“她自己忙得一团乱麻，我同她说完话就回来了。”沈稚喝了两口茶，说道，“又绕去城西买了糕点，这才回来迟了。”
杜妈妈一听，赶忙叫冬青去小厨房，让厨娘做几道沈稚爱吃的菜。
“您也是，既然买了糕点，何不吃两块垫垫肚子？”杜妈妈心疼道。
“妈妈又不是不知道我，我本就不太爱吃那些甜腻的东西。”沈稚笑着道，“若非想着母亲爱吃，我才不绕远路去那买呢。”
她既如此说了，杜妈妈也不好再多说什么。
只是叫人去催小厨房，让他们动作快些。
不过好在晌午时给棣哥儿准备的膳食尚有余下的鱼米粥，再配上两碟子爽口开胃的鸡汁笋和燕窝烧鸭丝。
不到片刻功夫便摆上了桌，沈稚吃的专心，头也不抬。
等到胃中填饱，浑身都暖起来后，她这才放了碗筷。
杜妈妈瞧见她今日吃的格外多，便笑道：“倒是许久不曾见夫人您胃口这么好了。”
“是饿急了。”沈稚漱了口，拿手帕擦了擦嘴角水珠，才问起棣哥儿。
“前头用了午膳后就去歇了午觉，醒来后又去了老夫人那里玩。”杜妈妈答道。
既然去了老夫人那里，沈稚也就不去管他了。
她这会儿吃饱了就犯困，得上床躺一会儿去。
再过不久就要过年了，沈稚跟二夫人得提前备着过冬用的东西。
徐若虞跟太子也已经搬回了东宫，两人也没有大肆张扬，毕竟陛下还在病中。
而陛下这病，沈稚原以为他能挺过过年，没想到到十一月底时，噩耗便传来了。
陛下晌午用过膳后便一直昏睡着，任凭皇后娘娘怎么叫都不醒。
太医来扎了几次针，中途倒是醒过来一会儿，但意识已经有些不清楚。
谁都知道陛下挺不过这个年了，可都无人敢说，只是尽全力医治着。
陛下这一晕倒，整个京城也几乎是人心惶惶。
江羡日日都要进宫去探望一眼，但每次回来，都是眉头紧锁。
沈稚见他这样，也不敢多问什么。
就在大家都以为陛下要挺不过去时，他却突然清醒，连胃口都比从前好了。
并且还交代了许多往后的事情。
听那语气，像是遗言。
皇后娘娘几乎哭死在榻前，被陛下派人扶着下去了。
这些都是江羡回来后告诉沈稚的。
沈稚听得微微有些发懵。
她怎么觉得……陛下这像是回光返照？
但她不敢说这话，只是问：“那后来呢？陛下的情况如何？还有皇后娘娘，她呢？”
皇后娘娘与陛下是结发夫妻，尽管两人多年来因为后宫那些妃嫔闹得没了情分，可结发夫妻的感情，又岂是其他可以比拟的。
“陛下单独与太子说话，其余人包括我在内，都退了出来。”江羡温声道，“皇后娘娘倒是还好，有太子妃陪着。”
沈稚这才稍稍松了一口气。
“这个年，是不是不好过了？”她轻声问道。
“咱们还是该怎么过，就怎么过吧。”江羡轻叹一口气。
话虽是这么说，可沈稚也清楚，就算陛下能撑过年，这个年也不能太过张扬了。
可是让她没想到的是，当天夜里便出事了。
沈稚睡的迷迷糊糊的，感觉身侧的江羡起身了。
外面有人在说话，但她听不清说的什么。
没一会儿，江羡折返回来。
他像是在穿衣，动作悉悉索索的。
沈稚终于醒了。
她瞧见帷帐外面有人影晃动。
“怎么了？”她哑声询问道。
此时江羡已经穿戴整齐，听见声音，拨开帷帐，他的脸色深沉的可怕。
“宫中有消息传来，我得立刻进宫。”他低声道，“你好好睡。”
“难道是陛下？”沈稚有些惊讶，所有的困意都散去了。
“目前还不知道。”江羡道，“我得走了，若有消息，你也能听见丧钟。”
他说完这话，就转身走了。
沈稚望着他离去的背影，有些怔怔的。
小清从外面走进来，瞧见沈稚愣怔的表情，便道：“夫人，天色还早，您再睡一会吧。”
外面天还黑着呢，连月亮都看不见，阴沉沉的。
沈稚又躺回被窝里，被窝里虽暖烘烘一片，可她仍觉得浑身冷得可怕。
“小清……”她叫着小清。
“夫人，怎么了？”小清立刻应道。
“屋里有些冷，你再添几块炭。”沈稚道。
“好。”
小清去添炭火了。
火盆里偶尔会发出一两声轻响。
声音明明很小，可每次响起来时，沈稚的心都忍不住跟着一起跳。
她睡不着，可双眼又像是有千斤重。
就这么强撑了一会儿后，就迷迷糊糊睡了过去。
小清一直守在床边，直到听到沈稚呼吸均匀后，她才稍稍松了一口气。
不知过了多久，久到小清都歪在床头睡着了，外面忽然响起一阵丧钟声。
响第一声时，沈稚跟小清同时惊醒。
但她们都没说话，在心里默默数着这丧钟。
直到敲第二十七下后，才停下来。
沈稚颤抖着手拨开帷帐，叫小清：“数清楚了吗？几声？”
“二……二十七。”小清咽了口口水，小脸苍白道，“夫人，是不是陛下……没了？”
沈稚的手缓缓垂下来。
陛下驾崩了。
这分明是早就知道的事情，可不知为何，如今听到时，沈稚还是觉得心底有些难受。
陛下到底，还是没有过了这个年。
但沈稚并没有难受多久，她很快反应过来，对小清道：“天一亮，你就去针线房，让绣娘们加紧赶制素衣。”
国丧期间，都要着素衣。
“是。”小清点点头应道。
沈稚又躺回了被子里，这次是无论如何也睡不着了。
她睁眼到了天亮才起身。
昨夜丧钟响起时，整个侯府几乎也知道是怎么回事了。
沈稚用了两口早膳，就去老夫人屋里请安。
只见老夫人也是一脸的苍白，显然是昨夜没睡好。
她瞧见沈稚过来，就忙道：“昨夜……当真是？”
她不敢说出那个字。
沈稚则是点了点头，面色疲惫：“侯爷昨夜便进宫去了。”