祁寒佯装柳眉倒竖，嘟嘟囔囔：“怎么？难道我丑陋得张牙舞爪，都能拿来镇宅了不成？”
祁念笑轻笑一声，曲起食指刮在她鼻尖：“胡说，哪家哪户舍得将神女雕玉拿来镇宅？巴不得捧在手心里供着呢。”
祁寒的心跳漏了一拍。
“怎么样，汴梁之事可有顺利解决？”她立刻转移了话题。
祁念笑存心逗弄她，故意抿唇不答。
察罕却在旁边嘿嘿一笑：“寒姑娘，好消息，我们祁大人升官了，现如今是从二品枢密副使了！”
见祁寒一副闻所未闻的样子，察罕继续骄傲地说道：“枢密使曾是先太子挂名的虚职，枢密副使才是枢密院真正的掌权者，行军用师等大事都能自断。以后凡宿卫与行院的兵马军备，全部都要经手祁大人审阅。”
祁寒听了，喜忧参半。
他官职得以晋升，无需再看一些人的脸色，她自是替他高兴。
忧的则是，他站得更高了，但高处只会更冷，更黑暗，更可怕。
“今日天气好，我也没什么要忙的，”祁念笑与察罕告别后，扭头面向他的神女雕玉：“祁寒，陪我出去走走，可好？”
“好呀！”她笑吟吟地回答。
初夏的傍晚还没有那般闷热，大都的街市热闹非凡。
沿街酒楼早已点燃了红烛灯笼，茶肆林立，各色的集市摊铺连绵不断，人群摩肩接踵，车辆熙来攘往，坊间明亮如白昼，烟火气十足。
祁寒与祁念笑并肩行着，她心中仍挂念汴梁之事，喋喋不休道：“那金乌假面人的身份，可有查清楚？我总觉得，他会是个祸患……”
他闻言，心中暗自苦笑。
在朝中，没有任何人能有实力与国师抗衡。他如今侥幸分解了国师的势力、暂且拆穿了阴谋，说到底，也是一步险则又险的棋。
如有确凿指向国师的证据，祁念笑当然想一招制胜，可惜天不遂人愿。
这次交锋，是为平手。
“不曾查出来，”祁念笑淡淡回应道，“祁寒，朝中之事我能料理好，你便安心地待在祁府，当个小门神，日日等我归家。”
“怎么总是连名带姓地叫我，”祁寒撇撇嘴，“听起来也太生分了。”
“你最近同我讲话，甚至连个称呼都没有，”他顿了顿，学着她的口吻，煞有介事道：“听起来也太失礼了。”
祁寒一愣。
确实啊，以往她都会唤他一声“长兄”，可不知从何时起，她开始有些排斥这个称谓。
她不想再把他当作兄长。
她不想再叫他“长兄”。
见她垂着脑袋，不知在想些什么，祁念笑连忙找补道：“我说笑呢，在我面前你无需拘束，真的。”
银河倾洒星辉，万事万物都好像镀上了一层朦胧的白纱，有微风拂过面颊，缥缈氤氲。
“佑之，”祁寒抬起亮晶晶的杏眸，认真地问他：“我可以这样唤你吗？”
祁念笑定在了原地。
阑珊灯火下，他深邃的眼眸宛若星辰，其中有恍惚，有欣忭，更有种难描述的光晕渲染开来。
仿佛镜湖中风华绝代的金色莲花，葳蕤灿烂。
祁寒面红耳赤道：“你、你不喜欢的话，我——”
“只是很久没听到有谁这样叫我了，”他的唇边浮起浅笑，目光流盼，炯炯有神，“我……没有不喜欢……”
她眼底忽闪过狡黠的光。
“佑之，佑之，”她一遍遍地唤着他，从起初的小心翼翼，逐渐变得恣意任性，“佑之，佑之，佑之——”
她每唤一声，他便不厌其烦地应答一声，没有丝毫不耐烦。
她在玩闹，他在微笑。一个故意捉弄，一个宠溺应喏。
就这样说笑着行了一段路，祁寒的目光不由自主，久久落在他身上。
他的身形颀长挺拔，背脊宽阔，腰身劲瘦。
他的手很好看，修长且干净，骨节根根分明，掌背青筋的脉络隐约露出。
直教人……想牵上去。
祁寒被自己的想法吓了一跳。
杏眸微转，她紧张地吞咽着口水，试探般颤颤地伸出了手。
却在指尖即将触碰到他的时候，唯唯诺诺地停了下来。
有贼心，没贼胆。她表面虽不动声色，内心却在叼咬着小手绢呜咽。
便在祁寒纠结万分之时，她蓦地听得他轻呼一声。
“当心——”路上有马车疾驰而过，祁念笑一下便抓住了她的手，将她拉至一边躲避，整个动作一气呵成，自然无比。
马车扬长而去，他却没有松开。
宽大的手掌攥住她的柔荑，温柔地十指相扣，祁寒能感受到他指腹和掌心上的厚茧，感受到来自他的温度正透过薄薄的皮肤，一点点沁入她的周身。
她心跳如擂鼓，悄悄抬头望了一眼祁念笑。
他的眉目平静无比，坦然自若，仿佛与她十指紧扣是个再正常不过的举动。