等祁念笑处理妥一切，独自一人往祁府归去。
那仿佛是他行过的，最艰难、最泥泞的路。
白天之事沸沸扬扬，满城风雨，不会传不到祁寒的耳中。她若得知真相，要如何接受？又要如何释怀？
该怎样面对她，祁念笑想不通，也不敢多想。
他在祁家附近的一处小巷里徘徊不前。临到了家门口，反倒变得畏首畏尾。
从这头到那头，往复，来回；不知过了多久，直到祁念笑再次转过身，想往回走。
怔然凝眸。
这条路的尽头，光影晦暗，凉风凄凄，而她就站在那儿。
祁寒就在那儿。
他看着她朝他跑来，疾步如风；看她杏眼红肿，不停有泪漫出；看她喘息急促，久久凝望着他，神情里充满了凌乱和痛苦，从头到脚哪怕一根头发丝儿都在颤抖——仿佛已临至崩溃的边缘。
像一片凋零的花瓣，飘摇欲坠在这凄风苦雨的人世间。
祁念笑硬撑着向她走来。见她如此，心知颜书礼的事，她一定是知道了。
于是干涸的眼里，重新沁出酸涩的热泪。
双唇动了动，太多话语涌上喉咙，可他连一个字都说不出口。
——等你见到她了。
等你见到她了。
如同有双看不见的手，死命捂住了祁念笑的口鼻。深深的无力感，混杂着压抑无助的窒息感，让他越来越晕眩，几乎站立不稳。
——替我好好看一看她的模样。
祁念笑望着近在咫尺的她，望进她眼瞳深处，那是他们对彼此不设分毫防备、最脆弱最柔软的一隅；两个曾亲密无间、却又破碎不堪的灵魂，在这一刻，再次齐齐震颤共鸣。
——请替我告诉她。
她蹙紧了眉，瞠着热泪满盈的清眸，亦微张着口。她或许想对他说些什么，急迫地想问些什么，但又悲痛得呼吸困难。
便只是这样看着他。
——家中池塘的荷花开了，哥哥再摘莲子给你吃，好不好。
祁念笑紧紧咬着唇和口腔，直咬出了血。
再也无法抑制那翻腾的情绪。
他蓦地垂首啜泣，如从冰河里刚爬出来似的，两肩不住地发抖。每一次哽咽，每一串眼泪，都夹杂了深深的愧疚与绝望。
“对不起……”他断断续续地呢喃，“对不起……对不起……”
祁寒愣愣地，动也不动，听着他呓语般的句句道歉。
好像终于确认了……那个可怕而残酷的现实。
腿有些发软，她脚下一个趔趄，目光愈发空洞僵滞。
他立刻托住她双臂，涕泗横流着抬眼，吃力地对她道：“对不起，我没把他……给你……带回来……”
她仍说不出话，整张小脸都因痛苦而紧紧纠结在一起。
“对不起……我没能带他回来……”
她挣开他的双手，像是憋了口气一样，发狠地一拳拳砸在他胸膛——没用多大力，却有种莫名泄愤的悲情。
“你为什么——不早点告诉我——”
她已经没力气打他，嚎啕大哭着，终是双臂抵着他，缓缓靠在了他的身上。
“为什么不告诉我……”
“对不起……”
长街昏暗，他与她哭着相拥，紧紧相拥，颤巍巍地支撑着彼此。至少在这个特殊的时刻，所有前嫌化作子虚乌有——存在着的，只是两个无比熟悉的、曾用生命来深爱对方的人。
四年朝暮，四年相伴，曾心有灵犀，也曾共同幻想着举案齐眉。
那样的默契，无言的默契，就像根深蒂固在彼此心底的习惯，戒不掉，也总在无意中显露。