战火平息后的高密城，不知不觉间下起了小雨，在一片无声的阴沉中，栾布带人安顿好了刘将闾兄弟五人的尸首，便率军返回燕国。刘志一脸悲悯地从卢城赶来参加了葬礼，因为觉得自己多少要受到牵连，干脆当场将济北王印交给周亚夫，乖乖进了囚车。在这堆似纷乱但又井然有序的营帐中，宋昭闪转腾挪地避开几位士卒的视线，找到了父母和陈相母子所在之处。
宋昭先是向吕氏行了臣子礼，随后问宋昌：“父亲这就要去东瀛了吗？其实可以先去一趟长安的。”
宋昌和妻子张氏一边收拾东西，一边回答道：“不回去了，招来太多耳目对你吕姨娘一家影响不好，再说陛下也会在名义上给为父一个安排，不至于引起众人怀疑。”
“那父亲多久能回中都？孩儿和琰妹两家人可都没打算跟着去。”
“不会超过五年，听马弘说东瀛那边根本没有什么敌对势力，当地人比匈奴还落后，我军不费吹灰之力便可站稳脚跟。”说罢，宋昌瞄了一眼同样正在收拾行李的吕氏一家，把宋昭拉到一边悄悄问道，“我儿此次回长安有何打算？以你的军功应该可以封县侯、车骑将军了。”
宋昭晃了晃勾玉，回答道：“孩儿昨日和伍行秋谈过，他说当今陛下之城府魄力，比及先帝有过之而无不及，因此他劝孩儿主动放弃军权。”
“放弃军权？那便是任人宰割！”宋昌瞪大了眼睛。
“非也，伍行秋还跟孩儿说了诸位皇子的情况，孩儿决定去辅佐太子，争取帮他逃脱被郅都逼死的下场。”
“郅都？这事跟那个酷吏有什么关系？”
“父亲知道郅都？”
“当然知道，这家伙简直是个无情的铁疙瘩，他前几年当济南太守的时候，本郡的牢房都不够用了，去找千乘郡借牢房用，不过还得承认他确实有能力，那几年济南郡民望很好，咱们代国的商队都喜欢去济南郡做生意。”
宋昭见父亲越说越远，赶紧打断了他并简单解释了一下太子后来是怎么被郅都害死的，不过宋昌又着眼别处了，他建议宋昭多多留意栗皇后，按照伍行秋的说法，栗皇后可能才是真正害得太子失宠的人。
“昭儿，为父最后再问你一个问题，你为何会想到辅佐太子？”
“回父亲，经过这么多年的见识，孩儿越来越觉得，大汉不应是天子一人之大汉，而应是所有平民百姓的大汉。那位胶东王，或者说孝武皇帝，挟举国之力成一人之名，耗尽两代先皇积蓄，又惹得两位继任者替他兜底，或许并不是最好的历史。”
“那就此别过，昭儿保重，照拂好你妹妹一家，为父五年之后回来看看你的成绩。”
“父亲保重，一定和母亲平安归来。”
几天之后，郑当时陪宋昭去了胶西的码头，看着几艘轮船在徐徐升起的黑烟中缓缓离港。待船上的烟囱都彻底看不到的时候，宋昭放下望远镜，看着远处的天际线发呆许久。
......画面一转，众将校很快便陆续回到了长安，一同赶到的还有梁王刘武、济北王刘志等几位诸侯王。
“你怎么揣着梁国的大印？你到底是陛下的臣子还是梁王的臣子？”宋昭正和晁错、卫绾等人在殿外叙旧，猛然就听到了贾谊的质问声。殿外很多大臣都被贾谊的声音吸引过去，原来是李广前来上朝，腰间竟然配着当时刘武赐给他的军印。李广被弄得很尴尬，脸都红了，不过还是很感谢贾谊的提醒，迅速将梁国军印摘下来放在殿外的一处石台上。
“太尉此行举荐得当，先平吴楚，又征诸齐，当为首功，恰逢申屠丞相病逝，就回朝担任丞相吧？”刘启的论功行赏不动声色地卸掉了诸将的军权，周亚夫、郦寄、窦婴纷纷成了文臣，不过窦婴好歹捡了个侯。宋昭在底下听得心惊肉跳，伍行秋真是一说一个准，要是当初父亲跟着回了长安，恐怕一个兵也带不去东瀛了。
“前将军虽未参与正面战场，但是抄吴国后路，又以火器帮助平定齐赵，封为温侯、领卫尉之职，如何？”刘启竟然问宋昭愿不愿意？宋昭在诧异自己手里怎么还有兵权，其余众人却注意到陛下用的是商量的语气，唯有卫绾听出来了一丝不对劲，这是给宋昭台阶让他自己谢绝呢，于是连忙悄悄戳了宋昭一下。
宋昭心领神会，连忙回复刘启道：“谢陛下厚恩，不过臣本就短于行伍之事，恐难以胜任卫尉一职，臣实在也不是谦虚，陛下还是另请高明为好。”
“那你想当什么？”刘启见宋昭主动下了台阶，但是又有点阴阳怪气，于是不客气了。
“臣愿为太子太傅。”
宋昭此话一出，满朝大臣又是倒吸一口凉气，往上数几百年来，真没见过有人主动要当太傅的。这本就是个左右为难的官，储君辅佐好了，君王会怀疑储君有野心，先杀个太傅震慑一下；储君没辅佐好，君王会认为这是你太傅之过，先砍个鼻子以示警醒。
不光众臣没想到，刘启自己也没想到，宋昭这是唱的哪一出？不过好在当年文帝在位时交代过，宋昭的忠诚不用怀疑，刘启也干脆不考虑那么多了，有心想给宋昭一些其他补偿，比如钱粮珠宝什么的。
结果宋昭又一次没按常理出牌，他什么金银都没要，只是请求刘启将这些年南越王赵佗进贡的，一种称为橡胶的东西赏赐给他。
“你要这玩意做什么？只能当胶用，还不好用。”贾谊悄悄问道。
“过段时间你坐车不硌了，就知道我在干嘛了。”宋昭邪魅一笑。
退朝后，宋昭在司马门外遇到了梁王刘武，两人之前并不认识，还是这次上朝受封，才互相知道对方长什么样。刘武见宋昭出来，将司马相如等人打发走，然后乐呵呵地迎了上来，虽说笑得如沐春风，但是宋昭看在眼里却觉得有些怪异。
“久仰梁王忠义大名，此番平叛也出力甚多，请受昭一拜。”伸手不打笑脸人，宋昭礼数仍然是足的。
“温侯之功不在本王之下嘛，整个大汉都知道温侯的马夫工厂，甚至连吴楚叛军都在仿制炸弹，可把本王害苦了哟！”刘武笑着调侃，尽量让大家都感受到他的善意。
宋昭自然也是感受到，对方确实是夸赞大于责怪的，于是郑重回礼，随后直奔主题：“不知殿下唤昭至此，有何要紧事？”
见到宋昭如此，刘武也不搞弯弯绕了，直接邀请对方去他在长安的馆舍一叙。宋昭想起上朝前贾谊对李广的提醒，本打算避嫌，奈何刘武盛情难却，再推阻下去恐怕会落下个自视清高的名头，干脆顺水推舟了。
傍晚在馆舍内，刘武待酒菜上齐后屏退左右，虚身向前跟宋昭说道：“白天在司马门那里人多眼杂，本王也知道跟你我二人留个面子。现在此处并无外人，本王想知道，温侯为何不做卫尉，反而要做太子太傅？”
宋昭搞不清楚刘武什么目的，只好先打个哈哈：“昭不擅军事，实在无力胜任卫尉一职。”
“难道温侯不知道，陛下和太后都曾许诺，日后由本王继位？”
“竟有此事？昭实不知也。”宋昭其实很早就听卫绾提起过，只是现在必须装不知道，且看看刘武到底想说什么。
“本王今日说起此事，也只是提醒温侯一下，这个太子太傅并不好当。日后本王即位，我那刘荣侄儿该何去何从尚无定论，到时温侯又该如何？”
梁王如此势在必得，难道伍行秋的记录有误？宋昭心惊了一下，随后迅速调整了神色，回答道：“太傅一职只是权宜之计，昭还有些事情需寻北平侯商议，倘若殿下日后即位，或许可任昭为少府？”
“怎么越当越回去了？本王若即位，温侯可为丞相！”刘武一脸嫌弃地给宋昭画着大饼，但是宋昭根本没听进去，只想着赶紧回去找伍行秋问个清楚，故意将话题往平叛一事上扯。过了一会儿刘武也看出来宋昭有心事，还以为是自己的美好未来吓到对方了，干脆不再挽留。
宋昭出了梁国馆舍没多远，天已经快黑透了，空旷的街道上突然闪出一个老头，年纪和宋昌差不多大，迎面就朝宋昭走来。
“阁下可是温侯宋昭？”来人挡住了宋昭去路。
“正是在下，不知老先生是？”宋昭想着长安城内也不至于有人拦路抢劫，于是大方问候。
“在下张奉，家父正是北平侯张讳苍。”
“啊，昭见过张老先生，不知张老先生何事寻昭？”
“家父病危，在下听建陵侯说温侯在梁王这里，特来知会。”
张苍病危？宋昭心里一沉，连忙随张奉赶去张府。