黄满志病了。其实也算不得什么大病，只是牙疼。可是，牙疼不是病，疼起来真要命，他在班组休息室扶着左边的腮帮子，像个丑媳妇。
他让阳胡子带班出去干活，自己准备等牙齿不怎么疼的时候，去医院看一看。他很希望夏菊英能够过来安慰他。自从赵秀才意外过世，夏菊英也是独身生活。但是，夏菊英别看是乡里堂客，但是多年不曾做农活，皮肤白皙，身段凹凸有致，可谓是风韵犹存。黄满志在宿舍时，也会把抽屉里的小镜子拿出来照，不是为刮胡子，而是专门打量自己。黑油油的脸，土头土脑的。加上五短身材，一件蓝背心。怎么地也不能跟夏菊英摆在一起相比，跟潘金莲与武大郎差不多。
牙齿不疼了，黄满志到鼎钢职工医院看口腔科，医生开了牙疼药，打发他走人。“这种药，原先也开过，没用。”
医生是个女的，不耐烦地说：“你是想开病假吧？开几天？”
黄满志说：“不是要开病假，真不要！这牙疼隔三差五就犯了，做不了事呀。”
女医生说：“那不正好吗？我给你开证明就是。”
黄满志知道，很多人到医院开假证明换取休息，原来韩啸波、邓子聪专门干这事。这个漂亮的女医生应该是误会他了，他觉得很不舒服，他是劳模，怎么会让人联想到开假证明呢？他忽然说：“医生，你干脆把这个坏牙齿拔掉算了，一了百了。”
“拔掉？”女医生这才认真看着眼前这个土头土脑的病人，结束了跟另外一个女医生的聊天，问：“你不是来开病假条的？”
黄满志没好气地说：“哼，我本来没想拔牙的，就是为了证明我不是来开假证明的，我宁可把坏牙齿拔了。”
女医生没再说话，让黄满志坐在一个治疗椅子上，戴上聚光眼镜，察看病人的口腔。问：“哪颗牙齿坏了？左边右边？上面下面？第几颗？”
“左边，上面，我也不晓得第几颗？”
女医生依次敲打着左边上面的牙齿，确定着坏牙。然后打麻药，拔牙。
宿舍里闷热，黄满志的牙齿在麻药醒了之后有些疼痛。他有点烦闷，想着去俱乐部走一走。出门看见阳胡子与谭晓风带着双胞胎孩子下楼，一人抱一个，其中一个在闹腾。阳胡子说：“这伢子硬是调皮些，天生的。”
黄满志没想跟他们一起走，他不想看见一家子在一起的场面，会让他想起自己的女儿跟外孙，也会联想起女儿小时候。他借口说去厕所，跟阳胡子一家分开了。走了几步，他回头看看阳胡子一家子。突然，他笑了。看到阳胡子矮小却结实匀称的身材，与丰满漂亮的谭晓风在一起，看起来也怪别扭的，跟武大郎、潘金莲也差不多。
黄满志的心情陡然好起来，吹着口哨进了厕所。厕所没人，他便停住了口哨，细心听着隔壁的动静。天已黄昏，大概女人们正在洗澡洗衣服，厕所里也就没有什么动静。
他突然改变主意，不去俱乐部了，而是去班组。对，有人问起，他就说去班组，实际上，他转身就会去快活岭夏菊英家里。阳胡子跟谭晓风在一起的样子，给了他信心。他跟夏菊英在一起的样子在他脑海里摆在一起了，不再是潘金莲与武大郎那么别扭，而是很好看的图画。
自从赵秀才走了，巡道工的岗位就由黄满志兼了，带班的事业交给阳胡子为主。工具室在西边，被烈日烤晒了大半天，热烘烘的气浪，比宿舍热多了。他拿了道尺出来，往西咽喉走去。到了快活岭，看到夏菊英正在给菜淋水，就咳嗽一声，走过去。
夏菊英抬头看见黄满志，就问：“黄班长，这么晚了还没回宿舍？吃饭了没？没吃的话，就在店子里吃点？”
黄满志想都没想就答应道：“好呀，你去炒菜，我来帮你淋菜。”
“好哩。”
黄满志淋完菜，进屋洗手。这屋子，他从来没有单独进来过，每次来都是跟班里人一起，吃吃喝喝，打打闹闹的。看到夏菊英炒菜的背影，汗湿的花衣服紧贴在背上，腰间有两圈肉肉鼓着，随着炒菜的动作起伏着。他忽然觉得口干，咽了咽口水。“夏妹子，搞杯茶来喝。”
“好。”
“今天没吃血鸭的？”
“天太热，这屋子更加热。没人来。”
“也是，这叫大战七八九。这热天气，小菲去冰棒房了吧？”
“是呀，冰棒房就数她大，廖红她们一拨人，都顶职走了。可怜小菲，还在小集体。”
“是呀，老大不小了，眼看着就该谈婚论嫁了。”
“可不是嘛，没有正式工作，怎么找男朋友？哪个要一个半边户家的妹子哟……”
半只鸭子，一碗豆角，一碟花生米，两瓶啤酒摆在桌上。黄满志因为牙疼，没有吃晚饭。刚刚把鸭肉送进口里，突然间“哎呀”一声，把夏菊英吓了一跳，以为有砂子硌牙齿了，忙着问：“哎呀，对不住了！”
黄满志用手扶着左边腮帮子，一脸扭曲。夏菊英负疚地看着黄满志，站在他身边直搓手。好一阵子，黄满志缓过劲来，对夏菊英说：“不是你的事，是我今天拔牙了，还不能吃辣的。”
夏菊英这才舒了一口气，关切地说：“拔牙了，暂时吃不得辣椒，那我给你做稀饭吃。”
这时，小奇、小菲先后回家。夏菊英说：“正好，本来给你黄叔叔做得饭菜，他拔牙了吃不得，你们吃了吧。”然后对黄满志说：“老黄，你的饭菜就算了吧，我们自个儿吃了，省得浪费了。”
黄满志却说：“算我的，我自个儿点了菜，我吃不了是我的事，要不你也不一定吃这个血鸭了。小孩子他们一定吃腻了，每天都闻这个味道都腻了。”
“那是，闻都闻腻了。”小奇说，撇着嘴巴笑了一下。
“莫听他的，他是开玩笑，说反话的。”赵芳菲从里屋出来，换了碎花短袖衣，清清爽爽的。
黄满志说：“算我的，我请客。”说着，他就要在裤兜里掏钱。他摸出一个手绢，打开之后，数出几张钞票，放在餐桌上，起身走人。
夏菊英拿着钱，追到门口，硬是要塞回去。黄满志看了看屋里的小孩子，把钱堵回去说：“这个小钱你留着，实在不行，我下次吃饭不付钱就是了。嗯……夏妹子，我看小菲很可怜哟。你想一下，能不能让小菲顶我的职哟。”
“顶你的职？什么意思？”夏菊英没明白。
黄满志结结巴巴地说：“我的意思是……我退休算了，我是劳模，可以让小菲顶我的职。”
“什么劳模可以顶职？我家小菲怎么能够顶你的职？”
黄满志见夏菊英脑子不拐弯，就说：“跟阿旭家那样，让小曼顶了阿旭爸爸的职。小菲也可以顶我的职。”
这下，夏菊英听明白了。冯旭晖家里的事情，她听说过，也在这些天照顾冯老爷子时跟他求证过。老冯为了老战友家女儿顶他的职，跟小曼的妈妈办了结婚，让小曼成为老冯一个户口本上的父女关系，小曼顶职成功。黄满志的意思是，为了小菲顶他的职，要跟她夏菊英办理结婚手续？
“假结婚？”夏菊英脱口而出地问。
“嗯。”黄满志答应着。
“这个……”
“你想一下吧。”
“好，我跟儿女商量一下。”
夏菊英进屋之后，听到小菲正在责怪弟弟小奇不该跟黄满志开那个玩笑。夏菊英并没有急着跟儿女商量，她自己要想清楚。黄满志的提议很突然，她完全没有心理准备。过去，黄满志跟自己的男人是不怎么友好的，好像是前世冤家一样，几乎每天斗嘴。如果跟黄满志办理结婚……她看了看客厅墙上赵德惠的遗像，那微笑的嘴巴，变成了冷笑。夏菊英赶紧扭脸不看。
小菲说：“妈，你去洗澡吧，我来收拾。”
夏菊英说：“你也累一天了，还是妈自己来收拾吧。你去洗澡。”
小菲把夏菊英推到里屋，让她拿换洗衣服。夏菊英只好听从了，用怜爱的目光看着女儿的背影。不管死去的男人怎么看，她应该抓住这个机会，为了女儿的前途命运，就像冯旭晖家那个金阿姨那样。
只是，廖书记那里要去说清楚，不能像廖书记、冯旭晖希望的那样，跟老冯结婚了。好在老冯没让她继续送饭菜，老冯好像也没有跟夏菊英结婚的意思。
洗完澡，夏菊英先是在枕木房外面点上蚊香，摆好竹板床，对儿子说：“小奇，你今晚睡外头吧。”小奇“嗯”了一句，算是应允了。又对女儿说：“小菲，你跟我睡里屋。”
实际上，这些习惯都是日常的，不必唠叨。可是，夏菊英担心小奇睡里屋，就强调了一遍。她要跟女儿说一说跟黄满志办理结婚的事。她已经决定了，为了小菲，她会答应黄满志。而且，她不会像金阿姨那样假结婚，而是真结婚。她不想让别人背后说三道四的。即使女儿不答应，她也要说服女儿。
小菲把冰厂的冰块带了几块回来，在枕木房降温。母女俩在蚊帐里说话，夏菊英先是问着女儿，黄满志这个人怎么样？女儿说，班长，劳模，还是党员，当然不错。接着，夏菊英就把晚饭后黄满志的想法说给女儿听，并强调说：“你黄叔叔说，是假结婚，像冯旭晖家里那样，为的是让孩子顶职。”
赵芳菲的眼睛在黑暗中变得明亮了，不过这光亮瞬间就暗淡下去。她喃喃自问：“这样做，好不好？黄叔叔眼下是孤零零一个人，老婆孩子都不理他。到时候老了，无依无靠。”
夏菊英试探着问：“那，你就真的给他当女儿，照顾他的晚年。”
“好。”赵芳菲小声答应。
夏菊英一把搂住女儿，喃喃细语地说：“那，妈妈就答应他了，明天就去办理结婚证。”
赵芳菲心情复杂地问：“妈妈，如果你不喜欢他，那就算了吧。”
“傻孩子，妈妈一把年纪的乡下老婆子，还能挑什么。你不管。”
赵芳菲的眼睛再次亮了起来。“妈妈，你真好。”这一晚，母女俩安安心心地睡得很踏实。
不久，黄满志退休，让赵芳菲顶职的事情就传开了。尤其是工务段的人，都在笑话黄满志，牛粪上头插了一朵牵牛花。也有人说，黄满志不愧是劳模，模范就是模范，时时处处都显出模范的样子。在工务段小院，冯旭晖却被莫名其妙地讥笑嘲讽了一番，说他父亲作为税务局的干部，彻底输给了工务段的铁路工。冯旭晖听了，先是苦笑，继而真诚地为黄满志笑了，为赵芳菲笑了。他知道，铁路工喜欢开玩笑，没有什么恶意。
后来，铁运中心工会为劳模黄满志安排了一套两室一厅的房子，夏菊英搬进黄满志的新房。赵芳菲、小奇也跟着从快活岭搬了出来，住到了黄满志家里。
快活岭的枕木房，赵芳菲本来不想要了，可是，夏菊英看着墙上赵德惠的遗像说，还是留下吧，你爸爸没地方。
“房子没人住就会破败的，没有烟火味道，你爸爸也不喜欢。”夏菊英说着，整理着枕木房的桌椅说：“我还是自己开血鸭店，现成的生意。”
赵芳菲问：“妈，您是说，不去独好大酒店炒菜了？”
“是呀，我也不去廖书记家里的大树下饭店了。我就在快活岭开自己的血鸭店。陪着你爸爸。”夏菊英说。
就这样，枕木房变成了工厂站工区的活动室和纯粹的血鸭店。黄满志闲着没事，就在枕木房待着，到铁路上转悠，陪铁路工们业余时间继续打闹。
说来也怪，枕木房的生意比独好大酒店的时候还要好。血鸭的味道，好像跟枕木房昏暗的环境搭配成一道独特的风景，铁路工们在这里吃着血鸭喝着酒，喷着酒气说：“嫂子，还是在快活岭的血鸭地道，在独好大酒店就是没这个味儿。你说怪不怪！”
阳胡子甚至说：“嫂子，你在曹向荣那里肯定没用心做，不然，味道怎么差那么多。”
夏菊英笑嘻嘻地回答：“没有，你嫂子不是那种人。”
黄满志解释说：“可能是大酒店的手位不好，没有在这里顺手。”
看着越来越多的客人，夏菊英干脆把里间屋子也摆上了餐桌，一次可以摆上七八桌。