倾尽家财建义军
“国家有难，匹夫有责！如今清贼肆虐，强占我大明半壁河山，杀吾族人，奸吾妻女，焚吾家园，是可忍而孰不可忍。固此，尔梅决定，卖掉我的所有田产，作为军费，组织义军，抗击来犯之敌！”
阎尔梅慷慨陈词，继续动员说：“有国才有家，尔梅不才，恳请各位乡党，有钱的出钱，有力的出力，有人的出人，动员各乡村青壮劳力，积极参加义军，报效朝廷。”
“我们早有此意！今天阎大人挥臂一呼，义薄云天，我带头响应，捐银千两！”何财主拍着胸脯站了起来。
“我们捐款。”
“我们愿追随阎大人抗敌，誓死不悔。”
大家的爱国热情空前高涨，阎尔梅始料未及。
在各位乡绅的努力下，沛县周边，很快招集了七千多名义军。阎尔梅令胖头儿四人抓紧训练新兵，为早日上战场杀敌做好准备。
啊！现在不能叫四人的浑号了，他们现在是义军的头头，在义军面前有失威信，如何带兵。再说，在义军名册上登记浑号很不雅观严肃。
于是，阎尔梅根据四人的姓氏，分别起名，胖头儿大名陈烈，鼠目儿大名施火，瘦猴儿大名赵金，矮子儿大名周刚。
阎尔梅有了烈、火、金、钢这四员大将，如鱼得水。他就将招募来的七千六百八十二名义军，四一二余二地分成四个团，他任总指挥，四大金刚分别担任一至四团团长。
打仗可不是儿戏，阎尔梅深知战争的残酷性，战场不分亲疏，强者存，弱者亡。所以，他首先将《孙子兵法》和《三十六计》的用兵之道详细认真地讲解给他们学习，让四员大将融会贯通后，这才令他们去训练义军。
只有强硬的军队，才能战无不胜。
两个多月来，阎尔梅为招兵买马的事儿忙得焦头烂额，也不知四大金刚训练义军的成效如何？今个儿下午忙里偷闲，他决定到陈烈的军里去看一看训练情况。
阎尔梅骑着枣红的追风驹，在距军营还有三四里地的路程上，就远远地闻到了一阵阵狗肉的香味。
沛县人爱吃狗肉，有着六月六吃狗肉的习俗。阎尔梅蹙了蹙鼻子，看来我今晚有口福了，来得早不如来得巧，他想着满口香的狗肉，就快马加鞭直奔军营。
马蹄儿踏进军营，天已擦黑，只有军营里一盆盆高挂的牛油火炬在忽闪忽闪的，将军营照得通亮。
阎尔梅在马背上用眼一扫，就发现三个不同的情景：一大伙人正围在一张长长的桌子上大块地吃肉，大碗地喝酒；一伙人正在操场练习肉搏，个个打得鼻青脸肿，汗流浃背，但无一人退缩；还有一小部份人，却毕挺毕挺地站在餐桌旁，望着大伙儿吃香的喝辣的，馋得他们直流口水儿。
阎尔梅见状，心理就明白，这是陈烈训练军队的歪把戏。
他将追风驹拴在马桩上，信步来到直流口水的兵士面前问：“你们为何站在这里！”
一士兵慑慑地说：“我们身体瘦弱，训练时打不过他们，就被陈团长罚站了。”
“是吗？”阎尔梅亲和地，循循善诱地开导士兵们说：“弟兄们想一想，要是在战场上，敌人见你们体弱，就会放过你们吗？”
一士兵答道：“这不可能，那我的小命早就见阎王去了。”
“回答正确。”阎尔梅突然提高了声调问：“大家想不想吃狗肉？”
“想……”一个个像一个没有吃奶的孩子，有气无力。
“大声点！”
“想！”声音一至，响如洪钟。
“这就对了嘛！”阎尔梅大声地煽动说：“本帅带领大家去抢夺他们碗中的狗肉好不好！”
“好！”一向弱小的士兵此时像注了鸡血似的，顿时兴奋起来，跃跃欲试。
阎尔梅见大家的战斗热情调动起来了，接着对大家说：“我们明知敌强我弱，硬拚不但吃不到狗肉，反而是好咬的狗落不到一张好皮。现在本帅教你们几招克敌制胜的绝招如何？”
“好！”大家都向训练场跑去。
阎尔梅用拳头擂了擂一直站在一旁没敢吱声的陈烈胸脯，狡黠地说：“将狗肉跟老子留着，叫你们的胜利者们吃饱喝足，本帅要带领我的残兵败将，打得你们满地找牙。”
阎尔梅来到操场，并不急于传授武功，而是将他们招集一起围圈盘地而坐，开始讲术。
“我们练兵打仗，要掌握《孙子兵法》里的以弱胜强的秘诀，那就是八个字：治气、治心、治力、治变。”
一士兵举手问：“主帅，何为治气？”
阎尔梅见士兵礼貌地举手，内心高兴，看来胖头儿带兵还是有一套的，训练有素，不像是散兵游勇。
“所谓治气，简单地说，就是一个人一个军队，要用强大的气场压倒敌人，使敌人胆战心惊，不战自虚。比如，你们一个弱小者，若遇到一个强壮者，首先你要有势死如归的气场，对方自畏三分，就我们刚才齐声喊道“想”时，强者都惊讶地望着我们，这就是气场，也叫气势。
大伙儿像是品到了狗肉的香味，津津有味地听着。
“所谓治心，首先自己的心儿要稳重，要摸清对手此时此刻在想什么，短兵相接，对手的面部表情很容易捕捉到，骄者会表露出不屑一顾的表情，你此刻与他交战时，要故意露出破绽与他周旋，待对手放松警戒时，发挥你的特长，出其不意地一击，定会取得胜利。比如，你善长袖箭者，先不要拋箭，待对手轻视你时，再抛箭恰到好处。”
阎尔梅接着讲完治力、治变后，就令大家起来，他根据各人的身体情况和善长，手把手地教他们如何防身，如何制胜的偏们武功，这些士兵都被陈烈洗脑过，练起来很刻苦认真。
大约过了两个时辰，阎尔梅令那些吃饱喝足完的士兵与刚训练的弱兵过招，也许是前者喝多了酒，也许是后者掌握了要领，格斗场的局势急转直下，很多骄骄者被打得在地上爬不起来。
阎尔梅与弱者士兵们边吃狗肉、边喝酒、边对一旁傻站着的陈烈说：“就按今晚的训练方法训练，总结经验，向全军推广。”