刚过亥时，天地间就忽然狂风大作，一道水幕从天空倾泻而下，刚刚还灯火通明的晏城瞬间湮没在暴雨中。
“儒笙，你在说什么呢？”柳逢君紧皱着眉头，难以置信的看着儒笙问道，“站在这里...被雨水溺死？”
儒笙站起身，坚定的看着他点点头。
“这..这怎么可能...怎么会有人被雨水溺死呢？”
柳逢君只觉背心一阵阵发冷，面带悚惧的转向李长弈。
李长弈一脸严肃，牙根微微咬紧，雨水沿着斗笠帽檐如丝线滴落。
他脚下挪移，环顾一圈，曹宅简陋，独门小院，方寸之地连口水井都没有，更不要说水景池塘。
“儒笙，”李长弈的声音不大，却足够穿透雨声，“去大理寺把盛杰叫来，告诉他怀德坊泥衣巷中发生命案，再让他带个老练的仵作来。”
“是！”
儒笙快步跑出曹宅的时候，呆站在一旁的黑鸦少年们才终于从惊惧中回过神来。
李长弈深吸了口气，目光落在了一直躲在门中发抖的夫妇俩，他们虽然恸哭流泪，但却一步也没有走进雨中。
“这是他们女儿？”李长弈问道。
“是，殿下，先前听他们哭嚎，好像是他们的独女。”一个少年快步走上来回禀道。
“独女...”李长弈眯了眯眼睛，独女溺水雨中，父母却只是在屋中远远看着哭嚎？
有猫腻。
李长弈眉梢一扬，面色冷峻说道，“来人，将她抬进里屋。”
女子被抬进屋中，那对老夫妻就立刻扑了上去。
“女儿...女儿！”老妇人抱着已经冰冷的女儿哀嚎起来。
“我的女儿啊...我的女儿啊...”女子父亲也跪倒在一旁痛哭道。
李长弈进屋，摘了斗笠，脱了银蓑衣，昏黄的烛火映在他那张严肃威严的面容上，他转过身，冷淡的凝着溺水女子的父母。
这对父母刚刚看到诡异惨死在雨中的女儿连门槛都没有跨出一步，现在却抱着女儿的尸体哭得如此悲戚。
“我的女儿啊...”
“女儿呀！”
李长弈正仔细打量着他们，忽然捕捉到女子老父不经意瞟向自己的目光，虽只是极短一霎那，李长弈便就确定了心中所想，那双如孤狼一般犀利的瞳眸登时一凝。
与李长弈的短暂对视，似乎让满鬓斑白的老头子吓了一跳，此刻他恸哭的声音更大了，仿佛是要掩盖什么。
李长弈正冷眼观察着，浑身滴着水的柳逢君拢着水气走了进来，凑到他耳边小声说道。
“殿下，宅后也没有池塘水井。”
李长弈抿了抿薄唇，沉吟一声。
这时，儒笙带着大理寺卿盛杰，一名老仵作，还有三名廷尉，冒着大雨来到了泥衣巷曹宅。
盛杰带着一行人朝李长弈拱手做礼。
“刺王殿下...”
李长弈眉头微微一扬，垂眼看向盛杰，“不必多礼了，让仵作进来看看这是怎么回事。”
“是...”盛杰答应着抬起头，却见李长弈看着自己的眼眸中尽是轻蔑神情，心下不由得一慌，喉结上下一动，赶忙对身后的老仵作说道，“耿酒头，还在在外面做什么？快进来验明死因。”
“是。”老仵作闻声，佝偻着背，拎着木制工具箱就快步进来了。
盛杰又畏怯的看了一眼李长弈，才低头扫向地上的女尸，还有女尸身边瘫坐的二人。
“欸？”就一眼，盛杰便猛然睁大眼睛，惊讶道，“你...你不是太医署的那个曹明善？”
李长弈皱了皱眉。
跪在地上的老头子吸了吸鼻子，朝盛杰匍匐一拜，“正是...”
“你们认识？”李长弈眯眼问道。
盛杰赶紧转过身朝李长弈弓腰点头，“认识，殿下，他是太医署的药园师曹明善。”
“哦？太医署...”李长弈望向曹明善，两人的目光又一次对上。
曹明善似乎有意要将李长弈那如狼一般锐利的目光摆脱，躬身低头道，“小的有眼不识泰山...没想到竟然惊动了刺王殿下...真是...”
李长弈对他的瞎话没有半点耐性，毫不留情的冷笑一声，“那既然已经惊动了我，你就应该知道后果。”
“这...”
曹明善眨了眨哭得红肿的眼睛，一脸无辜的望望李长弈，又看看盛杰。
盛杰却低着头，顾自咽了口口水，仿佛刚刚李长弈的话不是说给曹明善听，而是说给自己听的一般。
李长弈扫了一眼耷拉着脑袋的盛杰，拍打着身上的水汽退后了两步，在桌边坐了下来。
柳逢君立刻会意，上前一步问道，“曹明善，仵作还在查验，你先说说究竟发生了什么？”
曹明善挪了挪麻木的双腿，正对着李长弈以袖拂泪，哽咽道，“我...我也不知道发生了什么...今日傍晚，我照例在巷口摆摊，免费给坊中百姓义诊送药，不到亥时就开始飘雨，我女儿香念就撑伞出来接我，我们回到家时已经是漂泊大雨，我先到屋中摆放药箱，出来...出来却见香念还站在雨中，手中的伞也被扔到一旁...”
他回忆着老脸发白，整个人都在不住的哆嗦。
“她...她就那样直挺挺的僵立在雨中，然后...然后忽然仰起脸...浑身抽搐，就像是憋着气吐不出来...”
“憋着气吐不出来？”站在李长弈左侧的儒笙问道。
“是！是啊，”曹明善点头如捣蒜，“可下一瞬！香念又像是可以呼吸了，她大口大口的呼吸，不断将雨水吸吞进口鼻！”
曹明善回想起那个令人毛骨悚然的画面，整个人都在剧烈颤抖，“殿下！大理寺卿！我女儿曹香念死得蹊跷啊！”
柳逢君和儒笙相视一眼，都皱着眉转身看向李长弈。
“老仵作，你怎么看，是溺死的吗？”
名唤耿酒头的老仵作闻言，赶忙收起验尸的工具，起身朝李长弈拱手说道，“回殿下，死者皮肤湿冷黏稠，脖颈膨胀变白，毛根竖起，口鼻处有白色溺液流出。身上并无任何伤痕，体内也无致命毒素...”
“说...说重点！”盛杰听着心里发寒，着急的低吼了一声，“究竟是怎么死的！”
“水从口鼻入，灌注脏腑，生气壅闭，窒息而死...曹家姑娘确是溺水而亡。”耿酒头低头道。
李长弈凝目看着耿酒头，刚刚听曹明善回忆曹香念溺亡的过程，满腹疑团，直觉不能尽信，此刻听这老仵作验明，曹想念果然是溺水而亡，心中惊愕难当。
“这怎么可能？从未听说过有人站在雨中被溺死，难道是有什么东西作祟？”
他心中正在思忖着，地上一直抱着女儿哭泣的老妇人却忽然笑了起来。儒笙和柳逢君见状，立即拔刀，一左一右护在李长弈身前，李长弈摩挲着扳指的手指立刻一顿，眸光犀利的觑向老妇。
喉咙沙哑的妇人笑声凄厉，她双肩不停颤抖，突然挺直腰背，扭过头来瞪大眼睛喊道，“是水鬼！是水鬼索命来了！”
盛杰和耿酒头不知是被老妇的模样吓坏，还是被老妇口中之言吓破了胆，脸上血色刹那退尽，惊慌失措的退到一旁。
就连儒笙和柳逢君也同时紧皱眉头，他们紧握手中长刀，盯视着老妇。李长弈深吸了口气，从他们之间走了出来，“你说水鬼？什么水鬼？”
曹明善闻言眸光一闪，一把拉住妇人的胳膊，“尤娘，你在胡说什么！刺王殿下，大理寺卿都在这，这样的话怎么能胡乱说出口？”
“我没有胡说！没有胡说！”尤娘猛地挣开曹明善的手，头上银钗滑落，乌发披散在煞白的面容前，“你不是也闻到了吗？！那股水腥味！”
“水腥味？”李长弈又朝尤娘走了几步，“什么水腥味？”
“那个臭味...就像...就像死鱼烂虾泡在池中...令人作呕...”尤娘嘴唇颤抖，说话时神情都有些恍惚。
“是吗？”李长弈转脸对向曹明善。
曹明善抬起头，被那双锐利的眼睛吓得一震，“我...我没闻到...不知道她在说什么...”
李长弈抿唇一笑，笑里没有半丝温度，她蹲了下来，又将目光转回尤娘，“闻到了水腥味...就是水鬼吗？”
尤娘双目圆睁，失魂的点点头，“我看到了...看到了...”
“看到了什么？”李长弈又问道。
“一个小女孩...”
尤娘的话让屋里的空气顿时沉入冰点。
盛杰被吓得靠在墙边不敢说话，只一个劲的吞咽着口水。
“一个小女孩？”李长弈的语气却比屋里的空气还冷。
“就...就四五岁大的小女孩，浑身都冒着黑气...是水鬼...她一定是水鬼...他们来找我们索命了....”
“他们？”李长弈眯了眯眼睛。
“莫要再胡说！”曹明善厉声打断道，“殿下！殿下！不要听这无知妇人胡说，您看她这幅模样...都被吓得痴傻了！”
李长弈笑笑，忽然转向曹明善，“那你不怕吗？”
曹明善闻言，猛然一惊。他嘴角抽动，藏在袖中的手不由得握成了拳头。
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“盛大人，那这里就有劳你守着了。”
“啊？我...我？”盛杰一听，脸又白了几分。
“怎么？身为大理寺卿见不得死尸？”
“不...当然不是...殿下...”
“那就有劳你了，”李长弈嘴角一挑，刚要步出门口又想起什么，回转过来说道，“哦，对了，要是真见到水鬼，就立即派人到太常寺来寻我，盛大人，你可一步都不要离开这里。”
盛杰苍白的额头满是浮汗，他暗中叫苦，面上却只能答应，“是...明白...殿下请放心。”
李长弈满意一笑，又低眸扫了一眼曹明善和尤娘，带着柳逢君和儒笙又走进了雨幕之中。
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“站在雨中溺死？”裴棠惊愕得停下了斟茶的动作。
“重点是曹氏所说的，水鬼来找他们索命。”
“水鬼找他们索命...”裴棠手上继续斟茶，“那是因何事找他们索命呢？”
李长弈抬眸，眼中精光一闪，对裴棠赞赏的点头道，“你也品出了此话中的玄机，是啊，是何事呢？”
他说着抬起热茶喝了一口，只觉浑身阴湿寒气瞬间褪去，他望着茶水顿了一下。
“怎么了？”裴棠问道。
“这茶...”
“惊梦配制的暖杏乡。”
“暖杏香...”李长弈喃喃着又饮了一口，喉间暖意又一次流遍全身，“惊梦...去了有七日了吧？”
“嗯，是有七日了。”
“这么久没回来...”李长弈看着橙色的茶汤在灯光下晃啊晃，“要不要派人去找找？”
“我们能上哪里去找？”裴棠苦笑着坐到他对面。
“是啊...该去哪找...”李长弈眉头微微一蹙，心中有些沉闷，他沉默了片刻才抬眸看向裴棠道，“这个茶还有吗？”
“当然有。”
裴棠起身去拿茶壶，李长弈也同时起身，走到门口说道，“逢君，儒笙，去叫那些小子们进来喝口热茶。”
柳逢君和儒笙闻言，笑着点点头，赶忙趟进雨中去叫藏身在雨幕中的黑鸦少年们。
李长弈回到座椅前时，见桌子上已经摆出了七八只茶盏，裴棠正一一朝茶盏里斟茶。
“你也赶紧多喝点，秋雨最是寒凉，别冻坏了。”
李长弈嗯了一声，捧起又添满热茶的茶盏喝了一口，“阿棠，关于那个太医署的曹明尚，你了解多少？”
裴棠想了想，刚要开口，门口就传来一阵稀里哗啦的声音，柳逢君和儒笙带着黑鸦们来到门口，正在脱蓑衣。
“赶快进来，”裴棠皱眉招呼道，“都湿透了！”
“还好！”
“没事！”
少年们爽朗的笑道。
“快过来，桌上有热茶，自己取来喝。喝不够还有。”李长弈对他们说道。
“好！谢谢殿下！”
儒笙和柳逢君也脱了蓑衣，搓着手走了进来。
“去火炉边烤烤。”裴棠对他们说着赶紧去将铜壶另加水。
等他出来的要把铜壶放到炉火上时，却见黑鸦们都捧着热茶，蹲在了门外。
“这...”裴棠转身看了一眼李长弈。
“不关我的事啊，他们浑身都是泥水，怕把你这里搞脏了。”
李长弈看着门前那一排黑鸦少年，眸眼中浮现了难得的温柔神色。