯独脸上覆了一层厚厚的面纱，双眼无神，看起来萎靡不振。
宁姝还未开始自报姓名，就听见杨氏警惕道：“你是谁？我不记得最近请过医师来府上。”
“杨夫人，我是谁并不重要，今日我是来为您排忧解难的。”
“排忧解难？说得好听，若真有办法能治好我这脸，我也不至于在府中郁郁寡欢了整整一年！”
杨氏登时抱起桌上的花瓶朝宁姝扔去，啪的一声，花瓶碎在宁姝脚边，瓷片渣溅起，原本在花瓶里的花早已蔫儿了许久，此刻也东倒西歪地躺在地上。
见宁姝没有躲，杨氏走近，继续嘲讽道：“我看你这年纪瞧着也像哪户人家的小姐，若是来看我笑话的，还是赶紧走吧。”
说罢，杨氏还恶狠狠地补了一句：“我现在最不想看到的就是你这种女人，碍眼得很。”
果真是如此，杨氏的脸受伤后便将自己关在这庭院中，除了医师以外不许任何人接近，就连她的丈夫想见上她一面都难，她自此也极度厌恶一切美丽的人与物。
“杨夫人稍安勿躁，我自己调制了一种膏油，可美白养颜，祛疤祛皱，若是夫人信得过我，不妨试试。”
“拿我试药？我与你非亲非故，凭什么信你？且我治了一年都治不好，凭你一个来路不明的小姑娘，哼，笑话。”
在杨氏的咄咄逼人中，宁姝从袖中拿出一个手掌大小的木制小圆盒，轻轻拧开，空气中立时弥漫着一股淡淡的清香。
“若是我的膏油没有任何作用，杨夫人大可以去城南街凝香阁找我，我的丫鬟一直在那儿，”宁姝将膏油轻轻搁在蒙了些灰尘的红木桌上，“夫人曾经也是京中妇人里数一数二的人物，当真甘心被埋没了去？”
“说吧，你要多少银两？”杨氏仿佛看透了一般，若非害命，那就是谋财了。
宁姝从容一笑：“民女不要夫人的银两，只需要夫人帮我做一件事……”
出了通政使府，宁姝终于放下心来，事实上她那副说辞也是在赌一个机会，好在杨氏勉强答应用药，接下来一切便看天意吧。
来时叫的马车已然不见，没想到那车夫竟自己走了，看来相当一部分平民痛恨王公贵族，赚的都是黑心钱。
好在这里离城东并不算太远，宁姝打算走回去，可刚走过一个拐角，就被一股狠劲儿撞倒在地。
宁姝抬头一看，是个衣衫褴褛的小男孩，脸脏兮兮的，瞧着比宁鸿博大些，大约八九岁。
这附近怎会有穿得如此不体面的孩子？
宁姝将他扶起来，拍了拍他身上的灰，问道：“你没事吧。”
那小孩却是很紧张地摇了摇头，猛然间转身撒开腿就跑。
宁姝怔住了一瞬，下意识探了探袖子。
她的荷包没了。