再说曹操大军所到的地方，鸡犬不留，山上没有树木，路上没有一个行人。
陶谦在徐州，听说曹操起大军马来报父仇，仰天痛哭着说：“我得罪了天，致使徐州的百姓遭此大难！”
陶谦这么做，完全是在逢场作戏，本身就是他的问题，有了贪心之后，就开始作妖。
又听说曹操杀尽了徐州所管辖的百姓都四下郡县百姓，以孤徐州之势，于谦大骂张阖说：“逆贼贪财，结果伤害生灵！”
但是此时的张闿并不在徐州，他已经被陶谦送到了袁术那里。
陶谦也没有小气，给了张闿不少收入，让张闿也心满意足的跑路。
他虽然眼馋曹嵩的家产，也知道这些东西不是他能够吃下的，不如拿着自己应该得到，也能够得到的那一份。
陶谦紧急聚集众官商议。曹豹此时已经被调离回来，身为徐州第一大将，他当仁不让的站出来说：“就是曹操军队到达，怎能束手等待死亡？我愿意帮助您打败他们。”
众官都说”：“曹豹将军说的是正确的。”陶谦不得不这样，于是率军出境来迎战。
陶谦看曹操的军队到达时，如霜冒雪铺在前面，由白色旗帜中间，灵旗二首，一书曹嵩得名，一展示‘报仇雪恨’二旗。
将军马列成阵势，曹操纵马出阵，身穿白色长袍，甲穿花银铠甲，含着眼泪扬起鞭子大骂：“无端贼徒！敢伤我的父亲！”
陶谦也骑马站在门旗下，马上欠身施礼与曹操，说：“谦虚本结好您，所以拜托张阖护送。不想害人之心不改，以致有这件事。确实不干陶谦的原因，侥幸希望明公可怜察其情而宽恕的。”
曹操大骂说：“老匹夫！杀了我的父亲，还不敢乱说话！谁可以活捉老贼，祭祀灵魂？”
夏侯惇应声而出。
陶谦慌忙逃入本阵。夏侯惇赶来，曹豹挺枪跃马，上前迎敌。两马相交，狂风大作，飞沙走石，折断树木，军中所执旗帜全部刮倒。
几回合之后，曹豹敌不住夏侯惇，回马便走。两军都乱。曹操也收兵屯驻。
陶谦率军入城，和众人商议说：“我看曹操势力大难以抵抗，我的命都横灭亡，不可逃避了。当自己捆绑前往曹操营，任其剖割，援救徐州一郡百姓的性命。”
话还没断绝，一人上前，说：“您长期镇守徐州，人民感恩。如今曹将军虽然军队广，不一定就进城墙。您与百官坚守不出，我虽不才，希望用小计划，教曹操死无葬身之地！”
再说献计的人，姓糜，叫竺，字子仲。这人世代富豪，庄户僮仆等一万多人。
糜竺曾前往洛阳买卖回去，坐在车，路旁边看到一个女人，长得很有姿色，来寻求同车。糜竺于是下车步行，让车给妇女。女人再次提出，请求糜竺同车。
糜竺上车，眼睛不斜视，并没有调戏的意思。走到几里，女人离开，分别之际对竺说：“我是天使，奉上帝赦令，去烧你家。感谢你待人以礼，所以私下告诉你。”
糜竺惊讶的说：“你是什么神啊？”
这女子说：“我是南方属火德星君罢了。”
糜竺下拜祈祷。妇女说：“这是天命，不敢不烧。你可以迅速回，搬出财物。我夜里来。”
竺飞奔到家，搬出财物。一天中，厨房果然起火，烧毁了房子。竺因此救济贫苦拔苦，扶危救难。
后来陶谦请求为别驾从事。谦虚向解救的办法，竺说：“我要亲自去如今我们附近，南方扬州乃是刘繇的土地，他们势力弱小，我们不能够寻求他们的帮助，北方公孙康，虽然之前有过小摩擦，但是也只有他能够抵抗曹操，我愿去寻求公孙康的帮助。”
糜竺这么说，也是因为他与公孙康相识多年，现在他们与公孙家的交易还在持续。
陶谦听完之后脸色有不满之色，他本就不愿糜竺与公孙康走的太近，如今形势危急，再找曾经的仇人相助，更是不愿意。
随后又是一人出列：“主公，对于我们来说，虽然曹公孙康与我们有矛盾，但是曹操才是我们的心头大患，公孙康之前有摩擦，不过是两军交战罢了，现在与曹操是同水火啊。”
大家看过去，这是广陵谋士，姓陈，名登，字元龙。
陈登与公孙康也是老相识，之前他叔父陈球病死，公孙康与其师父前去吊唁过，也正是那时候认识了孙坚。