刘协之所以敢决定御驾亲征，是有所依仗的，左慈已经在刘协的指导下研制出了炸药包，调拨给左慈的工匠也按照炸药包的特点制作出了相应的投石车，这种投石车相对以前的，轻了两三倍，灵活性非常强，不仅攻城可以用，野外的的攻防战也可以用。
然后就是特殊烧制的陶瓷瓶，这种加厚的陶瓷瓶厚实不易摔坏，在里面装满黑火药，就成了炸药瓶；这是给步兵专门用来对付骑兵用的，遇到骑兵冲击时，步兵可以快速结成长枪盾阵，后面的士兵则投放这些炸药瓶。
刘协相信，只要朱儁的训练没什么问题，西凉军和羌人骑兵绝对不是自己的对手的；目前由于火药的产量问题，这些炸药包、炸药瓶只装备了关中大军，汉中和巴蜀暂时还没有装备。
刘协屏退众人后，就让张予按照御书房会议上的决议，草拟讨伐袁术的诏书，然后发给天下诸侯。
一时间，只要手里有点兵马的诸侯都收到了朝廷号召讨伐袁术的诏书，并且传诏的寺人在宣读完诏书后，都会传达一个天子的口谕，袁术的地盘，谁打下来的就归谁。
做完这一切后，刘协的注意力就放在了处理西凉的问题上，让人叫来马腾的长子马超，这必须要给马腾个人情，谁让他看上了马腾的儿子和侄子呢。
马超自从上次一怒之下，杀了韩遂的长子后，被朝廷在廷尉府关了几个月；后来又不明不白地放了出来，继续住在自己在长安的府邸，只是监视自己的人手多了一倍。
导致他已经大半年没有收到来自西凉的情报，每日都是借酒消愁，今天突然接到皇帝召见的诏令，也是有点摸不着头脑，于是急忙醒酒，沐浴更衣后在寺人的带领下进了皇宫。
“你就是马超？你可知罪？你和韩遂长子都是质子，为何无故杀害韩遂长子？”刘协对于用人之道也是越来越得心应手，用你之前要先压一压，刘协看着跪拜在自己面前的马超，严声道。
“回陛下，韩遂在与家父的争斗中，杀了臣的母亲、弟弟；臣与韩遂一家势不两立，当时臣听闻到这个消息后，一时怒发冲冠，就杀上门去了；如果让臣重新选择一次，臣依然还会杀上门去。”马超丝毫没有掩饰自己的杀意，虽然这一年多的质子生活，让他收敛了很多，但是在涉及自己原则上的事情，还是不愿做丝毫的妥协。
“是个暴脾气，不愧是将门之后，有几分血性，看你事出有因，可以免了你的罪过；西凉传来消息，韩遂借来五万羌人大军，你父亲见韩遂势大，采取避敌锋芒的策略，正在收缩兵力，退守西凉西部地区，战况不容乐观。”刘协直接把马腾的战况告诉了马超，他也是很好奇这个虎将有什么反应。
“回陛下，臣的家族累世公候，世代接受朝廷的大恩，必不会反抗朝廷；还请陛下让臣回西凉助战。”
“你看看现在割据地方的诸侯，哪个不是累世公候？哪个不是世代接受朝廷的大恩的？最有名的就是那俩袁氏兄弟，还是四世三公呢，现在袁术都开始公然称帝了，你拿什么保证，你们不会造反？”刘协也是犀利地言辞反击，让马超这点保证变得苍白无力。
“臣无法保证，臣只能发誓自己永远也不会背叛朝廷、不会背叛陛下。”马超本就是一介武将，又还年轻，城府不深，被逼急了只能使用发誓一招。
“朕敬你马孟起是一条好汉，又救父心切，孝心可嘉，可以放你回西凉，但是朝廷并不会给你兵马，一切都要靠你自己；不过此次返回西凉，路途遥远，朕可以赏赐你一匹西域的汗血宝马，此马可日行八百里。”
“此外，朕还准你，在打不过韩遂的情况下，可以向朝廷求援，毕竟你父亲是朝廷亲封的凉州牧；不过丑话先说前面，回去后给你父亲捎句话，你们要是守不住西凉，需要朝廷大军支援的时候，你父亲这凉州牧就做到头了，到时候就到朝廷做个京官吧。”刘协这也算是和马超交了个底，到时候也好让马腾父子有个台阶下。
“微臣拜谢陛下。”马超行完礼后就被人带了下去；马超当天在收到汗血宝马后，心花怒放，这一年多的质子生活给他造成的郁郁，一扫而空；于是即刻穿甲，拿上自己的虎头湛金枪，就单枪匹马回了西凉，不是他不想带上随从，只是普通的战马压根跟不上这汗血宝马的速度。
马超出了雍州地界后，走的都是小路，得益于汗血宝马的脚力，三天就回到了西凉西部，马腾控制的区域。
此前马腾在收缩兵力的过程中，被羌人的轻骑兵粘住，导致撤退不及时，被韩遂后面的大军追上，损失了小一万的兵力；此时正在帅帐内发愁，兵力本来就是劣势，现在又败了一阵，士气就更加低迷了。
“报...启禀州牧，长公子回来了。”传令兵快速冲进帅帐，单膝跪地道。
“什么？你再说一遍？”马腾都有点不敢相信自己的耳朵，前一阵子，他还听说马超杀了韩遂长子，人被关在廷尉府，生死未卜，怎么现在就回来了呢。
传令兵刚想再次汇报，就被快步走进帅帐的马超打断，马超进入帅帐后，也是单膝跪地行礼道：“孩儿回来晚了，孩儿拜见父亲。”
“我儿快快请起。”马腾边说便去扶起马超，对于马超的战力他是最清楚不过的，有他在，接下来的仗就好打很多了，开心劲过后，马腾才继续想起马超为什么可以这个时候回来，于是接着问道。
“我儿不是在长安为质吗，是怎么回来的？”
于是马超把前应后果都跟马腾说了一遍，着重强调了，如果打不过可以向朝廷求助，但是朝廷出兵之后，马腾就只能进京为官，这凉州牧算是做到头了。
“也罢，真要打不过，也不是不能投降朝廷，现在朝廷已经攻下了汉中、巴蜀；已经有中兴的迹象，西凉迟早是保不住的；既然天子给我们马家留了退路，我们也要学会知足，韩遂这个王八蛋，我是必须要砍了他，我们两军对垒，有本事就在战场上见高低；他居然杀我妻小，此仇不共戴天。”马腾一说起韩遂就气牙根痒，自己以前还拿他当兄弟，想想自己以前真是瞎了眼。