这样的小插曲，并不能扰乱祁寒的心绪。当天下午她与灵枢堂的伙伴们一起收拾残局，虽总有人驻足街上往里看来，叽叽喳喳指指点点，但药坊内还是有说有笑的。大家齐心协力，总算赶在日落前清理得差不多了。
“简直世风日下，人心不古啊，”
丹溪脚踏木梯，一边往上头挂那冲洗干净的牌匾，一脸不快道。
“寒姑娘碍着他们什么事了？灵枢堂碍着他们什么事了？一群乌合之众，就是些对强权低眉顺眼的墙头草，个个欺软怕硬，只会捡软柿子捏……他们凭什么傲睨旁人，立着尊卑秩序自我沉醉，真当自己是个什么东西了？前朝尚有婚姻自由，且就算是放在千八百年前，也都有婚姻自由——现在的人可真是，越活越迂腐——”
欢儿在一旁扶着梯子打下手，听他这么说，不由得小声插话反驳：“我们姑娘才不是软柿子，她就是心善，懒得跟人计较……”
“迂腐也就罢了，还盲目从众，”店伙计蹲在地上，低头擦着门槛的污物，“一个说什么，两个三个的，也就跟着说什么，然后众人便都乌泱泱附和，谁若犹豫，不赞成了，还会被扣上同罪的帽子、连带着一起遭指责……”
祁寒正拿着刚洗好的药铺幌子走过来，听见他们交谈，于是无可奈何地叹道：“其实大多数人，也就凑个热闹罢了。人人皆冷漠，人人皆自私，不会有谁真的在意我这档子事。”
她满面平静，兀自踮起脚尖重新挂好幌子。
“我又不活在人言里，任他们说去罢，总归伤害不到我。”
“那就这么算了？”欢儿说，“世人欺我们太甚，只能打碎牙往肚子里咽么？”
祁寒淡淡地笑，抬手拍拍欢儿的肩，“那些都不重要，不值得我为之苦恼。我现在唯一盼的，就是灵枢堂重新开张、售药开方，而我得以继续行医坐诊。”
行医救世，是她数年来的理想，是从父辈到她这一代的传承。
是她的信仰。
如果理想会被乌烟瘴气的现实击退。
也就称不上理想了。
……
……
收拾完毕后，天色已晚。祁寒一身疲乏，便去了后院厢房小睡片刻。
睡得迷迷糊糊，忽听见外头伙计焦急地大呼：“走水了——走水了——”
祁寒揉揉眼，还以为自己在做梦。刚半支起身，便闻到了股刺鼻的烟味。
她猛地打挺起来，愣愣地看着窗外火光四起，还有噼里啪啦的烧焦声。
“姑娘！快走——”欢儿闯进屋内，拽起她便往外跑，“有人纵火，前厅后院都烧起来了——”
祁寒踉跄着站在院中，茫然望着熊熊烈火。
“储水缸里的水还够吗？快从水井里再打些来，别让火势蔓延了——”她强作镇定，一边拎起木桶往火上浇水，一边指挥着店伙计们灭火。
药坊左右两侧，都紧挨着别的店铺，祁寒顾不得思考火从何来，此刻只觉得不能连累了旁侧的建筑。
水缸里的水都用了尽，井口的位置也被烈火吞噬。丹溪赶紧冲了出去，想问周围街坊可否帮忙一同灭火——哪怕能带些水回来也行啊。
可街坊邻里却只是冷漠地旁观。
无人在意丹溪的呼喊。
浓烟滚滚，风呼呼地刮过，大火随风窜起老高，火势已然不可遏制！
“来不及了！我们快出去，去街上——”欢儿拉着祁寒的胳膊，说什么也要往外走。
祁寒回头望着堆满了药材的房间。
“不行——”她三步两步便要闯入火海，“那些药——很难采到——”
“快走吧！来不及了！别管药了——”
“不行啊欢儿，”祁寒眼里泪光闪烁，“那些是连柒好不容易寻来的……那是连柒跋山涉水……好不容易……带回来的……”
那是连柒的命。
欢儿怔然哽咽。