一家人如同待宰的羔羊，只能一点点看着屠刀越靠越近，什么主意也想不出。
一旁紧挨着齐员外的管事恨不得自己变成一只虫子缩进地里去，感受着来自于主子的怒意，让他跪着都觉得不安，极力降低自己的存在感。
很快乞丐当中的代表被带上来，公堂上挤满了人，没办法容下所有乞丐，只能减少人数。
此时这名乞丐的胳膊用布条挎在脖子上，还拄上了拐杖，走起路来一瘸一拐的，这些都是刚才在下面等待的时候捕头派人请来的郎中给处理的，这么一打扮伤势看起来严重的不得了，齐员外的脸登时黑了个彻底。
他可是听店里的伙计说了，那些后赶来的打手只来得及打了他们三四棍子而已，怎么可能伤的这么严重？
赌坊里那些人面色也个个难看的很，这个黑锅背的着实憋屈。
乞丐演技极好，声泪俱下的把之前对捕头说的控诉再次复述了一遍，气的齐员外额头青筋直冒。
等不及县令说什么，他就冷喝道：“我齐家赌坊从不会在赌坊内做这等子事，上门就是客，怎会因为你们输不起银子就大打出手，把自家店都给砸了！你这些话明显胡编乱造，毫无说服力！”
“那听齐员外的意思，在自家店里不会动别人，却不代表不会在外面动？难怪，你们家威名远扬的打手带着武器直登我张记大门呢！”
齐员外的话音刚落，一道清丽明亮的女音就在大堂内响起，明明声音不大，可在这紧张的氛围下却显得格外清晰。
众人回首一看，就见是一直在堂下等待的顾向晚带着江离和张浩生一起走了上来。
她本一直耐心观察着事情进展，可不知为何，她忽然就有种事情再拖下去会出现变故的感觉，等不得县令的传唤，直接便上了场，只带了江离和张浩生，把爹娘哥哥全都留在了堂下，不愿让他们牵扯进来。
虽然都是张记的人，注定无法置身事外，可哥哥是要和馥雅成亲的，这种事情少抛头露面更好一些。
一听顾向晚的话，齐员外立刻明了，就是眼前这些人，打他儿子，打他脸面，还设计害了他的赌坊！
望向顾向晚的眼神顿时如同淬了毒一般，现在不是在解决赌坊的事吗，张记跑出来掺和什么！
齐梓争更是顷刻间双眼充血，对这个害的他不能人道的罪魁祸首恨之入骨。
顾向晚三人来到乞丐等人的身后站定，对着县令行礼致歉：“民女等人未经传召私自上场，还望大人莫要怪罪。”
换成旁人这都能治扰乱公堂了，可对他们几个县令怎么可能会计较这点事，当即就十分偏袒地说道：“无妨，本官本就正要传召你们。”
事实上乞丐的话刚刚开头，哪里就要传召了？
齐员外一家心知肚明县令是站在张记那边的，今日这场争斗注定他们吃亏，除非，他们的靠山到来！
她的话明显是在说齐家不会在自家产业里杀人，却会在外面杀，齐员外自然不能承认，眯了眯眼，阴阳怪气道：“我齐家一向遵纪守法、乐善好施，连鸡犬都舍不得杀，又怎么可能会做草菅人命之事？难道说，你们张记有人死了？怎么不见令尊令堂？难道是他们······”
古代人最怕的就是晦气，平日里时刻都说着吉祥话，这什么死不死的，更是家家户户都忌讳的，偏偏齐员外不但说了，还咒顾向晚的爹娘。
张浩生气的眼睛一瞪，差点上去冲着齐员外那张欠揍的脸挥上一拳，却被江离悄然拉住，用眼神示意他不要冲动。
这个时候当众动手打人，即便是有理，也免不得要遭受皮肉之苦，何必急于一时。
顾向晚怎么会让他把那么不吉利的话说完，当即冷笑着打断道：“呵，不好意思让你失望了，我们全家都活的好好的，就算等你化成灰，我爹娘都能健健康康的坐在家里品茶！”
“你！”齐员外气的一噎，正要怼回来，顾向晚就又接着道。
“而且，不是我们张记出了人命，难道你那通风报信的手下没有把话说全？还是你选择性眼瞎看不见躺这的尸体？你齐大员外的打手连我们张记的门都没进就自己掉坑里摔死了，我们什么也没做，毫发无损，连一个板凳，都，没，倒。”
最后几个字她一字一顿，加深了侮辱性，气的齐员外浑身打颤。
齐梓争和齐夫人也面色难看，大失所望。
没想到那么多人去了竟然连人家的门都没能进！来时的路上他们还想着，不管怎么说好歹破坏了对方的店铺，也算是个安慰呢啊！
看了眼那些被盖上白布的尸体，和歪歪扭扭躺在地上呼吸虚弱眼神求助的打手，齐家人厌恶地挪开视线，一点都没有救治或安葬的想法，甚至还觉得是对方太过废物，才让这个小丫头片子可以在他们面前这么嚣张！
“既然如此，就更不能说我的人在外面有做过伤天害理的事了，他们只是路过！怎么就成了去打杀你们？莫非你们张记的门前这般金贵，连走都走不得？”
齐员外直接发挥出厚脸皮精神，拒不承认，只要他不认，这些人能耐他何？
“齐员外不会是敢做不敢认了吧？你是不是觉得只要死不认账我们就拿你没办法？你怕是忘了，这件事有多少人知情？”
顾向晚意有所指地看向那些打手，一直趴跪在地上恨不得自己是只乌龟的众人浑身一抖，明白注定躲不过去了。
“各位最好把自己知道的实情说出来，若是为人做假证蒙蔽大人，可是要被问罪的！”
她随口一句话不仅让赌坊众人心尖发颤，更是让齐员外心神不稳，急忙厉声警告：“诸位日后可还要在这平罗县生活下去的，说话办事最好思虑清楚！还有那些乞丐，同样行事诡异！胡言乱语的后果你们承担的起？！究竟是谁指使你们嫁祸于我齐家，速速从实招来！”
他这般疾声厉色反而显得心虚，百姓们一片唏嘘，别管是先前知情的还是后来过来看戏的，都听得出来这些话里明晃晃的威胁。
“呦？齐员外这话是在恐吓威胁？不得了不得了，当着大人和这么多乡亲父老的面子齐员外都这般气焰嚣张，不难想象若是没人看到会是怎样的狠辣无情了！”
顾向晚适时感慨道，听的堂下的人连连认同点头。
“怪不得会纵容手下杀人行凶，也许这压根就是齐员外的指示吧！”
“肯定是，不然哪个下人有这么大胆子给主子惹是生非？”
“这死不承认的样子像极了我家那口子去醉红楼逍遥快活的时候！”
听着百姓们的议论纷纷，齐员外脸都绿了，做生意的人最在意的就是口碑，不管这个口碑是真是假，总之名声在百姓口中一定要好，他努力经营了这么久，没想到不过半天的时间，就功亏一篑！
他恼怒地瞪了眼顾向晚，不再和她多费口舌，扭过头去对着作壁上观的县令道，“大人！张记掌柜满口胡话，行为乖张，没有礼数！一看就是个乳臭未干的黄毛丫头！这样的人有什么资格在这里说三道四，频频扰乱公堂！恳请大人派人将她驱逐出去！”
这话一出，张浩生再也忍不住了，也顾不上是不是在公堂之上，一嗓子就嚷了出来：“嘿我这暴脾气！你他娘的算哪根葱？我小侄女已经到了谈婚论嫁的年龄！是最美好的年华！如何乳臭未干？！倒是你这个半截入土的糟老头子，我怀疑你是不是半夜刚从坟里爬出来的嘴巴这么臭！”
吼的齐员外一愣一愣，脸上青一阵白一阵，半晌回不过神。
江离也没再阻止，沉着脸抱拳对县令施了一礼，道：“大人，小妮儿是张记掌柜，是当事的其中一方，她有没有参与权，恐怕不是齐员外说了算的吧？”
话音未落，他冷凝深沉的目光扫向齐员外，声音压迫直击心灵：“还有，你这般惧怕小妮儿在这说话，莫非是因为她全都说中了，你心虚？”
齐员外面无表情，心乱如麻，却一字一顿咬牙道，“老夫有什么可心虚的？”
顾向晚冷笑一声并未说话，江离也没有了接话的打算，淡淡移开了视线。
张浩生看着齐员外的目光挑衅鄙夷，气的对方一张老脸铁青着恢复不过来，齐夫人想让自家儿子这个同龄人替丈夫骂回去，免得落人口实，可是不管她怎么对着齐梓争使眼色，都被无视了个彻底。
笑话，中午刚刚被这些人暴揍一顿，阴影还没褪去呢，齐梓争哪敢出声。
赌坊众人就更别说了，去张记的那些打手迫于齐员外的威胁，是断然不敢多说的，其余人压根对于张记的事不知情，只知道那些无缘无故进来发疯的乞丐给他们扣了口黑锅。
所有目光都放在了县令的身上，气氛一时间陷入了僵持。
县令一直在听着他们自己说，不曾阻止，眸中暗流涌动，思索应该如何惩治齐家。
此时见大家都在等他决策，县令沉吟一声，幽幽道：“这取证词，倒不是非赌坊的人不可。”
齐员外心中顿时有种不好的预感。
“自己人只能叙述经过，是无法作为证词的，事实究竟如何，要看证人怎么说。”
证人？谁是证人？
齐员外不安地和赌坊一众管事对视，这所谓的证人，一定是为张记和乞丐作证的！
县令能这么说，定然是做好了安排！齐员外一点都不怀疑这家伙会连同张记的人一起坑他！
他大手紧握，微微低垂着头飞快思索对策，他的死不承认只能拖延时间罢了，只要县令不管不顾确定了他的罪责，他将毫无还手之力。
只是这办法一时半会哪有那么好想出来，只能眼睁睁听着耳旁响起传召：“传人证！”
微微侧过头去看，被带上来的却是赌坊的常客，很多齐员外眼熟的赌徒，他目光紧锁，对方却避开了视线，让他心中一沉。
“这些赌徒是当时赌坊内为数不多的外人，比其他人都有话语权。”
县令给堂下的老百姓解释了一句，便对着瑟瑟发抖的赌徒们道：“现在把你们在赌坊看到的都说一遍。”
“大人！我们什么也不知道，大伙都在一块玩着，那边忽然就闹起来了！我们一时害怕就都躲得远远的，对于事情原委一概不知！”
赌徒们吓得连声道，话里话外都是极力撇清和这件事的关系。
县令大人他们惹不起，齐员外同样惹不起！他们只想安安稳稳脱离这件事，回到家中去！
他们只想什么都不说两边都不得罪，可这话却让双方都不满意。
县令不够证据定罪，齐员外无人证实是乞丐挑衅滋事在先。
“你们再好好想想！那么多人进赌坊又打又砸，你们就当真一点都没发现？！”
县令还没说什么，齐员外就先站不住了，语气十分不好，显然很不满意他们睁眼说瞎话的行为。
闻言，一位面白唇红却目光轻佻书生模样的年轻男子，眼珠转来转去，说道，“我们确实听到起了纠纷，但是在赌坊里面起纠纷再正常不过，大家都忙着赢钱呢，哪里有功夫去看别人吵架。”
“不过等我们回过神来，就看到那些乞丐躺在地上，打手们手里拿着棍子……再之后就是各位官爷赶来看到的那一幕了。”
这番话虽然说的大部分都是事实，可偏偏他隐去的就是事情的关键！
两者之间，他选择了站县令。
“你在说什么！”
齐员外咬牙切齿低吼，眼神凶狠地像是要冲上去咬他一口。
“你们也是这样吗？”
县令却在此时打断他，朝着其他赌徒问道。
剩下的人对视一眼，不再纠结，唯唯诺诺应是。
反正已经有人当了出头鸟，他们只是顺着说而已，就算齐员外要算账应该也找不到他们头上吧？
所有赌徒跪着趴在地上，不看齐员外一眼。
大家只是戒不了赌，却没有喜欢这个赌坊行事作风的，太残暴黑暗了，现在能有人整治他们，大家乐见其成。
“赌坊内三方，两方证词统一，齐员外，你还有什么好说的？”县令嘴角勾起冰冷的弧度。
齐员外被一系列冤屈打击，只不甘心地缓缓吐出几个字，“欲加之罪，何患无辞。”
“你果然是不见棺材不落泪，再带证人！”县令冷笑，高声再传召道。
这次带来的，是张记门口目击全程的百姓。
他们将张记的事情经过原原本本复述了一遍，包括打手们口中叫嚣的话，以及他们是怎么自己笨到掉坑里去的。
堂下百姓清楚了事情全部原委，指责声一浪高过一浪，期盼县令将坏人绳之以法。
“你的人亲口说是去张记催债，那你就将欠条呈上吧，也能作为物证帮你开罪。”县令淡淡地道，表面看起来又给了他们一次申辩的机会，实际上却是盖棺定论。
齐家人面如死灰，本就是找的理由打击报复，哪里有什么欠条？
“看来你是没什么想说的了。”
县令眸光幽深，高声宣定：“齐家仗势欺人、妄图草菅人命一事，人赃并获，人证物证具在，念在大家性命并无大碍，一切苦果尚未酿成，不予齐远过重刑罚，判收押大牢十年！一众打手……”
就在县令将结果判定的那一刻，堂下忽然响起通报声，打断了他的话：“巡抚大人到！”
全场所有人都是一愣，顾向晚心微微一沉，明白这只怕就是齐员外背后那位帮手了。
监听耳机无法看到别人做了什么，齐员外写信一直到让人送信都没有发出声音，所以顾向晚根本就没有办法提前得知对方找了帮手。
怪不得她刚才心里有种不祥的预感！