烧炭需要的人手不多，燕元洵目光扫过一圈，随手点了几个人。
“你们出来。”
周忠国也是其中之一。
他有些不乐意，自家还有一大堆活呢，于是张口道：“我家都是干柴，又不需要烧炭，我就不掺合了，你们弄吧。”
燕元洵要笑不笑的神情，也不拦他，只是道：“你可想好了？按照规矩，出一分力就得一份炭，若不出力，你家便分不到炭火。”
“放心吧，我绝对不会后悔。”周忠国拍拍胸膛保证，“若是你没有意见，那我可走了？”
燕元洵看了一会，忽然笑了：“走吧。”
周忠国一刻也不想留，闻言立马大摇大摆的走了。
燕元目送他离开，嘴角泄出一丝冷笑。
蠢货。
转过头，他看神色各异的村民：“你们呢？”
苏三着急了一整日，巴不得快一点，立马道：“燕公子，我和你一起烧炭，咱们可别耽误了。”
其它村民跟着点头，并无人再反对。
燕元洵满意不已，转身时衣角掀起一道弧度：“你们随我来。”
他先找到一处斜坡，指挥村民们挖出一个洞，白雪露出下头的黄泥，洞的下面再掏空。
两个洞之间有气孔，上头的洞还设了烟囱。
不算复杂，可完成后的造型……格外一言难尽。
村民们心里不免打起退堂鼓。
这真有用？
可如今没有后悔路可言，燕元洵轻甩衣袖，语气不容置喙：“将湿的柴放在上头，干的放在下头，点火。”
大家干的柴已所剩无几，周福磨磨蹭蹭抱起几根。
“燕公子。”他没急着丢进洞里，神色迟疑的问，“咱们要把这些干柴都烧了吗？”
“自然。”燕元洵掀起眼皮，露出如墨的眼珠。
周福欲言又止，迟迟没动。
如今柴是救命的东西，若是全烧了，要没烧出炭，他们今晚就得去见阎王爷。
他觉得还是得留条退路。
燕元德目光似乎能一路看进人的心里，见他不动，了然一笑：“你放心，如今我与你们都是一条绳上的蚂蚱。”
“若我没有十全的把握，绝不会用这些关乎性命的柴做赌注，你放心就是，丢进去吧。”
周福一咬牙一跺脚，反正如今无路可走了。
赌一把！
他把柴丢进去，掏出火折子一吹，干柴遇火熊熊燃烧，热气扑了周围人一脸。
燕元洵又命人用实现准备好的盖子堵住上头的洞，再回头点了几个人：“你们几个看好火。”
“烧炭要三个时辰，这三个时辰必须保证下头大火不灭，否则会功亏一篑，明白了吗？”
明白是明白了，可是……
叶富贵慢吞吞举起手，犹豫犹豫地发问：“燕公子，可是咱们的干柴不多了啊，一会要是不够可怎么办？”
“无妨。”燕元洵抬手，这在他的考虑之中，镇定自若道：“拿些湿柴在火旁放着，多少能烘干一些。”
叶富贵恍然大悟，赶紧去安排。
一切准备就绪，接下来静候结果即可。
只是大家心里七上八下的，坐在地上围成一圈，等燕元洵一走，他们立即议论了起来。
“唉，你说这有用吗？”周福用肩膀挤苏三。
这一下正碰到苏三还未愈的伤口，他顿时倒吸了一口凉气，捂着胸口撕心裂肺的咳出声。
“咳……咳咳！”
周康吓了一跳，赶紧拍他的背给他顺气：“三叔，你没事吧，我不是故意的，你可别吓我。”
苏三摆摆手，好一会后咳嗽声才逐渐平息：“咳，我……我没事。”
顿了一会，他才回答他先前的问题：“有用没用，三个时辰之后不就知道了，你急什么？”
“我就怕是竹篮打水一场空。”周福收回手，捧着脸唉声叹气。
不止他，其它村民心里也没底，纷纷附和。
大雪纷飞。
天地一片白色，大家心里也拔凉拔凉的，缩着头脚脖子似的，苏三挪了挪屁股，靠到火边烘收。
他见多了大风大浪，这时还面不改色，道：“燕公子不是说了吗，他有十成的把握。”
周福对天长叹：“指不定是他诓我们的，毕竟大家萍水相逢，要是有个不对，他有武功，大可以一走了之……”
“别说这话！”苏三厉声打断。
周福张着嘴，剩下的话在嘴边，说也不是不说也不是。
苏三瞪着他，神色难得的严肃：“燕公子是咱们的大恩人，这一路一直在帮咱们，你别无凭无据揣测她。”
周福面色讪讪，也知道自己说话太过难听了。
可他死鸭子嘴硬，非要梗着脖子驳几句：“我不过是和你们说一说，你急什么？”
嘴上说说，可谣言就是这么一传十十传百的。
苏三懒得和他理论，摇头不再语。
如今之计，也只有等着了。
时辰已不早了。
夜幕从天际缓缓二来，不知不觉罩住头顶的天，为了节省干柴，几家人聚在一起取暖。
天冷，呵气成雾，转瞬消逝在黑夜中。
时昭没太多顾虑，直接生起一堆火，火光摇曳，驱散四周的寒气，周秀看的心疼极了。
“丫头，咱把火弄小一点吧？”
即便是周秀，嘴上虽说信任，其实也是将信将疑的，万一燕公子没烧出炭，这些柴就是救命稻草。
如今能省一点是一点。
“火小顶什么用？奶奶，我自有分寸。”时昭把她推到一边，压着她的肩膀让她坐下。
“哎呀，奶奶你就放一百个心，好好休息，啊？”
周秀憋了一肚子的劝，这下只能化为一声长叹，算了，随丫头高兴吧。
时昭扭头去做饭。
奔波一天，时昭既饥肠辘辘，又疲惫不堪。
她懒得再折腾，打算弄几个简单又能填饱肚子的馅饼吃。
小七亦步亦趋跟着她，不打下手不罢休，时昭便让她和面，自己抱着手在一边指挥。
“往面里面加开水……嗯，差不多了，停，揉吧。”
小七双手放在盆里，把面翻来覆去的肉了几下，又按时昭所说加入盐和一些温水，继续哼哧哼哧的揉。
揉到面团成了黏手的状态，时昭立即道。
“好了。”
揉好的面团放在盆里，需醒面两刻钟。