陈登也是个果断之人，决定投降曹操后，立马联系曹操，并把打探到的吕布动向也一起送了过去，并且附上自己围剿吕布的计划。
陈登信中说：吕布此刻已经弃城，正在赶往下邳城；陈登认为吕布此举是想夺下下邳城坚守，实在守不住就往江东地区逃窜；所以暗中加强了下邳城的防守兵力，由他自己死守，只要吕布攻不下下邳，且士气低迷时，曹公再从后面杀出，这样吕布就可以被生擒了；徐州城则交由他的父亲陈圭把守，随时等待曹公来接收。
曹操接到陈登的信后，直接夸陈登懂事，心中也是欢喜不已，能花这么小的代价就拿下徐州，确实是他开战前没有想到的；当即决定采纳陈登的方案，自己和吕布拉扯了一年多，这次必须要有个了断了。
话说当天吕布陈宫弃城之前，依然是在城中劫掠一番，抓了一批青壮年补充兵员；然后就带上家小，急行军向着下邳城进发，兵贵神速想给下邳城的守军来一个出其不意。
吕布大军来到下邳城下，只看到守军相当松散，毫无戒备，吕布心中大喜，当即下令猛攻；陈宫心细，发现不对劲，按理说整个徐州已经进入了战时状态，在怎么粗心大意，也是戒严状态的，现在这么松散的戒备，明摆着有伏兵；陈宫刚想提现可是来不及了，前锋还差十几米就要靠近城门的时候，城门前的吊桥快速升起，城门关闭，城头上箭如雨下，好像这些弓箭手都是凭空出现的一般。
吕布大军被乱箭射回，一下子损失了一千多人，锐气尽挫；吕布一时没了主意忙向陈宫问计：“公台教我，如何是好？”
“定是陈登探查到了我军动向，提前做足了准备，估计下邳城是很难攻下了，我军又是连续作战多日，早已疲惫不堪。”陈宫无奈说道。
“公台，都什么时候了，我不需要找原因，你就跟我说怎么办就行。”吕布已经没有耐心听陈宫分析了，他现在是前不着村后不着店的，没了根据地，他现在只想找个地方落脚，等他站稳脚跟后，再和曹操这些人厮杀一场，好叫世人知道，什么叫人中吕布，马中赤兔。
“能不能攻下下邳城，这还不是我最担心的；我最担心的是陈登和曹操联合一起绞杀我们，陈登知道自己不是我们的对手，很有可能投降曹操，奉先，我们不能在这下邳城干耗了，应该当即下决断，转到江东吧，留得青山在不愁没柴烧。”危急时刻，陈宫智商马上在线，做出了最坏的打算，趁现在手里还有点粮草，赶紧转战江东。
“可是士卒已经连续作战数月有余，人马皆乏，如果得不到充分的休整，就算到了江东，我们也是很难站稳脚跟啊。”吕布确实有点不想去江东发展，其一是自己的部下大多是西凉铁骑，江东水路纵横，不利于骑兵驰骋；其二是军队现在确实是太疲劳了，必须要找个机会休整一下，曹操这个奸贼太可恨了，这几个月都是一直在驱赶自己不断地夺取城市。
“奉先，生死存亡之际，切不可意气用事啊，要是陈登投降了曹操，联合围剿我们，这如何是好？”陈宫看出吕布又要使小性子了，永远像个长不大的小孩一样，无法理智地做出最佳选择；自己这是又要想谋略，又要哄孩子，简直心力交瘁。
“怕什么，我有方天画戟，赤兔马，就是再大战数个月，依然没人是我的对手。”吕布是最烦陈宫的唠叨，每次做事之前都要听他唠叨一番，打输了要唠叨，打赢了他还是要唠叨，要不是争霸天下需要用到他，怒火攻心的时候真想一个方天画戟挑了他的舌根。
“奉先啊，你是有方天画戟，你是有赤兔马，可是三军将士没有啊；我也知道三军将士已经很疲惫了，正因为如此我们才要撤往江东啊，不去江东我们能在哪里修整？曹操大军杀来，我们如何抵挡？”陈宫继续苦口婆心地劝说吕布，直接告诉他，这已经是一生中最危险的时刻了，再拖下去，必定全军覆没不可。
就在吕布还在倔强的时候，一阵鼓响，有三路人马分别从三个方向，向吕布大军杀来。
曹操对于吕布的战力还是很认可的，三支人马一共六万，分别由夏侯渊、夏侯惇、于禁、乐进、典韦、许褚（曹操在被吕布打败后，讨伐黄巾军自筹粮草时，提前获得）六人率领，挑选的都是精兵良将；并且指定夏侯渊、夏侯惇、典韦、许褚四人一起围攻吕布，务必擒拿吕布，而吕布此时也就一万多人，有一半还是抓壮丁来的。
吕布见状虽然不惧，但是手底下那帮抓来的壮丁早已吓得魂飞魄散，四散而逃，打杀都拦不住，瞬间士气跌落到了冰点。
吕布临危不乱，让高顺、张辽护住陈宫及其家小撤退，自己则率领三千跟随自己多年的精锐骑兵迎战，为他们撤退争取时间。
只见吕布带领三千精锐铁骑一个反冲锋，就把夏侯渊、夏侯惇的队伍冲乱了，并且和夏侯兄弟打斗在一起，只用了十几回合，就压制住了夏侯兄弟；还好战前做好了战术安排，关键时刻典韦、许褚赶到，四人一起和吕布混战，竟然五十回合不分胜负。
生死时刻，吕布反而越战越勇，四人虽然暂时能和吕布打成平手，可也是相当的吃力；吕布与四人混战之时还有余力观察战场形势，当他看到张辽等人快要突破包围圈的时候，一个旋转方天画戟，荡开四把武器，勒紧赤兔马，一个急加速脱离战场，带着已经减员好几百的铁骑，做弧形穿插，调转方向，想跟上突围队伍。
就在这时又是一阵鼓响，原来是下邳城的陈登，放下吊桥，命令臧霸率领大批骑兵从城中杀出，直取吕布，不想给吕布突围的机会。