之后的四天内，祁寒一直借宿于霁宁府邸。
却是仍魂不守舍，终日形容黯然，哪怕霁宁拿出府上最好的饮食来照顾她，也无济于事。
七月廿三时，连柒得了消息，说枢密院不再刁难祁念笑。既已查清“李庭案”与副使无关联，便解除了对副使的监察。
他终于可以归家了。
于是祁寒作别公主，匆匆赶回祁府。
来到蔹院门口，却被连卫拦住了。
“祁大人不在府上。”连卫们说。
“可我听闻，他已从枢密院归来了。”祁寒疑惑。
“姑娘，祁大人确实没回来过。”连拾苦笑道。
“那……等他回来了，你帮我和他说一声……不，你直接来告诉我……”
“是。”连拾应承得很快。
然而到了第二天，第三天，第四天，她每每来问询，得到的都是同样的回答。
——“寒姑娘，祁大人是真的不在。”
她不甘心道：“我可以在这里等他回来。”
“姑娘，您还是回去吧。”连拾面露难色。
话说到这份上，祁寒还有什么不明白的？
祁念笑是躲着不肯见她？
心内疑窦丛生，不得安宁。
直至七月廿七日的傍晚，她从南苑出来，打算再去蔹院问个清楚——这回，若连卫仍阻拦，她就硬闯进去。
才刚迈上长廊，却见祁念笑就站在檐下，负手而立，默对着池塘。
祁寒心中惊喜，也顾不上这几天的忿怨，登时小跑着朝他而去。
遥遥地，他侧目望她一眼，什么也没说，仅报以一个疏淡有礼的微笑。
就像对着陌生人。
祁寒踉跄伫足，不可置信地看着这一幕。
但见他扭头离开，沿着长廊越行越远，只留给她一个萧瑟的背影。
“祁佑之！”她气急跺脚道：“你在躲我！为什么？”
祁念笑缓缓转过身。
他只是看着她——平静，疏漠，浅浅淡淡地看着她——再没了温暖如春的笑颜，更没了往日的半分柔情。
从前熠熠生辉的眼瞳，此刻冷得像雪域冰川。
阴沉沉似地狱深渊。
祁寒愕然。
有什么东西变了。
她本能地感到恐慌。
“有事？”他挑眉，不耐烦道。
心头“咚”地一跳，祁寒愣了愣，僵硬地摇摇头。
“今日，是廿七日……”她望着他，满心苦涩升萦，嗫嚅着：“原本，该是我们的……”
目光撞进那双冷漠得没有一丝温度的瑞凤眸里，祁寒怔了半晌，心内揪疼。
“婚期”二字，如何都说不出口了。
“作废了。”
“……什么？”
“我没那个心思了。”语气极其不善。
祁寒懵了。
没那个心思？什么叫……没那个心思？
肩头颤了颤，她忽然冲上前，扑进他怀中。紧紧依靠着宽阔的胸膛，呼吸着他身上的檀香，她像往常一样感受着他的体温，心底没来由地酸涩不已，便是抓住他衣襟不肯撒手。
眼泪温热，在他胸前的衣襟处洇开。
祁念笑怔住了。
垂在身侧的双拳攥了紧，他身子一僵，蓦地推开她，略显急促地向后退了一大步。他仓皇地低下头，五官与神色都埋进阴影里。
“……佑之？”祁寒红着眼，呆呆地看他，再也抑不住泪水的滚落，“为什么……”
为什么，为什么会这样……脑中有道声音不断响起，直迫得她头晕目眩。
这不是她的佑之。
他……究竟怎么了？
眼前这个男人，她再熟悉不过，却又莫名地感到陌生。身姿颀长，清冷肃杀，他淡漠地立在那，眼里无神无光，如一汪墨色的深潭，好像不管有多么明媚的阳光照进去，都不会泛起丝毫的波澜。
她被他浑身阴冷的气息给震住了，恍惚间觉得可怕。
心脏很疼，特别疼。
可下一瞬，在他收敛了戾气，眼眸弯起好看的弧度，扯唇冲她微笑后。
她再次沦陷。
只记得那天，祁念笑伸臂按她入怀，用力将她抱得很紧很紧。
随后，低头吻上她的唇。
不含情欲，不含挑逗，仅有脉脉温情，又夹杂着些许眷恋与不舍。仿佛疲惫的旅人终于望见归乡之路，仿佛迷航的小船终于寻到了佛塔的光。
这个吻纯粹而美好。柔软的唇细细辗转，不深不浅，内敛克制，像是在小心翼翼地怜惜珍宝。
手掌捧起她的脸，指腹拭去她的泪痕。
“原谅我。”他哑着嗓音，缓缓启唇。
彼时的祁寒尚且不知，这一句短促的“原谅我”，这低喃的三个字，藏着多少不可表露的话。