“将军好计策，不费吹灰之力就得来这许多箭矢。”
许久不见的张谦对邢道荣毫不吝惜溢美之辞。
“唉，不值一提，不值一提。”邢道荣嘴都要咧到耳根子了，但口中还是谦虚的说道。
“只是，将军，你为何要偷诸葛军师的衣服去行此计策呢？”
张谦终于问出来那个埋在心里面一晚上的问题了。
“嗯……”邢道荣努力想编一个合理的理由出来，毕竟他总不能说他因为想还原罗贯中里的剧情诸葛亮草船借箭，才大半夜的折腾士卒吧？
“啊，这曹军所用箭矢与我军所用颇不一样！”邢道荣灵机一动，想到一个好借口。
“因为曹军多甲胄，故我军所用箭矢，皆为三棱破甲锥形；而我军少有甲胄，故曹军箭矢多为燕尾形。”
“故吾伴做诸葛军师，特以慢曹操之心，令其不以为意。到时候我们在汉水阻击曹军，彼等已然丢盔弃甲，则此燕尾箭亦可用之。”
二人说着闲话，船队便驶回水寨当中，邢道荣安排军士收拾箭矢不提。
又过了几日，西北风渐起，曹操便令水军自江陵沿江而下，欲掩护部队渡江，先取荆南，再攻豫章。
周瑜早派出哨探得知曹军动向，当下亦起全军之力，溯江而上。双方在乌林赤壁之间相遇。
曹操亦曾在邺城凿玄武湖以练水军，与水战颇有心得，知道顺风顺水时船速较快，更有优势。当下指挥诸楼船、艨艟、走舸各依大小，结成错落有致之阵型以御敌军。
楼船艏艉都有高楼，上设女墙，弓手于此抛射箭矢及诸般军械，担任水战中远程火力的角色。
艨艟外形狭长，以生牛皮蒙船覆背，两厢开掣棹孔，左右前后有弩窗矛穴，敌不得进，矢石不能败。其船速颇快，多用于冲突敌舰，担任水战中冲锋陷阵之责，颇类陆战之骑兵。
走舸船只最为轻便，只有独桅，来往快捷，穿梭于诸楼船、艨艟之间，以护卫左右，此类陆战中之步兵。
船只越大，大江之上就越平稳，反之则颠簸，曹操军中多为北人，纵然训练过水战之法，到底难以适应走舸。故而曹操军中极少配备这等小船，还是以楼船和艨艟为主。
故而双方甫一交战，曹操便令诸楼船一字排开，下锚以固定船身，令船上士卒以弓弩、飞石掩护艨艟冲阵。
周瑜在船上见到曹操楼船下锚，当即大笑道：“水战所赖者，战船进退自如者也。战场下锚，是何异于人自断双腿？此战吾已胜矣！”当即下令诸走舸一拥而上，限制住曹军艨艟的速度。
虽然曹操顺风顺水，多少占有优势。但江东水军多生长于船上，在船上行走如履平地，不多时便将曹军的船只速度都限制住了。
周瑜眼见战船胶着在一起，便令人以小舟上载引火之物品，点火以攻之。
曹操见东吴推出火船，急令诸船只撤退。只是曹军来时顺风顺水，退去却要逆风，加之曹军究竟不善操纵船只，一时间陷入敌阵的艨艟倒有一多半被火船点着，就连巨大的楼船也有两艘被火船引燃。
常言道水火无情，水攻、火攻之下，无论军队多么精良，将领多么勇猛，智略多么合适，人数多么众多，都是没有用的。此时曹军虽众，却敌不过这大火越来越大，被火烧着的战船越来越多。
曹操无法，只能下令舍弃那些着火的船只，全军撤回北岸乌林。周瑜虽欲追击，但江面上已经化作一片火海，将岸边的山石都映的一片通红。周瑜只得下令往南岸营造水寨以固守。
张飞一直跟在周瑜军队后面，以做接应准备。此时见周瑜以火船击败曹操，心中大喜，心知此时曹军士气受挫，正是战机。当即一面令手下亲兵往竟陵刘备大营送信，一面传令全军渡过长江，准备夜袭乌林。
是夜，曹操巡视军营，见士兵士气多低落。再看过军中司马呈上的诸军需品耗费，更是眉头紧锁。
此前曹操征战时，曾多次断粮。所以曹操对于军粮的储备及运输一向十分上心，此次南征之前，已将荆州粮草，几乎全都调到了江陵。此时粮道通畅，军中粮草倒是不缺。至于军械武器铠甲马匹等等，都转运不缺。只是……
军中药材缺口已经很大了。
曹操之前多在北方征战，军中药材准备也以止血化瘀解毒等治外伤的药物为主。谁知道到了这江汉之地才知道，此地每到这个季节多有伤寒流行。
伤寒之病，中人后若即服药，则一二日间便可痊愈。若缺少药物，则六七日内便要加重，先是恶寒，后便发热，而后忽冷忽热，再不治便食不能下，烦躁不寐，至于厥逆，则无药可医也。
这病一发就是大批人发病，而且军营中士兵杂处，一人得病，往往很快就传染一营的人。曹操尽量令人从北方调集药材送来，一时之间也不趁手，最多能保证军中如虎豹骑之类的精锐及众将吏有药用，至于普通士兵则只能听天由命了。
曹操正看着军报上比昨日又多了许多的患病人数发愁的时候，忽听天边隐隐传来一阵雷声。
曹操脸色一变，这声音他可太熟悉了，这是马蹄的声音。这个时候有这么多骑兵出现，这是来劫营的。
“传令许褚，速速集结亲兵，护卫大帐，令众都去整顿各自部署，有贼人劫营。令夏侯惇、于禁率兵巡营，有敢自乱者皆斩！”
曹操立刻找来传令兵，让他们各自去众将处传令。曹操昔年第一次带兵的时候就炸了营，二十多年过去了，曹操对于处理夜袭已经得心应手了。只要保证军中不炸营，那么夜袭就造不成多大损害。
传令兵刚走不久，曹操就看见远处忽然有火光冲天，紧接着就听到一声怒喝如雷霆般在耳旁炸裂：
“身是张翼德，可来共决死！”