汴梁城经过后周的营建，增设了外城，如今已经范围颇大，新曹门便是汴梁外城东门。
从四更一刻新曹门被监门军卒打开之后，牛行街虽然宽三十步，但被进出城的人流充斥的有些拥挤，天色笼明之时，车马行人依旧络绎不绝。
赵应棠一行三辆马车慢悠悠行驶在牛行街上，马铃声与马蹄声交替传出，
头一辆是老徐赶得马车，坐着秦家父女与秋云，第二辆的马夫是以前帮杜九娘赶车的老赵，赵应棠与抱琴就在这辆马车之上，最后一辆是拉着白糖霜、米花糖、新酒的马车。
马夫老赵的家在牛行街附近，他从小就在这里长大，后周显徳年间才到赵家当了马夫，大概是生于斯长于斯的缘故，他对牛行街很是熟悉，一处不起眼的地方都能讲出个门道来；是故当老赵坐在左前车帮赶车时，赵应棠索性坐在了另一边，你一句我一句的聊起了天。
马夫老赵一嘴的花白胡须，悠闲的将手里的鞭子晃了晃：“驾、驾……少爷，这牛行街达官贵人不少，从新曹门到旧曹门林林总总得住了三四十个朝廷里的官，你看这前面就是卫尉寺卿张保绩的宅子，他是万年人，判客省事，管着四方进奉、四夷朝觐之事。”
赵应棠并不认可老赵的话：“老赵净瞎说，现在就是去客省使曹彬的家里，客省的头头怎么变成这什么卫尉寺卿了？”
健谈的老赵一脸微笑的望着自家少爷：“老赵可不敢胡说，本朝因袭旧制，官名与职务分离，官名如尚书、侍郎、给事中等皆有名而不任事，仅为叙迁之阶，称寄禄官，非有皇帝特命，不管本部事务。另以差遣如判吏部尚书、知制诰等治事，称职事官，判某某、知某某、权知某某、提举某某才是真正要干的事情……张保绩卫尉卿，判客省事，卫尉卿是官名，实际职务是判客省事。”
听了老赵的话，赵应棠这才恍然大悟：“如此一说倒是清楚了，那曹彬的客省使只是个官名、寄禄官，实际职事并不是主管客省，并不执掌四方进奉、四夷朝觐之事……老赵知道的还真多，消息灵通的都快赶得上此处的土地爷了。”
对赵应棠的夸赞，老赵很是受用，咧着嘴笑了起来：“哈哈哈……少爷快看，前边的宋府是保信军节度使宋延渥的宅子，他还是后汉皇帝刘知远的女婿，他母亲出身也不得了，是后唐庄宗李存勖的女儿义宁公主……哎，虽说这节度使贵为一方藩镇大员，但家眷却须留在汴梁城，当年老爷就是河阳节度使，也是与老夫人、大少爷分居两地，在任上患病了才请旨回的京师，不料回来没多久就故去了……”
“听娘亲说，爹爹被官家两次追赠官职，先赠太子太师，再赠侍中，在大宋也算是独一份的殊荣了……”
正在此时，宋家的大门悠悠打开，有几个人打马从门内陆续出了府门，令人意外的是，一个女子正扯着缰绳催动马匹，一身紫色窄袖短衫，头戴帷帽，帷帽下坠着白色轻纱，在女子身后还有个骑马的女童，头发梳成流苏髻的模样，一张小脸粉雕玉琢，约莫十多岁的年纪，高头大马上的她显得游刃有余，马骑的有模有样，两个女子身边还跟着几个的随从，都是身穿一身短打褙子，皆是腰间别着长刀，还有一个随从竟然背着箭壶与硬弓。
从宋家出来的一众人沿着牛行街与赵应棠乘坐的马车迎面而行，赵应棠不由的心思活泛起来，人家一个娇滴滴的小姑娘都会骑马，自己已经年近二十，却却不曾骑过马匹，不怕货比货就怕人比人，会骑马相当于后世会开车一般，看来以后还真得好好练习骑术，马车总归有些限制，走不了窄路，还是骑马来的方便些；另外一个方面，赵应棠觉得出行时还是带着几个高手当随从比较好，要不然再碰到上次被劫匪情况，不会骑马、又不会武功的自己极有可能落到不利的局面之中。
赵应棠目光牢牢锁定在迎面的一行人之上时，一处小巷子里突然窜出两只相互追逐的黑犬，狂吠着奔向几个骑马之人，刹那间就奔到了几匹马的身下，受惊之下，几匹骏马忽然有些躁动，小女孩骑得马竟然嘶鸣一声脱离了队伍，迈开四蹄狂奔起来……
“娘亲……”
事情发生的很是突然，小女孩死死拽住缰绳，吓得花容失色，而身下膘肥体壮的白马却依旧狂奔不止，眼瞅着离赵应棠乘坐的马车越来越近。
“云裳当心……你们快去救她！”
头戴帷帽的女子心急之下喊出一句话，受惊的白马将马鞍颠簸的上下起伏，小女孩身体失去重心，渐渐朝一边歪倒。
当此时刻，老赵勒住缰绳将拉车的马停下，而小女孩也从马上摔了下来，赵应棠眼疾手快之下从右车帮跳了下来，刚好伸手接住了小女孩下坠的身体，险之又险的避开了受惊的白马，那白马丝毫没有停下来的意思，仍旧嘶鸣着朝前方疾驰而去……
一瞬之后，赵应棠已经将小女孩抱在了怀里，小女孩双手也死死笼住了他的脖子，脸上写满了慌张之色，明显是被吓到了。下一刻，小女孩嘴角一撇，竟呜呜哭出了声音，瓷娃娃一样的脸上梨花带雨，豆大的泪珠簌簌落了下来。
赵应棠见小女孩死死搂住自己脖子，只好出声劝慰道：“呃，小丫头别哭了，这不是没事了么。”
被叫做云裳的小女孩这才意识到了不对劲，松开了双手，赵应棠顺势也将她放了下来，带着三分哭声瞪了赵应棠一眼：“我……我才不叫小丫头，我叫宋云裳。”
赵应棠被宋云裳说的一愣，挠了挠头一脸尴尬的讪笑，眼前的小丫头人小鬼大，倒还挺有想法。
这时，几个带刀随从与头戴帷帽的女子也拍马赶到，那女子翻身下马走到赵应棠跟前盈盈一拜：“多谢这位公子救下小女……云裳还不快些谢过公子相救之恩。”
宋云裳笑脸泪痕犹在，小巧挺拔的鼻子还有些耸动：“娘亲……他、他叫我小丫头，云裳都十一岁了……”
头戴帷帽的女子拨开轻纱，一双美目歉意的望向赵应棠：“实在是妾身管束无方……云裳，你平日学的礼仪莫非都忘了么……”
救了人也没落着好的赵应棠轻咳一声，打断女子的话：“不必如此，令嫒既已无事，某还有事，就此别过。”
赵应棠拱手抱拳，说完就转身坐回了马车帮上，老赵见势轻甩马鞭，马车轱辘应声而动，朝前方的老徐驾驶的马车赶去。
做了一件好人好事，赵应棠心里瞬间变得愉悦起来，那头戴帷帽的女子方才见赵应棠毫不犹豫的转身离去，带着疑惑的神情怔在了原地，此刻她仿佛回过神来，望向赵应棠说道：“敢问公子高姓大名、家住何方？……来日妾身好登门拜谢。”
做了好事再煞有介事的留下姓名，与雷锋精神背道而驰，转念之下，赵应棠大度的回答道：“萍水相逢，姓名不留也罢……”
牛行街上的母女二人走到了街边站定，凝神望着载着赵应棠的马车渐行渐远，渐渐隐没在人流之中……
赵应棠一行人从牛行街一直往前，从旧曹门入了汴梁内城，人也变得多了起来，转换几次行车方向后就到了织物街，看着鳞次栉比各式裁衣店、布店林林总总分布在街道两侧，赵应棠瞬间觉得置身到服装批发市场的那种感觉。
当马车再次转向，街道两侧的各式吃食招牌便映入了赵应棠的眼帘，不过他隐隐觉得眼前街道有些熟悉。直到看到路边一处空地边矗立着一栋二层四方楼，其牌额上写着“月明楼”三个龙飞凤舞的大字，赵应棠这才意识到这里便是上元节那日高台斗词的地方，也正是第一次见沈浅儿、柳若清之地。
离开月明楼没多久，赵应棠一行便到了一处宅子前，这门脸气势丝毫不输赵家宅子，朱漆大门上铺首衔环，门两侧各立着一个青石雕成镇宅兽，院墙外春意盎然，种植着数棵抽出纸条的柳树。
三辆马车全部停到了朱红大门前，秦家父女下了车，招呼赵应棠一起走到宅门前，秦绍和拨动门环叩门，过了片刻，曹府的大门缓缓被拉开一条缝，从门缝探出一个身形如同水桶一般的守门门房，六方折帽也被撑得快要裂开，这人少数也得二百斤打底。
门房上下打量了秦家父女、赵应棠片刻，面无表情的说道：“有什么事情，大清早的来叩门作甚？”
“这位这里是拜帖，劳烦通报给曹大人……”
那门房并未开门，而是把秦绍和递出的拜帖拿到眼前瞄了一眼，紧接着，那门房脸上就浮起一丝轻蔑之色：“秦氏布店秦绍和？一个臭卖布的找我家老爷作甚，老爷今日不见客，没工夫搭理你。”
秦绍和被说的老脸通红，嘴角有些抽搐：“你……你？”
秦语怜脸色也不大好看，皱眉望着胖胖的门房说道：“怎么说话呢，你自管去投拜帖，见与不见曹客使说了才算。”
大爷的，狗眼看人低的东西，给点阳光就灿烂的像猪八戒，既然敢装大头蒜，就要有被人修理的觉悟。
“秦伯父，让小子来与他说。”
见秦绍和有些尴尬，赵应棠走到他身边站定，把手背到身后，扭过身子笑眯眯的望向那个门房：“若是三息内还不去通禀，我们还就真走了……你且记好了，某乃当今天子内弟，太后外甥，故河阳节度使赵侍中之子赵应棠，某劝你还是好好寻思一下该怎么做。”
听了赵应棠的话，胖胖的门房脸上阴晴不定，迅速把大门打开，声音有些发颤：“啊……小人该死，就不用通禀了，贵客且随我来。”
赵应棠并未进门，而是饶有兴致的看着胖门房：“不急，这一个唾沫一个坑，刚才说过的话这么快就忘了？”
“啪……啪……啪……”
门房抬起两手就朝着自己胖脸上扇起了巴掌，一边扇一边还嘟囔着：“大人有大量……呃，饶命呀……”
见此一幕，秦绍和脸上的不悦顿时烟消云散，换上了一副微笑样子望向赵应棠；秦语怜看门房自己扇自己耳光，脸上露出想笑却不能笑的神情，只好伸出玉手轻掩住下巴。
看见门房脸颊两侧都印上了红红的手指印，赵应棠心里一阵暗爽，不过眼下也不能表现的太过强势，于是他轻咳一声说道：“行了，头前带路罢……长得脑满肠肥的，定然脑子里、心里长得都是猪油，当门房就得有眼力见，要不然迟早还会自讨苦吃。”
如蒙大赦的门房这才放下了双手，低头哈腰的做出请的姿势：“公子教训的是，几位贵客请随小人来……”
“你先找几个人把马车上的礼品卸下来，然后再带我们去见曹客使。”
“是！”
胖门房急急离去，回返之时，身边已带过来了一群佣人，片刻时间就将马车上十篮子米花糖、二十瓶白糖霜、两坛新酒卸了下来……
胖门房头前带路，赵应棠一行人跟在他身后过了垂花门进了二道院，眼前的一幕让赵应棠明白了什么叫低调的奢华，且不说房舍林立、古色古香的庭院建筑，仅仅院子东墙假山就有不少门道，假山上竟时时有活水涌出，犹如一个小型的瀑布，假山下还有岸线蜿蜒的一处池子，鱼儿在其中畅快的游弋着，显然是花费了不少心思才造出的景。
片刻后，众人走到二道院的北正房前，门房疾行几步走到正中一间房门前：“老爷，秦氏布店的秦老爷等三位贵客登门求见，人已经到了。”
“咦……余庆兄稍等，容我出门看看。”
“国华不必管我，且去忙就是……”
房间内传出一阵对话声，一个头戴幞头男子出现在了门口，身姿挺拔但不失儒雅，俨然就是当初在大相国寺一口气买了六十多瓶白糖霜的男子，赵应棠知道他就是今天需要说服的人～曹彬。
出了门的曹彬抱拳拱手，显得极为热忱：“原来是秦老爹、秦小姐大驾光临，里面请……”
门口的秦语怜盈盈朝曹彬道了个万福：“小女子见过曹客使。”
秦绍和也长揖作礼：“秦某见过曹客使，多谢前番相助之恩，今日特带了些米花糖、白糖霜、刚酿出的新酒水，还请曹客使务必收下。”
秦绍和的话刚说完，曹彬有些意外：“上次本来没帮上什么忙，受之有愧，请万勿破费。”
当曹彬目光转向赵应棠以后，他没有任何征兆的愣了一下：“咦，这位可是赵应棠赵公子？”
“正是区区，赵应棠见过曹客使。”
“想不到公子已然逢凶化吉，真是可喜可贺，大相国寺一别之后，可是有日子没见了……”
这个时候，胖胖的门房走到曹彬身边，在他耳边低声耳语了几句，曹彬的脸色本来很平静，此刻脸上却泛起惊讶的神情：“赵公子是官家内弟，太后外甥？”