屋内，逐世解下束发带，一头乌发散了下来，湿哒哒滴着水珠。
他从她手中接过干布巾，盖在头上，缓缓擦拭着。
祁寒静静坐在对面。
余光偶尔扫过他精致的五官，却又很快挪了开。
好像有什么沉寂已久的东西，随着每一次与他相见，渐渐地，多了生命。
“其实……我起初真想放任不管，”她轻声说，目光落在了油灯上跳跃的火苗，“心里有个念头，不停地低语着。它说，恶人该得现世报，我又凭什么以德报怨……”
她在说书生之事。
“可你还是去了。”他温和道。
祁寒抬起眼帘，其中掠过若有似无的笑意，目光凝定他——这次没有再刻意躲闪回避。
“因为想起了你，”她由衷地说道，“我听到了喜鹊的叫声，想到了来福，想起了你。”
她的话音和眼神，都清淡如水，平静得没有波澜。
可他听了，见了，却忽觉得脸颊渐渐烧了起来，心脏更是难以抑制地狂跳着。
“……我？”逐世瞬间变得磕磕巴巴。眼梢，唇角，都是压不住的惊喜之色。
“嗯。我们在汴梁，撞破了国师的献祭仪式……还记得吗？我们本该趁机逃命，某人却执拗地想要毁掉那法阵。”
逐世有些尴尬，轻咳两声。
祁寒则展颜而笑，感慨道：“我曾问你，那样做有什么意义。虽说目睹了国师以人为祭的阴谋，但，我们既都不信鬼神说，又自顾不暇——还管它做什么？”
“你却说，你无法看着无辜的百姓被当作祭品，哪怕鬼神之说是假，枉死的人命是也真的，有人心肠歹毒、利用人祸开坛做法，也是真的。然后我恍然大悟，原来守护天下的百姓，秉正制恶，就是你所奉行的道义。”
“后来我才知，你是前朝末帝，背负着压力与重任艰难前行，道阻且长，遥遥无期……”
“你说过，你的信仰，是为黎民而抗争。没有谁敦促你做那些事。付出的一切，牺牲的一切，大多徒劳无益……但你就是遵行着本心，从不懈怠，也从不言弃。”
富贵非吾愿，帝乡不可期。这个叫赵禀的男人，毕生之所求，不过是中原安稳，百姓长乐。
“我想，我们也许是同道中人——为着自己心中的道义，执拗地，阔步前行。”
“换作我，坚守的，便是医者本心。”
每个医者眼中，与生命相比，任何事都不值一提。
“我以救死扶伤为己任，一息尚存，此志不懈。”
她才不会因为那些乱七八糟的事，就放逐了自己的本心。
那是在用别人的错误来惩罚自己。
“所以啊逐世，因为想到了你，我才再次拨开眼前浓雾，找回了我的本心，”
祁寒长舒了一口气，忽而打趣道。
“早先也没见有喜鹊在祁府筑巢，今儿却不知为何，莫名听到了喜鹊叫……也许冥冥之中，是来福在拉我一把？”
“又也许，你心中早有答案，只是变得更坚定了呢。”逐世嘴角轻扬，桃花眸乌黑闪亮。
吾道不孤。
这四个字蓦然闯入他脑中。
……
……
窗外，一片黑暗中，有个身影孤零零站了许久。
他听着屋内的促膝长谈。
有无数个瞬间，觉得自己是这世上最多余、最可笑的人。
多少个日夜，他将疼痛深埋心底，并着惶恐、压抑、委屈与绝望，一同生生吞咽进肚子里，独自消化。
像是嚼碎了冰冷的刀片，喉咙被割穿，然后鲜血喷涌满腔——却从不敢教人从表象看出这些。
双拳笔直地垂在身子两侧，攥得死死的，抖得越来越厉害。
或许他该直接破门闯进去，板着脸将那贼子赶走，再好好质问个清楚；要紧紧环抱住她不肯松手，问她是不是对那贼子有了心，再将长久以来令他魂断的思念娓娓道来。
然而，紧跟着这冲动念头，随之一并而来的，是他对自己的冷嘲热讽。
还有什么资格拈酸吃醋？
还有什么资格占有？
漆黑的夜里，祁念笑缓缓蹲了下来。
脸深埋在臂弯。
此刻，不知是恐慌还是无措，还是两者皆有。
从私心来说，他先前有想过把她推给成王——除了想保证她余生的荣华富贵，还有个原因——他清楚地知道，她与成王不是一路人，她绝不可能爱上成王。
但……赵禀呢？
且不说那是个与她年岁相当、容貌俊美的男人，也不论那人能说会道、总能给予她安慰和关怀。
重要的是，赵禀与她志同道合，惺惺相惜。
他们都有兼济天下的胸怀，他们行着一致的道路。
这比任何都让祁念笑恐慌不安。
嫉妒几乎让他面目全非。
他阴暗，他卑劣，他是生长在泥沼里的怪物。
学不会悲悯，学不会仁慈，也学不会善良与爱。
他贪婪地，自私地，想独占她心中的位置。
可赵禀的出现，似乎正将他一寸寸踢出局外。
他曾无数次问她，“吾与那贼子琴师孰美”。
她却再也不会回他一句，“我的眼里，我的心里，只有一个祁佑之”。
疯涨的自卑与情怯，在这一刻恣意生长，到达了顶峰。