燕王哙长长呼出一口气，面色平和，向姬平伸出手。姬平一愣，刚要随之也伸手，只见燕王已经摊开手掌，掌心中捧着一枚青石雕琢的神鸟，阴线刻出眼睛和嘴，阳线刻出翅膀上当羽毛。神鸟周身经树皮抛光，纹饰虽然朴素，但高低错落有致，层次利落分明，彰显出北方民族特有的匠心创作和审美情趣。
“燕国虽为山东六国之一，但地处中原北疆，论及地理，与地形平坦，天象温和，近水多泽的其他五国，差异卓著。京畿为平原，向北一路山脉绵亘，辽东及至辽东，便是苦寒之境。西接强秦，东临高句丽，北方亦有草原胡骑，三者皆能征善战。”燕王慢慢握紧拳头，白玉神鸟逐渐被手指包覆。
“然利弊之判，仍是地理。三者包围之地正是辽东，该地林密山险，乃天然屏障；物产丰饶稀罕，不仅自给自足，更可成为源源不断的补给地；辽东子民渔猎为生，身形魁梧矫健，民风刚勇猛烈又热情喜乐，堪成大事；地貌涵盖山水平原，用作练兵之地，步甲骑射水军，无一不可练就。”
姬平用拳头狠狠砸着大腿，道：“子之甚是犀利！选辽东之地，苦寒练出精勇，也是处心积虑！”
“子之用尽山水天地人之力，却未用其灵。”燕王眼中忽现刹那光彩，“姬平我儿，辽东之神奇，不在其力而在其灵，不在其外而在其内啊。一言不足以道之深奥，需得躬身亲往，实地踏勘，经年感悟，广结民众，方能参透其灵性。”
话毕，他再次摊开手掌，将青石神鸟递到姬平面前：“我儿收好。”
姬平没有犹豫，迅速将其拿起，在贴身衣袋中放置妥帖后，才问道：“父王何事授意于儿臣？儿臣誓将拼尽全力，为父王搏一个尊严，守住姬姓河山。以叛将之血，祭我燕国宗庙社稷！”
燕王摇摇头：“忍一时之屈尊，图后世之雄霸，是为‘尊’之正道和深意。”
他正了正身体，继续说道：“时事若已如逆水，在湍流漩涡中逞强恶斗，便是架势花哨，功夫唬人，终不过是一饭后谈资，搏一叹或一笑，再无他矣。若沉稳顺势，翻覆而不沉沦，保全有生力量和再造资源，而后重整舟船，乘风破浪，此种才是勇者，并终将得到极致之尊严。”
“所以，姬平，父王的尊严，不在你此时一勇，而在此时一忍，此后一振；此时多智谋，此后多图强。如你能卧薪尝胆，慧眼识人，相机逆转，腹有宏图，身有胆略，并励精图治，待到复国之日，是你崛起之时，也便是为父一生深受世人曲解和嘲笑之屈的昭雪之时啊。”
燕王喉结蠕动着，一任泪水滚滚而下。姬平和殿内众人，不知该如何劝解，一时间全然无语。
“父王教我！”姬平的声音，打破了殿内的寂静。他从坐垫上起身，跪在燕王哙面前。
方今战国天下，无论名存实亡的周天子，还是自行作大的诸侯国，无论大国还是小邦，也无论是四夷还是诸胡，无论庙堂还是坊间，更无论是燕国贵胄重臣抑或市井小民，似乎普天之下已经形成共识，燕国君主姬哙，无兴邦强军之志，无治国秉政之能，亦无震慑权臣之威，为扭转乾坤之胆，虽不算昏聩怠政，但至多算是平庸之辈，怎一个“软”字了得。
原以为他好歹算个守成之君，可惜现在权臣拥兵自重，直至兵临城下，国本、民众、宗庙眼见皆失，连“君”都作不成了，又谈何“守”字。
何其短浅，何其蠢哉！姬平心里愤愤然想。不过一叶障目耳！你们都看错父王了！
君主治国，需有三种禀赋，一为明道，二为有德，三为通法。所谓明道，即君王通识天时地利人和，掌握国脉运行规律，明断大道将行或未行，可行或不可行；有德，即识人用人，取臣之长补己之短，取此臣之长补彼臣之短，取外国臣工之长补本国臣工之短；通法，即治国近有方，远有略，依方略定律法，革除积弊，自我更新。
眼下，燕国虽陷于大道不行，又兼国法疲弱，然则道、法二者，岂能说燕王不明或不通？更何况姬哙作为一国之君，非但不是“无德”，反而恰恰是难得的“有德”。
他识人善任，能在短时间、细微处判别人才优劣，所长所短，并委以恰如其分的职位，给予其必须之权利。即便是子支，尽管逼宫至此，但其兵法、战阵、练兵之才，闻名于列国。六国合纵伐秦时，子之所率燕军，是唯一一只打出气势和战果的部队，为时人口中的“弱燕”赢得了荣誉和尊严，为燕国后继发展争取了时间和财富。
想来之前几年，燕国实力壮大，府库充盈，兵源猛增，内政渐趋完善，外交凸显强势，又何尝没有子支的功劳。
如是这般，全赖当年父王当年慧眼和胸襟。子支武将出身，又为前朝功臣和肱骨，更兼先王托以赞襄之任。若新王即位伊始，便将其罢黜，不说新旧交替时国事政事兵事难以应对，只说以子支当时的实力，恐怕早就反了，又何有他姬平今日太子之身。
再看眼下，时局维艰，濒临城下。可都成蓟城围而不困，燕国全境急而不乱，又怎能说不是因为父王的隐忍不发，暗中布局呢？
姬平突然明白，父王之所以坦然让出王权，绝非他人口中的懦弱失国，软骨屈从和寡德贫志，而是早已布好棋局，胸有成算。此刻，比起大悲痛，更重要的是大规划。而后者之首先要务，便是稳住并麻痹子支及其党羽。
父王是对的。没有比装愚守拙，更能有效自我保护。姬平叹出一口闷气，心下里倒是开阔和爽朗了许多。柔无可克刚时，不妨深藏不露，积蓄实力，以待时机。意气和戾气，最是要不得。
柔者或不成事，但是柔且韧者，如疾风中之劲草，顺风也是生，逆风也是长。待到时令恰到好处，即是生发健旺之时。茁壮新碧，绿满山原。
“子支早已不忠。他是一只熬不出也喂不熟的鹰，已然羽翼已满，必得飞出来啄食。不过，一林生万物，物物皆不同。子支麾下有一年轻将领，名叫秦开。此人虽资历不深，但才华出众，熟读兵法，兼及众学，算是行伍中的饱学之士。更兼他性格沉稳，忠诚耿直。为父暗自观察多年，深信自己不会走眼。我燕国几代以来，一直未出忠勇智谋之将才。因国力疲弱，他国名将亦未曾将燕国作为去国展才扬志的备选邦国。此前，仅有子支一人，可以撑持兵事。此后，秦开将是一可堪大任，也可托付家国大事之人。”
“子支前往辽东练兵时，我安排秦开同往。”燕王哙脸色略一舒缓，随即迅速敛起颜色，“子支不是糊涂人，心里存着戒心，自然不会重用秦开。今日之行动，亦按安置他留守辽东军营。不过这也正合了本王心意。若是子支大大重用他，我也需得另觅他人，另谋他途了。”
“为父已陆续将国帑移送辽东，托付秦开开辟妥当之地保管。外人都说燕国穷弱，国库空虚……甚好……甚好！”燕王突然大笑起来，“凭什么要我把祖宗的家底和百姓的血汗，留给外面那个乱臣贼子，留给他身后狼狈为奸的小人，留给那些一面给他撑腰，一面窥视我燕国利益的列国？！”
他冲到宫殿门口，霍然拉开殿门。光线和喊声就像无数只无形的手，一齐向推向燕王哙，直冲得他身体后仰。待得摇晃几下，又重新站稳。
“父王！”姬平登时醒悟，冲到他身旁，挽住燕王手肘，将他扶回坐塌。
“你身上那只用辽东青石打磨而成的海东青，便是信物。”燕王指着姬平胸口说，“你带着它，立即去辽东，找到秦开。我已和他约定，见此信物，国帑和他的部将，可尽由你使用和调遣。”
“海东青？！”姬平恍然大悟，原来那只神鸟名叫海东青啊。
“传国玉玺……”
燕王哙招招手，内侍手持托盘从远处走来。盘中摆放的方正硕大的玉石，便是燕国的国祚圣物——传国玉玺。
“什么传国玉玺，不过是一打磨精致，又刻了字的石头！”他不屑地向盘中瞥了一眼，拂袖示意内侍将其撤下，“凭你是子支还是谁，量你们用不出花样来。”
宫殿外响起洪亮、豪迈的战歌。很明显，叛军已经冲进王宫，他们把宫殿广场变成了礼乐大典现场，仿佛是在表演一场登基典礼。
“他来了，你就该走了。”燕王哙平静地说。
“真是可笑！他，他……”姬平本想站起来，冲到殿外去教训一下那群藐视君臣礼法，践踏忠义道德的狂热分子。可是任他怎样用力，身体始终沉沉压在坐榻上，无法动弹半点。
他使劲向上挺胸，腰身直立起来，双腿却依然扎在原地。这时他的头突然一沉，身体向前扑倒，重重摔在老燕王身前。
“父王……”他沮丧而又绝望地喊了一声。