“当时的主帅叫什么名字？”祁寒心情沉重。“那个通敌叛逃的。”
“道戈辛，”祁念笑回答，“他是南宓皇后的弟弟，当年在朝中风头正盛……没有人想到他会叛变，现在也不知逃去了哪里，了无踪迹。”
“都是道戈辛的罪孽，”祁寒忿忿不平地咬着下唇。“如果不是他叛国投敌、引敌军来突袭，岱钦还有那十万兵士，一定不会遭此不测，你也不会留下如此沉重的创伤。”
祁念笑的眸光闪了闪。
“我动身去关外的前一天，岱钦私下找到我，百般叮嘱说，道戈辛故意派我去整顿粮草，实则路设伏兵，只要我走上罔山路，便是死无葬身之地。”他苦笑着哽咽道：“岱钦嘱咐我务必绕远路。他直到最后，都还在为我担忧。”
祁寒静静地听着，心头也泛上苦涩。
岱钦是那样好的一个人，真诚温柔，风华正茂，本该有大好的光明前途，却以无比残忍的方式，惨死在了叛徒道戈辛的手下。
“那时我并未离开多远，听到山谷传来厮杀声，便即刻策马赶回，却还是晚了一步。我眼瞧着岱钦的头颅被叛徒砍下，他还睁着眼，至死未瞑目。”祁念笑淡漠地坐着，凤眸幽邃，晦如深海。
祁寒已不止一次听他描述着这个场景。
她能觉察到，尽管他每每表现得沉静，眉目如一汪碧波深潭，可那些阴影和创伤久久地压在他心头，成为他放不下忘不掉的魇症，每每午夜梦回，只余无尽的惊惶与痛苦，便如深陷无边泥沼，不论如何苦苦挣扎，都逃脱不出。
他无法治愈自己，只能一遍又一遍向她倾诉。
那是他唯一的纾解。
他又平静地说起少年时随军征戍四方，北境军内对他的排挤，道戈辛的两面三刀，说起他与怀王的宿怨，怀王如何贪腐恶毒，怀王的腿为何而残，说起怀王近些年的步步紧逼。
祁寒眉头深纵了几许，忽而定定地与他对视，眸中似有暗流涌动。
“或许，我们还有法子，”她仿佛暗下了什么决心，“我想帮你，我能帮你。”
祁念笑盯着她看了许久。
“我不想把你也卷进来。”沉默了一会儿，他最终还是别过头去，缓缓叹气。
她该无忧无虑，该恣意绽放她的光芒，行医救世，一生平安喜乐。
最是不该，成为他手中的一把刀，同他一起坠落深渊，沾染泥泞。
他怎能奢求这束光为他停留，又为他照亮不堪的前路？
“可我不想你孤身一人应对那些妖魔鬼怪！”祁寒目光坚定，一字一句道：“难道这两日的煎熬，你还想让我再尝受一番？让我眼看你孤立无援，眼看你如临深渊，却只能在闺阁中祈求上天保佑，祈求你安然无恙？难道你还想看我终日惶惶难安，看我为你担忧、为你心疼，却什么都做不了？”
祁念笑怔怔回望，脑中充斥着无数人声，此起而彼伏，令他几近头痛欲裂。
——你是天生的罗刹，没有人会与你为伍，没有人会来爱你。
——你注定要孑然一身，咬紧牙关往上爬。
——他说高处太冷了，吃人不吐骨头，可他不得已，站得越来越高。
——你别怕，我会陪着你，一直陪着你，不似参商永离，不止朝暮旦夕。
喉结滑动，祁念笑忽然紧紧握住了她的手，力道虽不大，却令她挣脱不得。
他静静凝视着她如小鹿般灵动的眸子，神色平静中似乎压抑着什么冲动。
“怎，怎么了……”祁寒的面颊飞速染上一抹红，眼眸却是睁得大大的，毫不回避他炽热的暗愫。
“为什么。”他不顾病体，强撑着坐起来，着魔般喃喃道：“为什么在我身边，为什么要陪着我，为什么……心疼我？”
不待她接话，祁念笑仿佛意识到自己的失态，神色清明了许多，倏然松开手，又恢复了平日里的沉着自持。
“我以前很怕黑，入夜从不敢熄灯，”祁寒心下雪亮，坦言诉曰：“有一天，你教会我直面自己的恐惧，教我成为一个内心强大的人。你替我吹熄了烛火，却并没有独留我一人面对茫茫黑暗。你就站在我屋子门口，默默守了我一整晚，直至天光乍明。”
“我们在屋檐上同看日升月落，你虽冷面冷语，却还是系挂我是否着凉，为我备好了厚绒披风。”
“那天在仙音阁，你见我有难，便毫不犹豫地将手中兵器丢出，为我挡下敌人的攻击，哪怕自己流血受伤，都还在惦念我的安危。”
“或许连你自己都没察觉，你是个多么温柔的人。”
“所以啊，我又怎能留你一人，”她深深凝视着他，语气轻柔亦坚定有力：“如果前路实在艰难，独行实在倦累，为何不许我陪你一起走下去呢？或许我势单力薄，尚且无法为你遮风挡雨，但我愿与你并肩前行，共赴风雪，披星曳月。”
祁念笑的长睫颤了颤。
“好……”他听到自己的声音传来，平和且沉静。
也只有他自己了然，这其中夹杂了多少涌动的波澜。