一
拓跋寔背着其父，将心中不满向燕凤，乃至不顾忌讳，当着所率人众和盘托出，表现出觊觎即将成为其后母之燕国中山公主美色，乃是出于草原人有一说一的淳朴心性。虽在燕凤看来大逆不道，众人则除受到燕凤影响的阿含外，并不以为不妥。
随行人众皆世子东宫亲卫，长期追随拓跋寔。虽世子一年多来服婚姻劳役于贺兰部，毕竟其东宫卫队组建已久，且拓跋寔赴贺兰部时年已十六，立为世子已十年，颇孚众望。而草原人淳朴，众人既为东宫亲卫，世子即其君，与中原春秋时观念相同，而与秦汉以来忠君即忠于高高在上的皇帝一人不同，乃是如孔子，先忠于鲁国之君，延及乃至周天子。
其时中原君臣之义，自秦一统，汉承之四百年有天下之后，以封建废，天下皆为郡县，故君只余皇帝一人，是战国秦汉之际一大转变。虽直至晋代，属僚仍于府主即其长官面前称臣，但已不过是因袭古时的习称罢了，与春秋时君臣之义已大不相同。与孔子同时代稍后之豫让，只忠于其为门客之家主智伯，晋国之君与其执政卿赵襄子，于豫让乃为无物！在汉晋人看来，豫让可谓只重私谊，不顾公义，但在春秋时人看来，却是无可厚非，因即便是孔子，亦只忠于鲁国之君，而对天下共主周天子漠然。秦废封建以前，君臣之义即是如此。何以故？因晋君也好，晋执政卿赵襄子也罢，无论是昏是贤，其于豫让，便如周天子于孔子一般遥不可及，而智伯于豫让，便如鲁君之于孔子。大草原霸主拓跋部虽建立代国，亦沿袭汉晋之旧，有诸郡县，其实代国地方行政，仍是以部落为单元的宗主督护之制，部落酋长有如周代之封建主即诸侯，而不是秦汉以来中原君主的中央集权之制，故草原人的君臣观念，便近于中原春秋之时。
另外，草原人本不认可君父主宰臣子生死如中原。中原如春秋晋献公听信谗言，欲太子申生死，申生便不顾被后母骊姬诬陷之实，衡以孝子之道自杀，而草原不同。晚于申生的匈奴太子冒顿，其父不义，爱后妻延及所生少子，欲废长立幼，乃遣冒顿入月氏为人质，复攻月氏，欲月氏人因恨杀冒顿。冒顿逃归，乃鸣镝骑射，终率众袭杀其父，而自立为单于，草原历来并不以为大逆不道。虽冒顿单于后有攻杀月氏王，以其头颅为饮器，复忍辱负重于东胡，要爱马予之爱马，要爱妾给以爱妾，直至东胡大人索地，乃大怒，以地不可失激励国人，乃一举击败强邻东胡，遂一统草原之大成就，因此而在草原万世流芳，然其弑父因父过在先，按草原人淳朴的思维，本非罪恶。拓跋寔怨恨其父不为其着想，在燕凤看来是无君无父，但不但拓跋寔自认为怨出有由，便任何草原人，都会觉得怨出有由，故拓跋寔姑妄言之，众人也姑妄听之，并无人觉得拓跋寔荒唐，又因草原人君臣观念朴素，更无人觉得可向代王告密以表功。
拓跋寔以燕凤不喜其吐露对父王不满，话不投机，乃顾左右而言他：“太傅，自晋有八王之乱，刘、石崛起，便流传五胡次序之谣谶，曰‘匈奴、羯胡，鲜卑、氐、羌，次第以兴’！今并州匈奴汉赵刘氏已亡，河北羯胡石氏亦然，鲜卑慕容部有河北，氐人苻氏有关中，皆应谶言！莫非羌人，将继慕容氏与苻氏以兴？却是何氏何人？”
燕凤道：“若果如谶言，即是今在苻秦为将之姚襄弟姚苌。传秦主苻生用姚苌为中领军，使其杀苻坚，苌以坚于己有救命旧恩，不肯为，遂使苻生为坚兄弟所弑。如是则姚苌仁人，或将代兴！”
燕凤顿一顿，又道：“不过谣谶所言五胡次序，却又有‘巴人、匈奴，羯胡、鲜卑，氐人承后’之说，故谓‘五胡次序无羌’也。此二说实皆今人总结前事，非预言成真也。所以不同者，殿下所引谶言，以中原不重巴蜀故，成汉李氏遂未入五胡以论次序。后者道巴人者，即以成汉李氏为巴人也。李雄建号大成，尚在匈奴刘渊建号称汉王之先。中原以雄为氐人，以其出自秦州氐地故也。知情者以雄先世实为巴人，故结合其新旧籍里称之为巴氐，亦是不明就里而误！称之为氐巴，即氐地之巴人可，称之为巴氐则不可。晋人太原孙盛著《晋春秋》，称成汉为巴氐据蜀，当兼道雄为巴人，而其麾下秦雍二州流民多氐人之意，非指雄为巴氐即巴地之氐。巴地自无氐人。氐人与羌，皆本居河西南山之南与东，即凉州南境与秦州略阳、阴平、武都之地，故并称氐羌。巴人者，今南夏所谓廪君蛮是也，居古巴国故地，故相沿称为巴人，与氐人绝非同族。古巴国与战国楚邻境，在楚郢都之西，非华夏裔，故楚谓之下里巴人。然楚本亦南蛮，此所谓五十步笑百步也！”
拓跋寔亦读《孟子》，知五十步笑百步之典，乃大笑。众人亦笑。
燕凤正色道：“殿下莫要失笑，此中实有大关节！孔子曰，‘蛮夷而知礼义，即是中华！诸夏不知礼义，与蛮夷何异？’文王以其父季历为质于商，殷商囚季历于奄，即后世鲁都曲阜，文王遂生于东夷之中；大禹以其父鲧殛于西戎，遂生汶川石纽西羌之中。而大禹、文王，皆为中国圣王，何以故？知礼义故也！故诸夏非甚贵，蛮夷戎狄非甚贱，决于知礼义与否也！”
拓跋寔颔首称是。
燕凤又道：“刘渊出自北狄，而上党大儒崔游事之，何以故？刘渊知礼义故也。至于赵郡张宾，事羯胡石勒，为其右长史，勒尊之为右侯，却又与崔游之事刘渊不同。崔事刘渊，进言反晋复汉，因袭汉室正统，招揽儒士用事，乃欲复汉之旧观，去晋之阀阅等第也！张宾则苏张——苏秦、张仪之流也，所谓纵横游说之士。张之见胡将军石勒，效郦食其见汉高帝之大言，道‘将军欲取天下，安得不与贤人共谋之’云云。石勒虽知赵郡张氏为寒门，方忧华夏不附，乃留之以示好河北高门。于是清崔荥郑之流，大抵归心于勒。张宾为石勒出谋划策耳，非进言治国安天下者也，我故谓其与崔游不同。然石勒之能有河北而长安，进而灭刘曜而有关中，河洛中原之地，尽入其手而不叛，其善待士大夫，建君子营，良有以也！今慕容氏宴然于河北，亦以慕容廆以来，招揽中原士大夫，如渤海封裕、北平阳裕辈为其所用，故河北士族归心，乃得安谧无事。若秦主苻生之时，屠戮随其父入关之东方大族家主，后复追及杜洪前事，夺关中世族官、爵、宅、地，京兆诸大姓韦、杜、冯，弘农世族杨氏，皆或奔襄阳，或奔汉中以避祸。关中大儒韦謏，以惠帝之时，曾与清河崔氏某人同学于洛阳太学，遂奔河北。初以年高德劭，复得崔氏同学者荐之赵廷，韦謏甫入邺城，便为欲示好河北士族之赵主石遵拜为光禄大夫。终而以进谏，为冉闵所杀，是冉闵所以失河北人心之一端。弘农杨氏之杨亮，率族人及乡党，自其华阴籍里，自子午道奔汉中，便为晋大司马桓温所荐，为梁州刺史！京兆大族韦、冯二氏，一为汉世贤臣韦玄成之后，一为汉宣帝时名将冯奉世之后，皆奔襄阳。苻坚即位，乃改之从苻健之旧，善待士大夫，乃有今日之盛！”
拓跋寔道：“五胡纷纭，莫知所出！尚请太傅细说五胡来历，俾我等皆知。”
因代国拓跋氏亦属五胡之鲜卑，燕凤恐犯忌讳，沉吟不语。众人齐声附和：“是啊！我等徒知五胡之名，不明其各自来源经历！燕太傅给我等讲说一通哉！”
二
燕凤虽怕犯忌讳，因代国世子拓跋寔与众人难得有求知欲，欲知五胡来源经历，沉吟半晌，也便开讲。
“五胡第一，当推巴人，即廪君蛮也，建号成汉，据有巴蜀，已为江东晋室遣桓温所灭。或谓桓实未得晋廷准许便发兵，所谓‘拜表便行’。桓时镇江陵，以荆州刺史都督荆、梁、益、宁、交、广六州，巴蜀乃益州地，本为桓所都督，故发兵攻据蜀地之成汉，便晋廷不允，亦可谓‘将在外，君命有所不受’。不过桓确以此灭成之功，而加号征西大将军，封临贺郡公，加督江、豫二州为八州都督，有晋成帝时都督八州之大司马陶侃之威势。进而以收复旧都，桓进位大司马，都督中外，遂秉晋政，灭成实为其初步！今言五胡，首推匈奴刘渊，而弃成汉巴人李氏不讲，实为不妥。”
拓跋寔拊掌道：“太傅所言甚是！英雄不问出处。此巴人廪君蛮李氏，亦英雄也！”众人齐声附和。
燕凤又道：“五胡第二，便是匈奴。南单于之后，左部帅刘豹之子刘渊，建号为汉，都于平阳，据有并州、河洛，复取关中，实亡西晋，乃五胡之强者也。后渊死，太子和继位，未久，即为楚王刘聪所弑。聪，渊第四子也，有将才，常将兵，勇武不输渊族子曜。曜则渊誉为‘我家千里驹’也，此曹操夸赞曹休之语。聪荒淫无道，立五皇后。及其死，子粲继位，其二太后月光、月华之父华人靳準，叛粲，攻杀之，屠灭刘氏宗族于平阳。曜乃于长安起兵，与起兵河北襄国之羯胡石勒，夹攻平阳。靳準败，为其弟靳明所杀。而明降曜，为曜所杀，靳氏屠灭。曜迁都长安，改国号为赵。石勒以曜觊觎其河北赵地，乃亦称赵王——”
拓跋寔道：“是为前后赵——匈奴刘氏之关中汉赵，与羯胡石氏之河北赵国。可恨父王幼时，曾为质于赵，乃是石氏之赵，据闻几为石虎所杀！可恨可恨！”
燕凤道：“传闻恐非虚！殿下当知大王不易！却说其时，一时竟有两赵！刘曜实觊觎河北，借口本封中山王，中山在河北赵地，故改国号为赵，却犯石勒忌讳，因此亦称赵王。石勒本臣服刘渊、刘聪父子，至此与汉赵决裂，建号与刘曜分庭抗礼。刘曜之据关中，惟力是视，击败凉州张氏，及陇西乞伏部，关西服赵之强。石勒经营河北，以智取平北将军王浚及幽州刺史段匹磾，雄霸幽冀，全有河北，进据河洛，窥视关中。刘曜乘战胜凉州张氏及乞伏、仇池之威，发大兵攻洛阳，遂围之。石勒闻讯，投箸而起，率军亲征，遂与曜会战于洛城之外。一场大战，刘曜大败亏输，身亦落马，陷于冰冻石渠，乃为石勒所擒。曜子不能固守长安，奔上邽，为石虎攻杀，汉赵遂亡。此五胡第二也。”
“请讲第三。”拓跋寔道。
“五胡第三，乃是羯人石勒，本上党武乡人——殿下可知，那武乡县，却是何人封地？”
“是——蜀汉丞相诸葛武侯？还是刘先主结义之弟张翼德？”
“是蜀汉诸葛丞相封地，张飞则为刘先主封为西乡侯，一武乡一西乡，二者不可相混。”
“诸葛丞相今皆称武侯，以封武乡侯之故乎？”
“非也，称武侯者，是称其谥也。诸葛丞相谥号忠武，故称武侯，非以封武乡侯之故。南夏晋成帝时，太原温峤平苏峻之乱有功，封始安郡公，谥号亦为忠武，可谓哀荣！且江东贤臣莫过丞相王导，导封始兴郡公，始兴在广州北境，始安在湘州南境，二者雁行并列，温峤之封，亦可谓美！”
拓跋寔大惑不解，道：“湘州？”
燕凤道：“湘州即荆州江南也，昔杜弢为乱，陶侃平叛，荆州刺史、征南将军刘弘，乃请分荆州江南八郡，立为湘州，以陶侃为刺史，晋廷许之，遂有湘州。后旋废，复屡立屡废。”
拓跋寔哦了一声。众人不免昏昏欲睡，惟阿含听得入神。
燕凤又道：“未有广州之先——殿下可知，何人所立广州？”
拓跋寔对地理沿革无甚兴趣，便自所坐大殿门槛上扭转上身靠住门框，看向坐在门槛另一头的燕凤懒懒道：“广州亦常所听闻。交广交广，皆在南荒，海货所集。近来平城市面，亦有海货。货主往往自称，其货来自广州，海路运至青徐海滨上岸，自河北陆路又是千里而来，实南货之精品，非产自青徐沿海者可比。也不知信否！”
燕凤道：“此或便是产自青徐沿海者，裙带菜之类，似乎无处不有，而海参正如陆参，产自辽东，并不以产自南方者为佳。惟珍珠，广州八景有一景，谓合浦含珠，乃是广州西境合浦郡海滨有养珠习俗，实为养海蚌，置沙砾于蚌壳中，久而久之，即为珍珠，乃四海之冠，无比珍贵！故珍珠可谓广州之宝。另外珊瑚树、玳瑁，皆南海所产，自是交广所出。其余裙带菜、海参之类海货，则广州所产未必佳也。惟交广旷远，商贾自以来远者难得，故侈谈其为珍稀佳品哉！”
拓跋寔见燕凤接其话头侃侃而谈，却不再说广州为何人所设立，不禁笑道：“却不知那广州，却是何人所立？”
燕凤亦笑，道：“广州，乃三国东吴时，大帝孙权所立。”
拓跋寔道：“曹操谥武王，刘先主谥昭烈帝，孙权却谥为大帝，亦是可观！”
燕凤道：“自来有名不副实者。便道五胡第三的羯人石勒，出自上党武乡，其先，却是西域胡人。传闻本游牧于乌孙南境。汉武帝以江都公主细君和亲乌孙，为乌孙王昆莫夫人，后复以楚公主解忧为昆莫继室，遂安定西域北部，匈奴不敢南下攻河西四郡武威、张掖、酒泉、敦煌，恐乌孙拊其背也。是汉以二女子得一国也。乌孙人不通华言，解忧苦闷，于宣帝时求归。因解忧时已按草原妻后母习俗，复嫁昆莫之子，宣帝遂不允其归，惟为择婢女冯嫽，往赴西域为伴。冯嫽出身京兆大族，乃冯奉世庶出之女，颇通文墨，出使至乌孙，大得汉廷联络西域之用，西域诸国尊为冯夫人。惠帝时上党武乡县羯人之先世，汉代便是乌孙国属民，故石勒高鼻深目，胡须虬曲，可想见——颇似为大王倚重之巨贾安同！哈哈哈……”
“嗯——”拓跋寔道，“如是，我见石勒，如在目前！”
“传闻羯人东来，却与前汉末年王莽秉政时一事相关。王莽好大喜功，遣汉使持诏入匈奴，命改匈奴单于为降奴仆于，赐其印以易旧所赐玺，文曰‘汉降奴仆于章’，原玺印文却是‘匈奴单于玺’，于是单于不忿，驱逐汉使。为避汉锋芒，匈奴乃稍稍西迁，遂侵乌孙。”
“王莽做的好事！”拓跋寔愤然。匈奴为鲜卑以前草原霸主，乌孙乃西域草原之国，拓跋部本是阴山草原游牧之群，自然感情向着二者，何况王莽实属倒行逆施！
燕凤又道：“匈奴兵发乌孙国都贵山城，乌孙国人皆入城，城闭，匈奴围之。久之，城中食尽，莫可奈何！时楚主解忧早已亡故，惟其婢冯嫽虽已年近八旬，颇健朗，仍辅佐乌孙王，指导乌孙国政，乌孙尊为太师冯夫人。当此城围不阙，粮尽无援之时，太师冯夫人亦无法可想！忽城中一男巫觐见，言其可以法术隐身，遂能自城门放下之吊桥走出城去，而神鬼不知，遑论城外匈奴；出城之后，自可往友邦求援！乌孙王大喜。冯夫人虽不信，也只好姑且一试。”
拓跋寔与阿含等众人听到这里，不禁一个个都竖起了耳朵，生怕那点儿怪力乱神，有一个字不曾入耳！拓跋寔激动地说：“果有其事？！神奇古怪！”
“嘿嘿……”燕凤笑道，“平城每逢市集，便非集日，西市那帮波斯人，动不动大变活人，又是吞剑，又是喷火，甚而开肠剖肚，伸手入油锅，只未将佛经中地狱变相图活现出，却也不是神奇古怪？哈哈哈……”
“快讲快讲！此段较之吴大帝立广州，大有趣味！若父王宫中为佛经义理都讲者，皆有太傅学识，则父王必常听不倦，我也便常赴之，不以昨日疲累，不堪趺坐为由，而时时逃避，往猎东木根山！”
“可蒙混出城者已有，然往何处求救兵，却是难题！冯嫽与乌孙王一番商议，皆道，‘匈奴无敌西域，可救乌孙者，唯有大汉！’遂使男巫持一通乌孙王卑词乞兵来救之信笺，附上冯嫽亲笔所作乞救楚主解忧婢冯氏于乌孙国都之信，命其贴身藏住，施法隐身之后，便速出城。男巫道，‘隐身只能俄顷，若为匈奴所察，则必死！草民死不足惜，惟大王与太师，或便困死城中，则皇天后土，呜呼痛哉！奈何？’冯嫽道，‘君当扮作匈奴，则法术失灵现身之际，匈奴亦不察。此番只须君出城，去至城南百里外，有一部落，与大王部落常为婚姻，绝可信任。君至彼处，将信交予其首领，其首领自当遣人送信至玉门关。切记切记，必将此书信，交至彼部落首领手中，则不但大王得救，阖城百姓亦得救，齐感君之大德！君勉力行之！’那男巫听罢，遂依言扮作匈奴，亦幸好此人虽是乌孙人，长得却与身短脸阔鼻不高之匈奴无异，不似一般乌孙人皆高鼻深目，可见乌孙必也与匈奴通婚，故乌孙人中，便有面貌似匈奴者——”
“嗯——亏得此人不仅通晓法术，且阔面低鼻身短，貌似匈奴！”拓跋寔感叹。
“男巫乃由乌孙王传令兵陪同至城门，守城兵依令放下吊桥。男巫说隐身就隐身，若非守城兵已得传令兵语，嘱其若见男巫消失不见，不可惊呼，守城兵便要一齐惊呼出声！匈奴在护城河对岸遥见开门，吊桥放下，以为乌孙人终于撑持不住，这便出降，不禁大喜。”
“哈哈哈……”众人大笑。
“男巫自然便自吊桥，快走过河去。甫至对岸匈奴中，法术失灵，男巫现身，但其面貌身长既似匈奴，又作匈奴打扮，匈奴众人竟未察觉。男巫便悄悄遁去，一出人群稍远，便发足狂奔。偏此乌孙人，虽身长似匈奴不高，却天生神行，只半日，天未暮，便至城南百里外部落！”
拓跋寔赞道：“厉害！我闻波斯人道，古西海诸国，有奥林匹克竞技大会，便似我代北草原之五月茏城大会，诸国诸部皆集。有一比赛，乃长跑竞走，谓之马拉松，距离较之盛乐至平城，尚有过之！不知信否！此男巫半日狂走百里，亦甚可观，可敬可佩也！”众人齐声附和：“是啊是啊！偏这男巫，不但通晓隐身术，尚可半日神行百里！该当乌孙国有救！”
“不然，”燕凤道，“男巫虽将信送至城南百里外部落首领手中，最终那部落首领亦将信送至玉门关，未负所托，贵山城却未等来救兵，久而久之，乃不得不降顺匈奴。后汉光武帝威震天下，遣马援平定交趾，南匈奴顺服汉廷。嗣后和帝时，窦宪大破北匈奴，勒石燕然，此后漠北无匈奴王廷。北匈奴单于不敌汉军，乃裹挟乌孙人西走，不知究竟去往何处哉！此事或可向波斯人打听，呵呵……”
众人闻言黯然。拓跋寔道：“这又是为何？为何——乌孙便未能——得救于大汉？”
“只因彼时，大汉已中衰，王莽已篡位，不顾西域属国仰汉之心，专行改制之事！那部落首领知事关重大，又恐沿途遭匈奴拦截，便一不做二不休，索性率全部落人东来，齐赴玉门关，替乌孙王向大汉请援……”
拓跋寔忽道：“慢着太傅！你道那部落首领率其全部落人，皆一同东来——那便是说！那一部落，便是羯胡！”
“哈哈哈……捷悟莫过殿下！”燕凤赞道。
拓跋寔道：“自王莽时至于今，将——太傅，是有几百年？则惠帝时，羯胡居上党武乡，恐已有十代，若与华人通婚，则其高鼻深目之状貌，当大为改变，而泯然众人，为何羯胡之貌，仍为天下最胡？”
“此原因无他，一则羯胡东来，并未直入并州，定居上党，而是在河西四郡及金城一带停留多时。董卓率西凉兵东来时，乃为裹挟而至河东，后乃至上党武乡定居。此辈在凉州时，一贯牧羊，不与华人通婚，至多与氐羌联姻，而众所周知，氐羌虽不似羯胡高鼻深目，较之华人，亦为高鼻深目，且赤发拳须，不似华胄，故羯胡高鼻深目与赤发拳须之状，一直未变。至上党武乡定居后，因其仍只略通华言，自然华人不愿与之联姻，且羯人在上党并无耕地，皆佣耕于华人为奴，华人之间，婚姻尚讲求门第对等，羯人为奴仆，自然不得与有产华人婚配。便是同为奴仆之华人，介意其西域胡人状貌，且言语不通，亦不与之通婚。于是此一种族，竟入华之后数百年，仍保持其原状！至惠帝时，与其初入玉门关时，并无多大改变。此亦可谓奇迹哉！”
拓跋寔道：“羯胡不受中华文化熏陶，故依然野蛮成性，无怪石虎浑然不似人伦！”
“此亦未必然！传闻羯胡随董卓入洛时，激于华人且未必有之义愤，居然火武库，烧毁王莽首！”
“慢着！太傅！你是说，汉末洛阳武库大火，不是失火，乃是羯胡纵火？！”拓跋寔惊道。
“传闻如此！据说羯胡闻当年其先祖至玉门关，因途中失却信笺，又不通华言，只能于关外哇哇大叫！守关官兵不明胡语，不知所言，便不理会。幸彼时玉门关外水草丰茂，那部落——即羯胡先祖，便于关外落脚，放牧为生。后王莽末年大乱，玉门守关官兵四散，羯胡便入关，骎骎东来，至河西四郡，复至金城。迨其随董卓入洛，听闻武库中藏有篡汉大奸贼王莽首级，便一个个义愤填膺，一番商议，即决定放火焚烧！可见羯胡入华良久，亦晓得忠义二字，王莽篡汉，便为其痛恨若斯！”