大康，京城。
郑卓今日心情非常不错。
才刚年满四十，却早在两年前，便已坐上了吏部右侍郎的位置，官属从四品。
这在整个大康朝廷，都已算最年轻的四品以上官员了。
更加难得的，吏部掌管着全国官员的任命调动以及考核，也绝对是朝中最令人眼红的实权部门。
前程自然一片大好！
当然这一切，自是离不开当朝右丞相曹牧曹公的栽培提拔！
但做官嘛，本来就是如此……最重要的不是政绩，而是站对阵营。
这是他早在二十来岁，刚踏入仕途时，就深信不疑的道理！
就像那郑明礼，倒是极有才干，又两袖清风，离京出任临州太守五年，更是政绩卓著。
但那又如何？
就因为自命清高，哪怕放着有个堂妹为宫中昭仪，却偏偏就是不爱在朝中走动……
结果一直熬到今年，才勉强被升为户部左侍郎，官阶也就仅比他高一级而已。
而真正让他郑卓心情愉悦，却还是眼下，大康与北方庆国的这场战事！
如今，虎牢关失守，太子以及七万多将士被困郸城。
而居屿关前线，两军又一直对峙胶着，迟迟没有突破。
郸城之地若失，不仅北方几大州府皆为鱼肉，京畿都岌岌可危。
因此，如今不仅北方州府南下逃荒的难民不少，甚至京城都人心惶惶。
但说实话，哪怕他郑卓身为当朝大员，朝堂上也必须表现得忧心忡忡，再没事愤怒愤慨骂上两句虎狼庆国欺人太甚……
可内心对大康能否挺过这场危难，他并不关心！
甚至相反，反倒更隐隐希望朝廷战事失利，郸城之地失守！
倒不是他资敌叛国，而是非常清楚，若真到了那一步，哪怕大康自立国还从未有过先例，却也只能选择求和投降，割地赔款！
否则，大康只能迁都南下，偏安一屿。
到时候，再多花些精力和钱财狠狠煽动一下民意，再配合曹公门下其他同僚一起向皇帝施压……
前几天他在朝会上提出的，将那齐州郡公削爵为民，交由庆国处置，来换取和平，换取谈判的筹码……就真的要实现了！
毕竟，纵然那小儿与太子交情颇深，纵然深得皇帝喜爱。
可那又如何？
古往今来换做任何一位帝王，在江山社稷与皇权国祚面前，区区一个郡公，算得了什么？
其实吧……
他郑卓与那王修小儿，根本连面都没见过，更谈不上什么仇什么怨！
可没办法啊，谁让那小儿，当初那么不长眼，狠狠地得罪了左侍郎吴正德？
更因为一顿操作将昔日临州判司徐敬之，弄进了大狱，因此受右丞相曹公所不喜。
曹公与上司吴正德不喜欢的人，他自然得不遗余力去对付，况且吴正德还是曹公的得意门生。
能将那不知天高地厚的小儿，一举置于死地，自然是大功一件！
到时候，曹公心中大悦，再操作一下，他还不得快速再往上爬一爬？
甚至一举成为曹公真正的心腹，也不是不可能！
至于眼下，兵部与户部正不惜一切代价，征兆兵士准备驰援郸城，他是根本不会相信，那能有什么效果，就能扭转战局的！
况且，还听说，几天过去了，征兵进展极其缓慢艰难。
所以，这让他如何不心花怒放？
因此，大清早起来，只感觉空气都清新不少，连早膳都特意就着小菜多喝了两杯酒。
然而当他在去年刚纳进门那年轻乖巧小妾的服侍下，神清气爽走出府门，正要坐上官轿前往吏部衙门当值，却不由得猛地一滞。
只见此时，大门口正前方，正停着一辆华丽精致马车。
京城中混这么多年，一眼便能看出，马车的建制规格极高，尊贵得吓人的那种！
而马车前方，正优雅款款站着一个女子！
约摸二十五六岁的年纪，脸蛋圆润白皙，身段丰韵却不显丝毫赘肉。
着一身淡黄色锦衣，领口绣黑色蛟龙，正面带金丝牡丹凤凰纹浣花图案，头戴朱钗，腰系流苏！
就这么安静站着，端庄而又典雅。
可浑身上下，那种身居高位的威严气势与强大气场，却让人心中生畏不敢直视。
这也就罢了，更令他郑卓捉摸不透的，却是女子，只是面无表情望着他。
可不知为何，目光之中，总感觉一股刺骨的寒意，让他瞬间如同置身冰窟。
更匪夷所思的，女子身后，尚且还整整齐齐站着近二十人。
与宫中禁军侍卫或是沙场杀敌的将士截然不同，身着清一色特制的黑铁盔甲，腰挎长刀。
一个个面色冷酷，让人看不出丝毫情绪波动，却又总给人一种狰狞甚至肃杀阴森的气息。
这群人的身份，他倒是已猜到。
皇城典昭司的人！
可这典昭司，却根本与朝廷建制中诸如大理寺鸿胪寺，或者京兆尹衙门下属各司衙门截然不同！
设立于圣武皇帝时期，向来由皇帝亲自掌管。
职责除了监察百官，更重要的，却根本就是为皇帝搜集一些情报，或者处理一些诸如民变或朝臣谋逆的大案要案！
说实话，这才是真正令文武百官闻风丧胆的，至少传言，被抓紧典昭司的人，就没有能竖着离开的！
郑卓顿时便有些懵了，完全摸不清状况！
就算自己这两年，在地方官员考核与提拔任命方面，手脚不干净，收了些不该收的，大不了也是大理寺衙门处理，还不至于让堂堂皇城典昭司出面吧！
至于为首那女子，虽从未见过，也同样瞬间便已猜了出来。
毕竟，放眼整个大康朝，有几人有资格，胆敢穿着这样一身服饰？
尽管满心疑惑，却也只能战战兢兢走上前去。
毕恭毕敬施礼，颤颤巍巍，“臣，吏部右侍郎郑卓，拜见长公主殿下！”
可话音未落，接下来的情形，却瞬间惊呆了。
只见女子，依然面无表情，可目光说不出的刺骨寒冷。
可那般毫无征兆，反手便是一耳光，狠狠抽在他脸上。
“啪！”一声脆响！
直抽得他郑卓步履踉跄，头晕目眩眼冒金星。
紧随其后，耳边才传来一道冰冷的声音，“初十的大朝会上，就是你，向圣上谏言，将齐州郡公削爵为民，然后交给庆国处置，来换取庆国的信任，换取休战谈判的？”
“这一耳光，是本公主替他送给你的！”