追了好几条街，逐渐已经能看见三三两两的行人。
那小孩跑的忒快，闪身溜进一个巷子里。
宁姝小跑着跟进去，却不见小孩的踪影，她顾不上跑乱的裙摆，右手扶着墙，捂住胸口大喘着气，略显狼狈。
多久没有如此奔走过了？
罢了，荷包里的都是些碎银子，丢了也就丢了，就是可惜了那荷包，是她幼年初学女红时绣的喜鹊，虽并不完美，但因母亲一句“好看”便用了这么些年没换过。
宁姝有些恹恹的，打算就此离开。
弹指间，一个人影从宁姝头上掠过，带起一阵稍显凉意的风往巷子深处而去。
宁姝往里瞧了瞧，不一会儿就听见小孩哭闹挣扎的声音。
那人影瞅着像是个青年，正拎着那小孩的衣襟往外走，边走边说：“臭小子，抓你两回了。”
“放开我！我错了还不行吗？”
“去给人家道歉！”
“哼！你放开我就去。”
“先把荷包给我。”
这青年的声音……总觉着有些耳熟。
那小孩很不情愿地将宁姝的荷包扔了出来，那青年接住后便松开了小孩的衣襟。
二人还未从照不见光的巷子里走出，谁知那小孩猛地冲了出来，从宁姝身边飞驰而过，跑到大街上，冲着宁姝和巷子里那青年做了个鬼脸，随后又跑远了。
这次那青年并未再继续追出去，而是缓缓走出来。
“这位姑娘以后在城北可要将荷包看好，莫要再弄丢了。”
阳光打在他的身上，宁姝这才逐渐看清来人，青年着一身黑色拔染印花窄袖长衫，腰间坠着一枚青色玉佩，墨发高竖，额角垂着些许碎发。
可当她看清青年的面容时，却骤然瞪大了双眼，一时语塞。
这张脸，她曾在宫中见过几次，但仅仅几次便足以令她印象深刻，是一张和沈俞风有些相似的脸。
太子，沈堰。
他怎会在此？
见宁姝呆在原地一动不动，看着他双眼出神，沈堰举起右手在宁姝眼前挥了挥。
“姑娘？”
宁姝回过神来，应付道：“呃，多谢公子。”
沈堰干咳两声，偏过头颇有些难为情道：“本太…本公子只是乐于助人，对姑娘可没有什么非分之想，今日之事就当作意外，你我二人应该也无缘再见……”
宁姝：……
宁姝后退两步，蹙着眉道：“这位公子恐怕想多了。”
沈堰话音未落便僵在原地，一时间不知该往何处看，尬笑道：“啊哈哈哈……哦对了，姑娘你的荷包。”
他将荷包递给宁姝，想要岔开话题：“这荷包上的小鸡还怪好看的。”
“这是喜鹊。”
无形的尴尬在空气中弥漫，二人更加沉默。
宁姝逐渐回想起一些记忆碎片，曾听靖王提起过，太子顽劣成性，不顾朝政，常年不在宫中。但太子彼时也不过十五六岁，姑且是年轻气盛。
眼前的沈堰眉宇间还有丁点未褪去的少年气，此刻正有些不知所措，宁姝主动打破僵局，问道：“听公子说抓了那小孩两回，公子与他很熟么？”
沈堰闻言正色道：“还算熟，那孩子并非京城之人，是外来的难民，不知怎么混进来的，在这一带专门偷盗达官贵族。”
“看来公子伸张正义已经好多回了。”
“毕竟路见不平也不能坐视不管嘛！”沈堰颇为自豪地扬起头，可转眼间又变得有些沮丧，“近来城西的流民越来越多，每日施粥也仅可解燃眉之急，甚至还出现了暴动……”
看来太子也并非像传说中的那样不学无术，宁姝唇角微勾，展颜道：“行到水穷处，坐看云起时，公子不必忧虑太多，只要心怀天下，尽人事，天命也会倾向于你。”
秋风吹起落叶，自二人间缓缓飘过，这姑娘笑起来更好看了。
还从未有人能如此说到他心里去，沈堰只觉浑身一颤，心里堵得厉害。
“姑娘你……”
沈堰刚想打听这姑娘姓甚名谁，却生生住了嘴，这太不合规矩了，于是改口道：“姑娘府上离得可远？我去叫辆马车吧。”
“谢过公子，不过不用了，我自己回去就好，公子保重。”宁姝轻轻一礼，转身离开。
她这辈子还是别再和沈家的人扯上关系比较好。
看着少女远去的背影，沈堰睫毛轻颤，随后向皇宫走去。
宁姝回到宁府，刚踏进咏春苑便听见芸烟和芸雨异常紧张的声音。
“哎哎，小少爷小心点儿。”
“您快下来吧，摔坏了可如何是好？”
院子里，宁鸿博扒着那棵老树树干正在向上爬，张嬷嬷今日告假回家，也没一个能管得住的，此刻芸烟和芸雨正在树下急得团团转。
服了，今日怎的一个个的小孩都这么皮？
宁姝无声地走到老树下，清了清嗓子，说道：“博哥儿要是再往上爬，可就吃不到阿姊这儿的糕点了。”
听到宁姝的声音，宁鸿博赶忙回头，三步并作两步地爬下来，拍了拍裤腿，喜笑颜开道：“阿姊你终于回来啦！”
宁姝却并未像宁鸿博想的那样温柔，而是厉声道：“博哥儿，你去爬那树干作甚？若是摔着了，运气好断只胳膊断条腿，运气不好便再也见不着我，见不着娘亲！”
宁鸿博从未见过宁姝如此严厉，有些被吓住，磕磕绊绊道：“今日娘亲出、出府去了，我便想来找阿姊玩儿，可、可阿姊一直没回来，我看这树上有个鸟窝，就想上去瞧瞧。”
“这鸟窝里的鸟是扇你还是啄你了？与你有何干系？这树这么高，你还这样小——”
宁鸿博看着宁姝这样数落自己越发觉得难过，顿时开始抽泣，小手拉住宁姝一点点的裙摆，边哭边说道：“阿姊，我……我错了呜呜呜，阿姊不要讨厌我……”
宁姝见宁鸿博哭得这样委屈，当即就有些后悔，自己说话还是说重了。
小孩子难免好奇心重些，只是今日这样的事儿宁鸿博若是真出了什么差池，周氏怕是会找她拼命。
宁姝蹲下身安慰道：“阿姊当然不会讨厌博哥儿，只是博哥儿要和阿姊约法三章，以后来我这儿要乖乖的。”
宁姝伸出小拇指，笑了笑，说：“与我拉钩。”
宁鸿博将自己的小拇指轻轻地勾了上去，鼻子抽抽了两下。
“阿姊，我以后一定乖乖的。”