弯月高挂在慈宁宫的飞檐之上，从门窗里面透映的烛光隐隐与月光争辉，二月虽是仲春之时，但是倒春寒使得入夜时还残存着冬日的冷冽。
慈宁宫大殿东边房间内，一个金丝制成的笼子悬挂在炭盆旁边，里面的青衣抓住一根横担之上，乖巧的站在笼子之中，还不时用鸟喙低头梳理着羽毛。
紫檀木制成的膳桌上摆着青玉壶与青玉碗，赵匡胤与杜太后端坐在交椅之上，一边饮着糖水，一边说着话，每当碗里的糖水不多时，旁边的老宦官李继美就会主动提起青玉壶，朝青玉碗里添些糖水。
赵匡胤将茶碗往膳桌上一放，望着自己的母亲开了口：“曹国华越来越会做人了，进献的白糖霜还真是不错，他这次从平阳回来仿佛变了个人，玄郎问为何往日想同他亲近，他总是刻意疏远，母后猜他如何回应的？”
自从青衣自己飞回了慈宁宫，杜太后心情一直不错，她微笑着说道：“玄郎直说便是，勿需让娘亲费神猜测了……”
见杜太后难得心情不错，赵匡胤也很是欣慰：“呃……曹彬说他是周室的近亲，又在宫里面任职，只想着忠于职守，害怕有什么过失，是故才不敢妄自结交……母后听听，这家伙是不是越来越会做人了，玄郎第二天就把他擢升成了客省使，好叫天下人看看，只要诚心归附大宋，就算是大周的近亲，玄郎也是一样的重用。还有那前朝的张驸马，玄郎也升了他的职。”
正在此时，笼子里的青衣叫唤了起来：“青衣恭请太后圣安……救命……救命，我叫赵应棠……救命……”
“哈哈哈哈……”
经过青衣的一番插科打诨，房内的三人全都笑了起来，气氛变得更为融洽，老宦官李继美笑的脸上褶子乱颤，稍微平复一下心情之后说道：“这青衣自己飞回来了，还顺便通知太后去救了那赵应棠，当真是太过离奇……老奴觉得那家伙的运气还真是不错。”
杜太后好不容易才止住嘴角笑意：“或是天意如此……哀家越来越好奇这赵应棠是何方神圣了。”
一身黄袍的赵匡胤转头望向了老宦官李继美：“李继美，你去米信值房里看看赵应棠醒了没，若是醒了就直接带过来见母后，若是没醒，把他弄醒以后再带过来……”
杜太后摇了摇头：“不用，要是他没醒，就抬过来……”
“老奴领旨。”
老宦官手握拂尘作揖，接着扭头朝门外走去。
“母后，看来内酒坊真得好好整治一番了，米信回来以后，回禀说酒坊副使田处岩带着两个军卒扮作蒙面歹人，当米信搜查到荒废的粮仓时候，就射杀了其中一个蒙面军卒，据他说，那左承规估计也逃不了干系，没想到内酒坊竟然蛇鼠一窝……哼，也不知道那郭玘怎么管的内酒坊，本以为他是前朝的宗正，玄郞就让他判光禄寺事，结果新酒造不出来，如今又唱了这么一出戏，看来得让他挪挪位置了……”
………
身处梦境中的赵应棠眼皮晃动不已，他在前方不要命的奔跑，身后的马三方手提哨棒，面目狰狞的追着他，前方就是深不见底的悬崖，他堪堪停下脚步才没有掉下去，下一刻，马三方腾空而起，一下子就追到了悬崖边上，露出阴森森的笑容高高举起哨棒向他挥舞过来，下一刻只见哨棒直直下落，堪堪到了眼前……
惊悸之下，赵应棠眼睛突然睁开，使劲晃了晃脑袋，在迷离中恢复了一丝清醒，他发现自己侧着身体，原来被蒙面黑衣人退去的衣衫又重新回到了身上～还好，虚惊一场，原来只是场梦，赵应棠长舒一口气，闭上眼睛顺势往后一躺。
“大爷的，疼死了。”
后背疼痛让赵应棠疼的一下子坐直了身体，他这才想起来背上被抽了好多鞭子，等疼痛感稍稍退却，眼前的一幕却让他惊呆了，龙涎香味悠悠钻入鼻中，乳白色的薄丝幔帐高挂头顶，他所在的房间摆放着做工考究的檀木桌椅，墙上尽是山水字画，将整个空荡的房间装点的充满古色古香的意境。
“你醒了？”
顺着声音传来的方向一望，赵应棠跳了一跳，眼前一个将满头银丝梳成高髻，慈眉善目的老太太正笑吟吟的看着自己；再往一边瞅瞅，一个面如重枣，胡须梳理的一丝不苟的男子赫然映入眼帘，此人身上穿着明黄绣龙袍，脚蹬镶龙黑缎高皂靴，一股不可言明的王霸之气；在其身边还有一个头戴三山帽满脸褶子的家伙，手里还拈着一把拂尘，俨然一副宦官模样的打扮。
见了眼前一幕，赵应棠只觉得自己还在做梦，一句话脱口而出：“果然还在做梦，还梦到了皇帝老子……咦，不对，这掐大腿疼……”
头戴凤形步摇老太太与身穿绣龙袍的男子竟同时笑了起来：“哈哈哈……”
老宦官李继美清了清嗓子呵斥道：“休得胡说……你既然醒了就快些给官家与太后行礼……”
雍容华贵的杜太后摆摆手打断了李继美的话，带着笑意解释道：“赵应棠，你没有做梦，这里是哀家的慈宁宫……若是不信，且瞅瞅墙角暖炉那边是什么？”
乱糟糟的消息还未消化完毕，赵应棠只得机械的顺着眼前老太太手指的方向看了过去，火盆旁赫然挂着一个金丝鸟笼，里面赫然有一只上下跳跃的青色鹦鹉：“青衣恭请太后圣安……”
丫的，笼子里正是青衣，眼前的一切竟都是真的，赵应棠心下大骇起来，那个男子身穿黄色五爪龙袍，整个天下只有一个人可以，那便是大宋开国皇帝赵匡胤；不用说，眼前的老太太定然就是赵皇帝的生母杜太后，也就是青衣嘴里的“太后”无疑了；还有那个满脸褶子的家伙，一看就是个老年宦官。
失了分寸的赵应棠不知道如何是好，活生生的宋太祖就在眼前，他的内心里满是涟漪，没想到命运这东西还真是曲折离奇，这见了皇帝与太后不得三拜九叩行大礼，可自己本来就没有这个习惯，只得橡根木头似的愣在了当场。
大宋天子赵匡胤煞有介事的望着赵应棠，轻咳一声说道：“咳、咳，小子，看你有伤在身，这行礼就免了……不过你方才说皇帝老子，莫非是瞧不上朕？”
得罪了英明神武的赵老兄可不是什么明智的事情，他要是一犯怒，自己小命可就不保了，赵应棠抹了一把额头的汗，望向赵匡胤解释道：“啊……如此说可真真折煞小子了……陛下万岁万岁万万岁，当然称得上一个‘老’字；至于这“子”字则更好解释，陛下受命于天，乃是天子，是故方才小子才称陛下为老子。”
“哈哈哈，还真是个妙人……哼，口是心非的家伙，不行礼也就罢了，汝躺在竹担架上说话，是不是有些口是心非。”
听了赵匡胤的话，赵应棠这才发现身处竹担架之上，当此时刻，他像触电了一般，正欲起身，不曾想被身上盖着的锦绊了一跤，失去重心之后狼狈的趴到了地上。
在赵应棠摔倒的那一刻，赵匡胤先是怔了一下，接着就爽朗的笑出了声：“哈哈哈哈……咳，你小子行礼的模样还真有些与众不同。”
顾不上胳膊肘的疼痛，赵应棠扭头望了一眼赵匡胤：“小子对陛下佩服的五体投地，是故才这样……”
“哈哈哈……朕可从未见过你小子这样伶牙俐齿的人。”
见此一幕，老宦官李继美急急走到赵应棠身边，将他给扶了起来。
杜太后掩口而笑，好一阵子才重新恢复了平静：“赵应棠，看你这眉眼跟哀家一个亲戚神似，且将你的身世说与哀家听听。”
自从赵应棠占据了细狗儿的身体，就吸收了他的记忆，但细狗儿记忆委实没什么出奇的地方，一直是个汴梁城讨饭的乞丐，可杜太后的话他又不得不回答，于是他长揖作礼回道：“回禀太后，小子哪有什么身世可言，打从有印象起就唱着乞儿歌在汴梁城讨饭，不记得家住何方，也不知父母是谁，到了秋冬就去福田院抢鸡毛房……”
赵匡胤微微蹙起了眉头：“呃，还真是个苦命人……不对，既然你从小就是个乞儿，如何会写字？”
听了赵匡胤的话，赵应棠大感意外，赵老兄仅凭蛛丝马迹就能看出一些端倪。
大脑飞速旋转一瞬之后，赵应棠就有了主意：“陛下容禀，但凡小子看过的东西，就会牢牢记在脑中，经年不忘，昔年当行乞时常常跟在一个卖字画人身边，是他教小子认识了一些字，时间久了，小子认识了不少字，甚至能编上些歪诗烂词。每每晚上无事之时，小子就用树枝在地上写写画画，因此写几个字倒不是什么难事……”
赵匡胤点点头，然后又摇摇头：“竟有过目不忘的本事，若有机会还真得试试……呃，你小子这身行头也不像个乞丐，又作何解释？”
“陛下，且听小子娓娓道来，至于小子这身行头，说起来也是有些曲折，除夕那天没抢到鸡毛房，只得与同伴躲在一处土地庙栖身，好巧不巧遇到马行街的秦老爷外出就医，他被一块肉卡住了嗓子，偏偏乘坐的马车翻到了路边，机缘巧合之下，小子把他嗓子的肉弄了出来，为报答救命之恩，秦老爷才将小子带到了他家住下，是故一身行头才更换了……”
“既如此，你又为何会被人绑架了？”
“在秦家整天无所事事，小子总得找些事情做，偶然发现了能把红糖提纯成白糖霜的办法，于是在城内开了家赵秦记白糖店，又在城东三里外建了一处作坊……哎，也是小子时运不齐，被人盯上了这白糖霜制作之法，前几日小子从作坊回城时被人给绑走了……陛下，绑架小子的人有一个叫马三方，是马行街上的一个混混……对了，那蒙面黑衣人抓着了没，若是抓到了一问便知。”
一番话说完，赵应棠这才发觉出一些异样，大宋朝身份最高的两个人都愣神望着他，脸上都是一副不可思议的表情。
过了片刻，赵匡胤才悠悠开了口：“先不提绑匪的事……想不到赵秦记白糖霜是你小子捣鼓出来的，莫非曹斌是从你那里买来的白糖霜？”
回想片刻，赵应棠答道：“确实有个曹姓的客人一次买了六十瓶白糖霜，他还说要再买二十瓶，却一直没见人去……呃，陛下也见到白糖霜了？”
“不止官家，就连哀家也尝到了白糖霜冲的糖水……今日便这样罢，如今宫门已闭，赵小子且在大内安心住下，明日再出宫回家……李继美，你速速带他去歇息，哀家与官家还有事要商量。”
听了母亲的话，赵匡胤有些疑惑，但还是点点头：“也好，明日朕再与你小子好好聊聊。”
正好好说着话，杜太后冷不丁的让赵应棠去歇息，着实让他有些摸不着头脑，不过既然今夜注定回不了秦家，那只有等明日再说了，想到此处，他分别向杜太后、赵匡胤躬身作礼：“是……小子告退……”
“赵公子请移步罢。”
李继美把地上的竹担架笼在左臂下，起身笑吟吟望向赵应棠，右手握着拂尘做了个“请”的动作；眼见如此，赵应棠只得转身朝笼子里的青衣招了招手，却发现青衣已然歪头入了梦乡，他有些不舍的转身走向门口走去……
等到李继美、赵应棠出了房门，赵匡胤不解的问道：“母后，那小子如此有趣，这时间也还尚早，为何不聊了？”
杜太后背过身，眼里泛出一丝追忆之色：“玄郎，明日一早差人去将你姨母接过来，赵小子模样与你姨父极为相似，听了他的身世，我怀疑他就是你姨母那走散多年的儿子……”
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慈宁宫外，赵应棠与李继美并肩而行，身后还跟着两个年轻的宦官。
“李公公，小子怎么到了大内？”
“青衣飞回来之后，咱家就听到它一直喊救命，看到了纸条之后才明白了怎么回事，产光禄酒之地自然在内酒坊，于是咱家就把此事禀告给了太后，太后亲自去找官家说了此事，官家派了内殿直指挥使米信去内酒坊救你，太后叮嘱米信一定要把你带到大内来，说是要亲自见见写求救信的人，是故米指挥刚救了你，就把你带到了大内……”
事情经过委实有些曲折离奇，赵应棠听得咋舌不已。
“呃，当真是出乎意料，那几个劫匪抓到了没？
“”啧、啧，那几个绑匪来头可真是不小，为首的是酒坊副使田处岩，还有两个是看守内酒坊的军卒，不过其中一个已经被米信一箭射死了……对了，那酒坊使左承规也被抓了，眼下他们尽皆被关在开封府府司西狱……”
“左承规？总算知道是谁跟小子过不去了……”
闻听此言，赵应棠很是吃惊，左承规就是与周立舜一起去买糖霜的家伙，此番事情定然是周立舜那家伙背后使得坏。对周立舜那种小肚鸡肠、睚眦必报的家伙，赵应棠觉得没什么好客气的，以牙还牙，加倍奉还才是正确的做法。
“李公公，青衣是公的还是母的？”
“呃，问这个作甚，公的。”
“小子放飞青衣时候曾发过誓言，若是以后得救了，与它结拜都行，若青衣是公的，就给他弄一堆绝色母鹦鹉；若是它是母的，就给他弄一大群翩翩美男鹦鹉，小子也不是食言之人，是故才有此一问。”
“哈哈哈……”