靖西王府的樱桃不过熟了几梢，但皇宫果园内樱桃树果实已半熟。
立身于樱桃枝头之下，皇帝仰眸漫看头顶的樱桃果，樱桃果红润剔透，他的脸却是晦暗的猪肝红。
江常侍与吕常侍遥伴于身后，一人抱披风，一人捧皂帽，静候圣人。
即墨承彦看的是果，脑中却想的是人。
今科考后延一月，上月科考完毕、新科进士放榜后，不日将于上京曲江之畔大举宴庆，恰逢樱桃熟时。
此回新科进士皆出寒门，无一门阀子弟，这些樱桃拿来赏人，正可堪用。
他欲这些新臣，将恩记于即墨江年头上，那曲江宴必要唤即墨江年一顾。
只是，当以何种法子既能让新科进士承了即墨江年的恩，又能不引朝中那帮逆臣注意？
他那儿子虽行动似个莽夫，脑子却好使。且遇刺后，他终究心上挂着……
眉头淡蹙后，皇帝淡声：“出宫去靖王府！”
江、吕二人忙上来为他系披风，整皂帽。随后，一辆普通马车载着皇帝出了宫去。
路过热闹非凡的西市，马车上阖目养神的皇帝开了口，“停！去西市里逛逛，买些稀罕物件带去。”
自多年前他为即墨江年立府至今日，从未踏足过靖王府半步，今忽登那犟种儿子的门，空着手总觉不妥。
皇帝下得车来，负了手往西市里踱，虽身周常服打扮的暗卫与宦侍无数，皇帝依旧被阻道于一处哄抢的人群前。
眼前人堆中，人人肩负空麻袋，口中吵吵嚷嚷，喧声震耳发聩，偏皇帝看得眼角眉梢都是笑意。
这热热闹闹的市井烟火气，这百姓济济奔走生计的现世繁华，皇帝即墨承彦最是爱看，只他病情加重，于宫中猫了一冬，久未常服出宫。
一抬手往热闹的人堆里一指，皇帝淡声：“去看看在抢什么。若是稀罕物，给靖王也抢些带去！”
江常侍年纪较吕常侍长，于是，吕常侍忙不迭地往人群里挤去。
手指被挤得皂帽歪斜的吕常侍，皇帝侧头向江常侍笑道：“这吕松太过文雅，就他这势头，只怕未挤进去那稀罕物就被抢光。”
江常侍微躬着身子笑应：“要不，换奴婢去抢？”
只是，未待江常侍撸着袖子往人堆里挤，吕常侍已手扶皂帽挤了回来，躬身低禀：“回陛下，抢的是……是米！”
“米？”即墨承彦诧异，“米有何好抢？”
“奴婢于人群中听了一耳，”吕常侍小心翼翼禀来。
“听说这两年米价飞涨，开年自此际，米从五十文一斗，已涨至现下的二百文一斗，且还时常断供，所以才抢……”
皇帝头目一阵晕眩，抬手扶额，身子摇晃，江、吕二人惊慌上前扶稳。
“陛下，回宫吧！靖王府改日再去！”二人小声劝解。
缓过晕眩，皇帝缓启开眼幽声：“不，去靖王府！”
……
靖王府。
宋卿月于正殿，将楠木几上玉盏里的樱桃挑挑拣拣。
又红又大的，她选给卫菡与宋玉书吃。
于园中时，卫菡说费了好一番口舌，说服宋玉书同意入赘。待一会儿抽个空闲，她要亲耳听宋玉书说一回。
即墨江年爱拈酸吃醋，那半红不红的便留给他。想到他此前被一粒樱桃酸得直打寒噤，她忍不住唇角弯起。
忽觉殿门的光被挡了，她漫不经心一抬头……拈于手中的樱桃坠回玉盏里。
一提裙摆，她望殿门口那道突然出现的瘦长身影，就地叩首而下。
“宋卿月拜见陛下！”
即墨承彦身后随着江、吕二人，立身于殿门口，将跪下的宋卿月望入眼里。
负着手扬长而入，立足于宋卿月身上，皇帝垂眸低看她，目光分外嫌弃。
宋卿月莫敢抬头。
自上次入宫一见这位皇帝，她花了数月的时间，才将他施予的满心屈侮散尽。
此回，只怕她依旧难逃这位皇帝的折侮！
果不其然，皇帝开口便满是剜酸之语，“怎么？你这便登堂入室了？”
宋卿月长睫轻颤，不知如何应声。
张常侍是皇帝近侍，又常回宫中禀事，今皇帝亲临，又兴此一问，必是冲她而来。
皇帝一掀袍角坐下，再下一句剜心之语，“你一个二嫁之妇，也敢觊觎我上唐皇室？”
宋卿月气极，胸口起伏。若非爱即墨江年，她何至于被这皇帝两番菲薄？
张常侍带着仆奴奉上香茶，又匆匆退下。
皇帝端起香茶，轻撇着浮沫道：“朕这皇室不容无用之人，你马上离开靖王府！”
宋卿月愤怒了眸色，霍地抬头……