当天晚上，沈若溪便找到了萧晨。
她同意萧晨用图纸换地，只不过这一切都要等到沈家成为皇商，沈若溪拿到沈家掌印之后，这一切才能实现。
其实萧晨大可不必等这么久，因为他的图纸正是蒸馏技术流程图，这对于沈家来说，可是天大的恩赐。
若是萧晨拿着图纸直接找老太爷，老太爷自然会毫不犹豫的将地换与他。
可这样一来，也就没沈若溪什么事了。那她拿到掌印一事，也就悬了。
沈若溪自然是明白这个道理的，同时她也深知机不可失失不再来的道理。故而，她爽快的允诺萧晨，只要一切顺利，别说几块地了，就是李家村所有的地，她也愿意换给萧晨。
沈若溪的这番操作，萧晨倒是万万没有想到的。
不得不说，这女人在做生意这方面，的确有些头脑和魄力。
当然了，为了防止沈若溪给他画大饼，萧晨也留了一手，故意隐瞒了蒸馏技术中几个细节。
接下来的几日，沈若溪便带着几个信得过的酿酒师傅，秘密研制蒸馏酒。按照萧晨提供的方法，试了几次后，还真被他们提取出了高度白酒。
虽然这白酒辛辣，口感实在没有米酒果酒甘甜。但绝对算得上是酒中极品，想要在一众低度酒水中脱颖而出成为贡酒，简直易如反掌。
沈若溪虽然激动不已，但也没敢太过声张。除了那几位酿酒师傅外，只有老太爷一人知道此事。
二月十八，是个大晴天。
对于萧晨来说，倒也并非是什么特殊的日子。
照常跑步，照常吃饭，照常练字，照常上课，照常习武。
只不过临江城这几天倒有些热闹，走在街上总能看到些歌舞表演，也能偶尔听到身旁的人议论某某姑娘如何如何，甚至会遇到有人因为争风吃醋而大打出手。
萧晨不禁莞尔，不就一个花魁大赛，至于吗？
而这几天的时间里，沈若溪似乎又更加忙碌起来。每日早出晚归的，所做之事有些保密。
萧晨大概能猜到一些，三月将近，这皇商之事近在眼前。沈若溪在这节骨眼上，倒也实在放松不了。
不过有了萧晨的图纸，沈家成为皇商，再无悬念。恐怕这沈家掌印，沈若溪是拿定了。
对于这些事，萧晨只在心里揣摩了一番，倒也没再过多理会。
吃过晚饭，萧晨便坐上马车前往秦淮河畔，今晚的花魁大赛便设在那里。
本来萧晨是不打算去的，因为武霓裳生了病，并没有参加今年的花魁大赛，所以他也没有要支持的姑娘。
不过唐姝儿却是让他帮忙支持一位叫青禾的姑娘，碍于唐宗仁的面子，萧晨这才同意前往。
傍晚时分，秦淮河畔夕阳正好，微风不燥。歌舞不绝，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，人山人海，好不热闹。
秦淮河上画舫彩绸招展，井然有序排成长列。城中道路上一辆辆花车在众人簇拥下，浩浩荡荡的朝着这边聚集而来。
会场建得相当壮观，想要进入到里面，其实也很简单，费用就是一朵鲜花。
进去后见到喜欢的姑娘，就能献上鲜花，而一朵鲜花，则需要花费十两银子。
尽管荣朝临江一带比较富庶，但十两银子已经是一笔不菲的款项。今晚秦淮河畔不下于万人聚集，但能进入会场的，却不超千人。
而在会场外面的，大多是没什么钱的，基本上都是单纯过来凑凑热闹而已。也有少数人会花上几十上百文，找个小摊买点吃食，边吃边听着会场里传出来的音乐声，也算是小小奢侈一番。
进去的那一千人，倒也并非全是有钱人。有些穷一点的才子想要附庸一下风雅，讨一下美人的欢心，倒也会四处借债，砸锅卖铁的咬牙买上一朵鲜花。
而真正的有钱人，不超百人。别看这类人少，但一场盛会下来，这些人能贡献百分之九十以上的收入。
冲冠一怒为红颜，一掷千金为知己。这些人出手阔绰，动辄数百两、上千两不等，甚至也有破万的。
这种事一出，每每让人津津乐道好一阵子。而在京都，每年的花魁大赛更是盛况空前，远远要比临江热闹得多。
这些事，萧晨自是不会知道的。他也是从唐姝儿的一堆朋友中，偶然听到的。
唐姝儿的朋友很多，大多是官宦子弟。这些公子小姐见多识广，才子才女不在少数，听他们聊天倒也让萧晨涨了不少见识。
兴许是唐姝儿提前打了招呼，这些人倒也没有因为萧晨赘婿的身份而刻意疏远嫌弃他。
“你们听说了吗？天祚帝率十万精锐攻打女真，却被完颜阿骨打的一万军队打败了。”
“我也听说了，要不是天祚帝跑得够快，大辽皇帝就该换人了。”
“打得好，大辽和女真狗咬狗，两败俱伤，我荣朝正好可以坐收渔翁之利。”
“说得对，大辽欺人太甚，占我燕云十六州百余年。如今女真反辽，成三足鼎立之势。我荣朝可以趁此机会休养生息，待到时机成熟，便能一举北上，灭了大辽。”
“三足鼎立？恐怕没这么简单。且不说西夏军时常犯我边境，就连大理和吐蕃诸部，都时常对中原虎视眈眈。”
“更要命的是，我听说方腊在南边起义称帝了。”
“啥！你听谁说的？造反可是要被砍头诛九族的！”
“嘘！小点声……”
听着众人议论纷纷，萧晨不由得有些哭笑不得。怎么兜兜转转了一圈，这历史的轨迹似乎又回到正轨上了。
天祚帝、完颜阿骨打、方腊、西夏、大理、吐蕃，这些熟悉的人名和地名，似乎时刻在提醒着萧晨，荣朝危矣！
“古人云，女真不满万，满万不可敌！如今看来，这话倒是应验了。女真人崛起于黑山白水间，饮血茹毛，野蛮凶残。依我看，女真崛起，不可不防。”
“赵北川，你这话未免有些危言耸听了吧？”
“哈哈，赵大才子想必是读书读傻了。想我大荣朝疆土辽阔，兵强马壮，区区女真，何惧之有？”
见没人赞同自己的看法，赵北川并没有生气，只是摇头叹息，自顾自的看起会场里的歌舞表演来。
赵北川的名字萧晨倒是听唐姝儿提起过，临江四大才子之首。三年前进京赶考，本可以进士及第，却不想因为策论过激而遭人诟病，以致于落了皇榜。
如今看来，此人倒也担得起才子之名。女真狼子野心，岂是平庸之辈能一眼看穿？