朕以渺茫，幸登极位，尔来廿一，夙夜失寐，唯恐德薄，唯忧仁微，深虑行暗，深惧礼晦。幸得民治，幸得臣励，今则出巡，至于东地，感天应人，岱横紫气，故尔登高，以行拜祭。首拜祭天，祖宗庇佑，延我汉祚，社稷恒久，再拜祭地，生民无忧，固我江山，筑我垣楼。再拜祭先，挥剑斩蛇，天命所归，威扫江河，一统华夏，龙吟方泽，孝悌传家，忠贞治国。朕当自勉，以承先祖，勤政为民，效贤如古，与民生息，守疆固土，唯祈九天，与民同福！
一篇祷文念完，刘恒浑身大汗，山顶上确实很冷，但是他越念越激动，越念越投入，念到最后直接无视了身后一众臣子侍卫，重重拜倒在祭坛上。宋昭瞅着不对劲，赶紧暗示站在旁边背对祭坛的夏侯起上去查看，结果夏侯起刚走到刘恒身边，陛下二字还没叫出口，就被刘恒一声重重的啊~嚏给震住了。
宋昭反应很快，连忙脱下自己身上的毛氅披在刘恒身上，并吩咐贾谊去拿纸，让夏侯起赶紧烧热水备车驾。
在下山的颠簸中刘恒被晃苏醒了，一睁眼看到宋昭和贾谊一左一右扶着担架，连忙吆喝着让放自己下来。大家刚放下担架，刘恒便一骨碌爬了起来：“朕偶感风寒又不是快死了，你们至于搞这么大阵仗？”
夏侯起闻言率先跪倒：“陛下恕罪，臣等照顾不周！”话虽这么说，他心里却很疑惑，陛下前天去海边吹了一天风，昨天徒步上山出一身汗都好好的，今天突然就成这样了，难道真有天谴这种东西？结果刘恒大手一挥：“不怪你们，这山顶上确实冷得出乎意料，朕年纪大了比不了你们后辈而已。”刚说完，又用手捂住了鬓角，示意来人扶着他下山。这次大家是坚决不让他自己往下走了，万一没走稳摔下去，在场的有一个算一个，全都得陪葬。
直到搭上船，刘恒才得以休息片刻，此时他看着水天相接处的夕阳，躺在甲板上早已铺好的太师椅上，哼着不知道哪里来的歌谣，突然扭头问侍立在侧的贾谊：“当年急召你入京却只问玄学，恨过朕吗？”
贾谊也正在发呆，听到刘恒问话一个激灵：“臣不敢。”
“那就是恨咯。”刘恒呵呵一笑，“毕竟是朕的过错，该恨就恨。但是以你贾谊之才，居然没察觉出朕受了奸人蛊惑，看来在长沙国待了几年，性子磨没了，一点自己的想法都没有？”贾谊刚准备开口解释，刘恒又说到：“岂不闻《战国策》有云‘能面刺寡人之过者，受上赏；上书谏寡人者，受中赏；能谤讥于市朝，闻寡人之耳者，受下赏。’”说完又打了个喷嚏，随后静静地看着贾谊。
贾谊沉默片刻，整理了一下思绪道：“禀陛下，臣在长沙国数载，确实颇有心得：当年臣初入长安，年轻气盛，自以为天下无人可比，忝为博士，虽有建言，但终是缺少了对我大汉的长久考虑，幸得先前宋昭提点方能醒悟。子曰‘敬鬼神而远之’，可见鬼神并非洪水猛兽，无须惧怕躲避，只是我们暂时对其认识不够深入彻底而已。”
“不够深入彻底？”刘恒来了兴趣，“你说说我们该怎么认识鬼神？”
“陛下，此事还得宋昭亲自解释更为合适。”贾谊讪讪一笑。
“那你去叫他，这小子一上船就不见人了，也不知道在干嘛。”
其实宋昭一直躲在下舱，是打算找关押新垣平的地方，他还是觉得这位方士是个人才，连他自己都没想过火药的其他用处。就在贾谊下来找他的时候，他正和关押新垣平的守卫套近乎着呢，听到上层有人喊他，连忙向守卫手里塞了一袋碎银，交代对方好生看守切勿出纰漏，随后匆忙应声上楼。
“怎么回事，陛下找我？”
“对，认识鬼神之事还是你去跟陛下解释一下吧，我怕说不清楚。”
宋昭没有多想，拎着一只灯笼迅速赶到前甲板上，冲着刘恒拜了下去：“陛下，鬼神之事暂且不说，此乃臣与张丞相所制传信灯，以不同颜色区分吉凶，用望远镜观察的话，一日之内可从云中、东海、南越传至长安。”
刘恒接过灯笼仔细看了看，还让宋昭点了红火和绿火展示，原本他还想把灯挂起来叫人去远处看看，但是转念一想上一个这么玩的天子直接把长安玩没了，有点后怕，算了不试了。把灯递还给宋昭之后，刘恒翻身换了个躺姿，示意他解释解释怎么认识鬼神。
宋昭清了清嗓子，抱拳朗声言道：“启禀陛下，关于鬼神之事臣已有多年思考，殷商自古崇神拜鬼，认为天下的一切都是由神鬼操控，倘遇天灾人祸便杀人祭祀，风调雨顺之年也屠杀奴隶以谢天神。而自周以来，百姓便逐渐发现很多规律乃是自然形成，并非神鬼操控，因此才有诸子百家以各种言论解释。由此可知，倘若我们能够加深对万事万物的认识，就能发现鬼神也只是以前未曾发现的规律，臣在马夫村所做之事皆是为此。”
“所以按照你的说法，那新垣平非但无罪，还是在帮朕认识鬼神？”刘恒突然蹦出来这么个问题，把宋昭问傻了。看着对方一脸懵逼的样子，刘恒突然哈哈大笑：“朕知道你的意思了，方才逗你呢。但是新垣平确有欺君之实，着实可恨，光这一个理由救不了他。”
“陛下，臣还有一个理由，新垣平知道如何利用火药伪造天谴，很明显是一个不可多得的工业人才，望陛下网开一面，送他去马夫村工厂发挥特长。”
“哦？这朕倒没有想到，不过既然你和贾谊都说开了，朕就不灭新垣平三族了。”听到这话宋昭刚准备松一口气，刘恒又突然严肃了起来，“但是死罪可免活罪难饶，新垣平毕竟是以妖术糊弄了朕，没安好心，干脆把他家产抄没充公算了。在你手下你可得好好管教，朕不希望这家伙把你也给糊弄了。”
宋昭怀着坐完过山车的起伏不定的心跳，立即拉着贾谊拜下去谢刘恒开恩，结果贾谊在一旁边拜边想，又没抄了我家，我谢什么恩？
轮船行至潼关，刘恒心心念念的传信灯迎来了试验。“陛下，华阴方向来信，一只红灯一只绿灯！”晁错捧着望远镜从桅杆上跳了下来。他刚学会如何使用望远镜测距，马上就有了表现机会，也不管什么颜色代表什么消息了，一脸兴奋地汇报。
又是一红一绿？宋昭暗暗思忖着，已经告诉过他们传信灯只传军情了，这一红一绿又是怎么回事，难道张武和匈奴五五开了。结果似乎整条船上只有他一个人在关心消息内容，刘恒都带头开始学习望远镜测距，以及探索这种方式最远可以测多远了。
当然宋昭也没思考太久，船只进入渭水后很快就到了华阴，根据当地驿卒的汇报，张武大军已经得胜班师，按他们的行军速度，此刻估计刚到栎阳一带。刘恒闻言大喜，但是并没有喜多久，因为驿卒的下一条消息是，匈奴再次大举进攻，目前只有魏尚麾下五千戍卒在云中，事态又严重了。
没人说话，气氛变得凝重了很多，刘恒听完驿卒汇报，认真琢磨了一下现在的局势，果断下令：贾谊韩安平原路返回，在河内、河南以及梁国等地募集一万步卒，北上中都听候荀桢调遣，换回周亚夫大军，全面负责并州一带防务；晁错入京传信，调张武、郦寄和李广率五万步骑再次北上云中。宣布结束，众人纷纷领命而去。
宋昭听到刘恒没点自己名，着急问了一句：“陛下独自回宫，那臣去何处？”只见刘恒胸有成竹地补充道：“想什么呢，朕不回宫，朕这次打算亲征。你之前带去云中的那两千多骑兵，已经差不多回平邑了。朕就随你去平邑，点齐你的新式骑兵，让朕亲眼看看我大汉铁骑的雄姿！”
“陛下不可！”“陛下万金之躯岂能以身犯险？”“倘有差池臣等皆是死罪！”众人领了命还没走远，听到刘恒说要亲征，又纷纷转过身来跪在甲板上出声阻止。但是这其中没有宋昭，宋昭压根就没想过阻止刘恒的决定，他能看出来刘恒是考虑再考虑之后才做此打算的。
其实早在去泰山祭天的时候，宋昭就感觉刘恒一直在以一种交代后事的语气说话，这次亲征恐怕也是他打算有生之年好好看看大汉的北疆。况且吕氏母子一直在马夫村居住，自刘恒登基以来他们只见过两次，这次亲征他肯定是打算顺路探望，也就当是安顿好他们母子的去路，否则刘启登基的那天就是他们母子的祭日了。