江夏各县，看到已经投降的县官并没有被调整或者清算，只是被收了军事管理权，县域内仅保留小量的治安管理士卒。
但这对于那些还没投降的本地士族来说，已经值得自己考虑一下，是否直接投诚了，刘表初到荆州，可是杀了一批本地宗族，并定性‘宗贼’。
刘表除了拉拢蒯氏、蔡氏等本土大宗族，荆州大部分本土中小士族都被清理了，但是势力主要还集中在南郡，其他郡县的抵制还是非常强烈。
其实，李勇掌控各县域的真正武装，已经全部被州牧李勇，授权到了另外一个职司，那就是在各县新设立的‘城防司’。
每个县的城防司，设立司掾一名，统领五个曲，即五百人的城防部队，每曲，设曲军侯一名。
间接的，其实每个李勇统治的县域，真正掌握权是在各县的城防司手中，而城防司的司掾，则大多从李家护卫队里面提拔。
李家护卫队经过这十几年的建设，已经培育有大量基础管理人才，这些人在李家护卫队训练了多年，无论是识字、军略、战阵、忠心，都是最合适的人选。
而且，听从郭嘉建议，江夏郡的城防司兵马全部使用庐江郡过来的兵马，而李勇的主力大军，则逐步替换为江夏本地招募的士卒。
江夏郡的收复整体都比较顺利，个别县域有抵抗李勇大军的，也匆匆时间内，便被攻克了。
而此时的刘表，已经察觉到不妙，便部署：
以蒯越为治中从事，协助自己，稳定南郡；
以蔡瑁为军师，调兵入南阳，试图抢在李勇之前，加强南阳的掌控和防御。
汉初平三年（192年）七月
李勇军仅用四个月的时间，便收复了江夏全境。
李勇觉得，有必要考虑一下，整个天下的大局，以便合理安排短期及中长期的军事部署。
近两年的战略重心，应是收复荆州全境，巩固自己对荆州的掌控，收纳北方流民，储备大量粮食，招募更多士兵，以便攻略天下；
未来三五几年，应往东拓展扬州、往西拿下益州，基本掌控南方全境；
未来八到十年，北上中原，与诸侯角逐，以毕全功。
“既如此，戏志才再放在庐江，就没那么合适了。”
李勇想到这里，便再次调整：
任命文聘，为庐江郡郡丞，代行太守职权，继续收纳流民，招募士卒，勤加训练；
任命戏忠，为治中从事，辅助自己治理荆州。
调整完毕，李勇让戏忠坐镇江夏，与韩暨一起尽快稳定江夏郡，继续训练招募士卒；
李勇则率领大军，从江夏安陆北上，与南阳大军汇合，尽快收复南阳。
而此时的南阳
李家控制有：宛县、棘阳、涅阳、鲁阳、西鄂、博望、复阳、平氏、比阳、堵阳、鲁阳、叶县等南阳北域的十五个县。
而刘表因为先发制人，目前控制有：邓县、筑阳、蔡阳、童陵、随县、襄乡、湖阳、朝阳、新野、育阳、安众、穰县、冠军等南阳南域的二十二个县。
李勇率军北上，一下子就吸引力刘表军差不多一半的兵力，前往随县、童陵等进行防御，李勇见状也不着急。
李勇军能吸引部分兵力，那么在涅阳、棘阳、平氏一线对峙的黄忠、张飞、李铮等人，就能缓解一定压力。
可刘表毕竟事先布置，加之兵力集中，占据前期优势，还是比较明显。
而李勇军从庐江出征，刚刚才在江夏耗费了四个月，虽然受降多、战事少，可远征兵疲，却是事实。
于是，李勇的大军，便在刚入南阳的随县城下，扎下大营，与刘表军形成对峙之势。
李勇即是休整，其实也是故布疑阵，因为，目前的南阳战局，共分为三个战场：
其一，就是李尚、黄忠、张飞、李铮等在涅阳、棘阳、平氏一线与刘表对峙的主战场；
其二，就是现在李勇亲自率领的江夏军，在随县与刘表另外一部大军形成对峙；
其三，也就是李勇不着急发起随县攻城战的主要愿意，孙策继续做先锋，同甘宁的水军部队一起，正顺着长江，从南郡南部的州陵、华容等地发起攻击。
而李勇真正的主力，也是本次扭转战局的关键战场，真是南郡南部战场。
果然，就在李勇扎下随县城下大营的这十来天里，孙策、甘宁一路攻克州陵、华容，现在已经屯兵江陵，如果没有大军支援，江陵城破也只需十来天的时间了。
刘表大惊，赶忙召来蒯越，寻求对策：
“异度兄，若江陵城破，则夷道、枝江、夷陵等县危矣，我南郡危矣。”
蒯越见刘表已经失态，自己却不好表露，只得安慰道：
“主公稍安。”
刘表已经有些慌乱，虽是稍稍镇定，还是急切问道：
“异度，可以何良策？”
蒯越想了想，然后说道：
“主公，我也未曾想到，这李勇竟只用了四个月，便平定了江夏，若能晚些时日，待主公收复了南阳，倒也不怕那李勇了。”
蒯越顿了顿，见刘表也面露懊悔，这才继续道：
“奈何事已至此，我这有上中下三策，请主公决断。”
刘表闻言，不禁正了正身子，示意蒯越快快说来。
“先说这下策吧。”
“南阳富庶，且主公已经占据大部分县域，若放弃南郡，全力拿下南阳郡。依南阳一郡，便可抵御李勇数郡，东山再起，犹未可知。”
“不过，之所以是下策，因为缺点也很明显。北有恶虎董卓、东是大敌袁术，南有李勇大军，西边是蜀地山脉，困守一郡之地，不生，则死。”
“再说这中策。”
“在下策的基础上。虽然，北有董卓、东有袁术，可主公与袁绍素来交好，若交远伐近。坐拥南郡，图谋豫州、司隶，犹未可知。”
“只是这中策嘛，驱虎吞狼，若处置失当，则徒为他人做嫁衣。”
“最后，说说属下的上策。”
“主公贵为皇室宗族，又是朝廷授予的荆州刺史，与李勇素来并无交恶。若主公主动献城，再遣一能言善辩之人，从中说项……”
“不仅休了兵戈，换个两千石，或可封妻荫子。”
刘表闻言大怒，可心知此时正是依仗之时，不能翻脸，便只得让蒯越退下，自己还得好好想想，有无其他办法。
蒯越的想法很简单，谁来做老大都无所谓，自己反正只是想守住这荆州的地头蛇位置而已。
刘表自然知晓蒯越的心中所想，不过，细细想来，蒯越的上中下三策，倒也不全是一点用都没有。
刘表思之再三，最终决定：
先按这下策之法，全力拿下南阳郡；
若此法可行，则自己再徐徐图之，以图他日东山再起；
若此法不可行，自己再联系袁绍、刘焉等，也可搏得一方诸侯不失；
若依然事败，再寻一霸主依附，也同样不失一方富贵。
于是，刘表安排：
南阳南部，继续与李勇，在随县对峙，以防守为主；
南阳北部，整顿兵卒，等待号令，准备全面反攻；
南郡南部全面放弃，收缩防御，仅坚守宜城、襄阳一线，其余兵力，全部投入南阳北部战场。
随着刘表军的调整，李勇也做出对应部署：
南阳北部战场，以防御为主，坚决不出城与刘表大部队对阵，必须守住防线；
南阳南部战场，以围城为主，只做试探性攻城和劝降，避免大规模对战；
南郡战场，收复所有刘表退出县城，驻兵围困宜城，也只做试探性攻城和劝降，避免大规模对战。
而就在刘表搞不清楚李勇真正布局，调集重兵攻打涅阳县、棘阳县、平氏县等南阳北部城市时。
李勇却只派出两名李家心腹仆人，轻装简行，以游商的身份，从南郡临沮入汉中，经房陵县、上庸县，最终进入了钖县。