暑气渐消，初秋即将来临。
过去的十日内，宁老夫人在家庙中为举行笄礼择了个良辰吉日，宁元忠发帖宴请亲朋好友前来观礼，宁府上下将里里外外都修缮了一番。
冯依柔已故，宁老夫人年事已高，而潘氏的身份地位又不足以担任正宾和赞者，于是宁姝拜访了柳侍郎家，两家向来交好，便决定请柳广的夫人郑氏做正宾，柳芷菡做赞者，协助行礼。
七月二十四，正是宁姝的生辰。
咏春苑内，宁姝身着中衣，青丝披散，坐在妆奁前看着铜镜。
上一世及笄，她可谓是备受羞辱，这次……
“阿姝！”
一道温柔的声音打断了宁姝的思绪，是柳芷菡。
自那次在烟罗坊相遇后，柳芷菡几次邀约，宁姝都应邀而去，在商量及笄礼这段时间里，二人来往更是频繁，不经意间，柳芷菡开始唤她阿姝。
“芷菡？怎的不在堂屋等着？”
“那里官场气息太盛，还是与你在一处舒适些，我来为你梳妆。”
……
宁府大门前，柳广与宁元忠站在一处迎接最后一轮宾客，宴请的宾客不多，皆是四五品的官员家眷。
宁元忠望了一眼道路尽头，深深叹了口气，他也向靖王府发过请帖，但并未收到回复，看样子是不会来赴宴了。
柳广看在眼里，却并未发问，只催促道：“宁兄快进去吧，别耽误了时辰。”
男宾们在府中池塘边休憩观赏，女眷们则聚集在堂屋寒暄。
宁老夫人坐在正中，作为长者，女眷们自然都要问候，但更加引人注目的还是潘氏和宁雪怡。
潘氏健谈，很快便和各位夫人打成一片，春风满面。
“这嫡小姐我从未见过，夫人可否为我们透露一二？”尚宝少卿夫人林氏刚上京不久，十分好奇。
提到宁姝，潘姨娘面露难色，随即小声说道：“姝姐儿是个可怜的，自小便没了娘，冷漠的咧，谁都不爱搭理，我和雪怡即便是对她用了十二分的心，都被她踩在脚下，视若无睹。”
潘姨娘扶了扶额头，似乎很头疼：“为她找的教习师傅也都被她遣散了，硬是一样都不肯学，罢了，她本就对我们母女不喜……”
众夫人闻言皆是难以置信，这嫡小姐当真如此不知礼数？
潘姨娘面上不显，心里却已经得意起来，本应由她来安排宁姝学习各种礼仪，可之前宁姝不要她插手。
她也观察过了，宁姝这段时间根本没找过任何教习师傅，一直窝在那咏春苑中逍遥度日。
今日万事俱备，呵，小贱蹄子等着出丑吧！
众夫人见潘姨娘沉默不语，还以为是被伤透了心，副千户夫人姚氏安慰道：“一家人不说两家话，水滴还能石穿，总有一天这嫡小姐会理解的。”
潘姨娘随后又与众人聊了些家长里短，在场的一些夫人们还真以为她是当家主母，甚至开始打听起宁雪怡的婚事。
宁雪怡今日身着广袖金丝缎凉衫和桃花缂丝纱裙，手上戴着孔雀石手镯，妆容精致，和各位夫人们打过招呼后便安静地坐在潘氏身边，一听到婚事二字，羞涩地低下头去。
欣姨娘坐得离人群远远的，前些日子因为宁鸿博的事情，潘姨娘莫名地承受了宁老夫人的怒火，周氏也被怪罪没看好博哥儿，她现在也不好出风头，还是躲着好。
片刻后，宁元忠出现在堂屋前，说：“请各位女眷随宁某移步家庙观礼。”
宁家家庙不大，家庙背后是东房，宁姝和柳芷菡此时正在东房中等候仪式开始。
宁老夫人、正宾郑氏及各位宾客陆续落座，宁元忠简单致辞，感谢各位宾客应邀前来。
宁鸿博坐在周氏怀中正百般无聊，这时他看见一身采衣的宁姝出现在拐角处，不由得兴奋起来，伸出胖嘟嘟的小手朝东房的方向挥了挥，小声做着口型：“宁姝阿姊！”
宁姝刚踏出东房便看到这扑腾的小家伙，轻挥衣袖，算是回应。
上一世，潘氏的确为她寻了礼仪师傅，对宁府众人承诺会好好教习礼仪，可事实上这礼仪师傅她就只见过一面，什么都没学到，以至于她在笄礼上弄错了流程，仪态也马马虎虎。
当时宁家人脸色都不太好，礼成后宁老夫人对她更是失望至极。
成婚之后，她也参加了不少女儿家的笄礼，将所有要项都记在了脑海中，可每每想起自己丑态百出的笄礼还是会黯然神伤。
这一次绝不会再出半点纰漏。
柳芷菡与宁姝一前一后走向家庙，二人出现的一瞬，众人的视线便定格在了宁姝身上。
身着采衣，略施粉黛，如同一块天然的玉石，未经雕琢便已足够美丽，少女此刻还是含苞待放之姿，相信过不了几年，定能出落得倾国倾城。
宁姝走至家庙正中，面含微笑，向观礼宾客行了个福礼，随即跪坐在笄者席上，芸烟和芸雨分别捧着装有木梳和发笄的木盘，跪在宁姝身后两侧。
柳芷菡取过木梳，为宁姝梳头。
随后郑氏起身，盥洗手，走至宁姝身前，吟诵祝词：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。”而后为宁姝加笄，起身回位。
柳芷菡为宁姝正笄后，与宁姝回到东房，再出来时宁姝已是素衣襦裙加身，面向宁元忠和宁老夫人行跪拜之礼，此为一加一拜。
从头至尾，少女不卑不亢，目视前方，端庄大气，唯有赏心悦目。
大家闺秀不过如此。
先前打听宁姝的夫人们面面相觑，这嫡小姐不像是顽劣任性之人，且还生得如此貌美，几位夫人看向潘姨娘的目光都发生了些变化。
潘姨娘却视而不见，她也没想到宁姝居然做得如此好，礼节是一点都挑不出错。
这小贱蹄子从前一直都是一副唯唯诺诺的模样，可似乎从罚跪那次起，整个人就大变样，当真是被逼急了？
无论如何，今日这丑，她不出也得出！
笄礼还在进行着，此时宁姝已二加二拜，柳芷菡与宁姝再次回到东房，按理说应着大袖笄礼服去家庙开始三拜，可柳芷菡刚将笄礼服提起便大惊失色。
“阿姝，这笄礼服！”
正在整理衣襟的宁姝闻言望去，先前还完好无损的大袖礼服，此刻像是被利器划过，破碎不堪。