酒庄宅邸，临时指挥部内人声鼎沸，贝拉朵将军与一众部下焦头烂额地商讨着布防事务。相较巴德公爵的兵力，贝拉朵带来的特别行动旅不足对方数量的十分之一，布防工作处处捉襟见肘。
瓦琳坐在指挥部角落里，悠闲地摆弄着纳乌卡的各种小玩意儿，好似这场即将到来的大战与她毫不相干。
“小纳乌卡，这个装置干嘛用的？”瓦琳拿起一个小方盒，上下左右打量着问。
趴在小桌上的纳乌卡扭头过来，推推眼镜答道：“哦，那个啊，我十岁的时候发明的小玩具。”
“怎么玩的嘞这个？”
纳乌卡接过小方盒，让瓦琳凑近点，坏笑着按下表面按钮，里面陡然弹出个鬼脸小丑，吓得瓦琳一激灵，“啊”得大叫一声。
“纳乌卡！你吓死人家了！生气啦！”瓦琳红着脸气鼓鼓道。
纳乌卡开怀大笑道：“瓦琳姐姐的反应很真实，哈哈哈。”
瓦琳不服气道：“哼，这种小玩意儿，也就第一次能吓到人。”
纳乌卡自信满满地摆摆食指道：“可不只是这样哦，这可是人造灵器。定力不足的人，盯着它看久了，会被蛊惑而失去心智的。”
瓦琳面露厌恶，把鬼面小丑重新压回盒子里，嫌弃地丢到一旁。
贝拉朵见瓦琳有些置之度外，不快地问：“瓦琳，叶大人有回信吗？”
“还没有哦将军。”瓦琳微笑着回应。
贝拉朵轻蔑地看一眼瓦琳，又扭头回来继续研究城防。在她看来，瓦琳这样人畜无害的小姑娘，在战争中可帮不上什么忙，更何况，她有着帕哈顿帝国的背景，如若被巴德公爵发现，大做文章，给叶宁扣一个叛国罪的帽子也不是不可能。
半晌，菲斯风尘仆仆地走进指挥部，向贝拉朵报告道：“贝拉朵将军，已按您的要求查探清楚，巴德公爵的部队已到达城西十五里的高坡上，预计两小时后完成筑营。”
“辛苦了菲斯。”贝拉朵点点头道
纳乌卡在小桌前写写画画半天，摘下单片眼镜，将手中图纸递给贝拉朵，揉揉眼道：“完成了。”
贝拉朵听罢，接过图纸，上面画着巴德部队的实力预测图。
纳乌卡对着图解释道：“根据情报大致估算了下，巴德麾下共分为五支部队，分别是骑兵强化旅5000余人，重装甲兵旅队3000余人，轻装长矛步兵师15000余人，弓弩机动旅3000余人，机巧工兵团1000余人。预测的布阵情况如图所示。”
“哇，这怎么算出来的？”瓦琳惊讶地问。
纳乌卡拿出一个三角棱镜，得意道：“这是我发明的人造灵器——追光仪，可以记录光强、光通量，并实时记录当前环境折射率，然后用我的窥灵镜，就可以读出这些数据啦。之前，我让菲斯将军把它提前放到敌人行军路线上，它就能记录下经过队伍的光线折射数据，不同的铠甲和兵器，反射阳光的数据都也是不同的，然后……”
“行了行了，不用解释了，已经头疼了。”贝拉朵扶额道，又看了一遍图纸，面色凝重道：“按你预测的布阵，咱们这不到3000人的部队，根本不可能正面突破，估计还没压到近前，就被弓弩旅射成了筛子，想撤回来，又会被骑兵冲阵。看来，唯有固守避战这一种选择。”
菲斯也点点头表示赞同：“只能固守，加固城门，多添滚石火弩，拼消耗，他长线补给不见得能耗得过咱们，到时候我们斥候小队截断他的补给线，他便不攻自破。”
贝拉朵叹了口气道：“但苦了城中民众，即便对方不采取焦土攻势，被围城期间，一旦粮食和水源中断，大面积的饥荒就会出现。”
“要不，我先去和他们谈谈？”瓦琳睁大着眼睛询问贝拉朵意见。
贝拉朵摇摇头道：“这种敌强我弱的情况，由主帅出面谈判更加妥当。我知道你的顾虑，你放心，叶大人只要进入了兽王国，巴德便无计可施。兽王国，可是相当排外的，这一点我非常清楚。”
瓦琳皱起眉，不再说话。
风源城里，绝望惶恐的民众在特别行动旅的组织下，陆续往颂恩内地逃难。老人和小孩被安放在平板车上，由于马匹被军队征用，他们仅能使用矮瘦的驴或牛拉车。而穷一点的家庭，则只能靠家里的年轻妇人来拖拽，因为，男人们都已被征召加入了动员兵。
逐影盘坐在西城门阁楼顶上，将唐刀立于一侧，凝重地望向远方。在他面前，那条由妇孺老人组成的逃难长队，一直伸进了颂恩腹地，延绵不绝。
逃难队伍的反方向上，巴德公爵部队大营，颂恩帝国的烈日旗高悬在公爵大帐顶端。
帐下，传颂师阿瓦卢斯饮了一口红茶，笑眯眯地问一旁的巴德公爵道：“阿拉斯老伙计，邀请我来，可是有好戏看？”
巴德公爵手握一支绯色香槟，面着朝墙上的世界地图，神神秘秘反问道：“城主大人外出郊游，留他爱人独守空城。阿瓦卢斯，这样的戏该怎么演呢？”
“嚯，那岂不是闭着眼都能演？”
巴德转头过来，微笑着说道：“闭着眼，怎么能看他哭呢？”
阿瓦卢斯饮一口茶道：“老伙计，你想他怎么哭？”
“弥留樱怎么哭，他就怎么哭。”
“还是老伙计你知我。不过，我要让他死，最好是惨死。”阿瓦卢斯面露杀意道。
“哦？说说理由。什么样的原因，可以让你一个帕哈顿人，去杀死一位颂恩帝国的城主？”
阿瓦卢斯道：“说来惭愧。不过是，不想让茉莉得逞罢了。那个女人，我也迟早会把她像蚂蚁一样捏死。”
巴德公爵听罢，没好气道：“哼，之前风源城一战，不是你手下走漏了风声，能让她跑咯？”
“这次不会了，她去提格里西亚，我可是早早安排好了。可不会让她那么顺利。”阿瓦卢斯得意地笑着说
“她到底，想得到叶宁什么？”巴德问。
阿瓦卢斯解释道：“那蓝火，可是咱们灵物们的死神。而她以前，觉醒过一次蓝火，就再也没用过。我想，大概是想得到叶宁的蓝火血脉吧。”
巴德不屑道：“哼，蓝火。能烧出钱来吗？”
“这么说，老伙计有应对蓝火的方法咯？”
“有钱，就有方法。”说着，巴德拍拍手。从营帐外走进一个浑身包裹着厚重铠甲的人。
阿瓦卢斯只看一眼，便立刻称赞道：“头一次见保存这么完好的全神铠，是多努玛工艺？”
“这可是我花重金从多努玛淘来的，据说，这具灵器可是注入了上百只灵物的元灵。”
阿瓦卢斯忍不住上前，用手抚摸道。“真是稀世珍宝。”
“这几日，在我营中好好休息，待我准备妥当，给你个头座来观赏这出大戏。”巴德野心勃勃道：“我要让这大帐之上，全都插上我阿拉斯·巴德的伟大旗帜。”