一番商量过后，父子俩分头行动。
苏过写信给东京的高俅和在泉州准备出海的高伸，让二人即刻筹钱买粮运往浙西，还要将人手往周围各州散开，将动静闹得大一点，哪怕粮价高一点也不要犹豫，就是要摆出急切的样子，让其他商人相信浙西的粮价是真的高，值得跑这一趟；
苏轼则还是不死心，一方面再次向朝廷上书，要求从临近的州军买粮送往浙西，一方面在杭州以平价收粮，试图控制粮价。
但直到苏过得到高家兄弟的回信，苏轼都没有收到一粒米。
商人重利，眼见粮价上涨，怎么可能还用平价将手中的粮食卖给朝廷。
自己解决不了，苏轼只得再三催促朝廷。
不过直到这一年的十一月，朝廷的诏令才下来，命发运司拨钱一百万贯，依苏轼所奏，就近买粮，运往浙西赈灾。
可还不等苏轼高兴，发运司的官员便上书表示拒绝执行，理由是淮南路和江南东路的米价太高了，而再远的地方又不归他们管。
事情发展都如苏过之前所言，只是他也没想到朝廷买粮赈灾，居然还有官员嫌粮食太贵了的。
苏轼也是一腔怒火，立马上书开喷，怒斥发运司官吏违背旨意，让天子失信于民，坐视百姓饿死。
苏过只得劝道：“爹爹消消气，这一来一回地理论，也解决不了问题。好在我们另有准备，总不至于真的坐困愁城。”
“他们怎敢如此行事，”苏轼还是忿忿不平，怒道：“粮食虽贵，但总比没粮好，怎可心疼些许财物，看着百姓食不果腹？”
苏过笑道：“浙西百姓能不能吃上饭是爹爹操心的事，发运司管的是走运河的上供物资购买，如果花高价买粮，账面上便有问题了。”
苏轼不理解，说道：“这可是朝廷下旨的事，有问题也可以上书解释的。”
苏过实在忍不住，解释道：“赈灾一事做得好，功劳也是各州县官员的，发运司得不到任何好处，却还要给自己增添麻烦，他们自然就不愿意了。”
这就是官僚政治的本位主义思想。
苏轼知道儿子说的是对的，有些丧气，但还是坚持道：“不过二三小人从中作梗，朝廷定会处理他们。”
结果自然是等不到朝廷的下文了，发运司为自己的本职着想，是有私心，但说他们错了，也不尽然，这明显是朝廷的安排有问题。
好在苏过的法子奏效了，这一年的扬州、荆楚之地都获丰收，许多商人被鼓动，带着大批粮食，涌入浙西各州。
接下来苏过让高家兄弟的人将筹来的粮食平价卖给各州，然后由官府出面，一方面广设施粥之所，一方面限量平价卖粮，同时官府下令严查粮商的囤粮行为。
大宋商业发达，对粮食买卖只有低价限制，这是为了保证农民们种粮的积极性，毕竟谷贱伤农。高价管不了，可是囤积居奇是明令禁止的，官府可以直接没收屯粮。
这批外地粮商到了浙西一带，立马便发现上当了，可再转运其他地方，也卖不出高价，反而又会增加成本，只得吃下哑巴亏，平价卖给官府。
因为本地粮商根本不敢收下这么多粮食，一来是卖不出价格，二来万一被官府认定是屯粮，那可就连自己都搭进去了。
见问题终于得到缓解，苏轼这才稍微放下心来，对苏过说道：“这回一进一出，你那边损失不小吧？”
苏过笑道：“其实也还好，损失的主要是人力物力，两个月跑下来，大伙儿连个路费都没挣到，自然得我补给他们了。”
其他商人大概也是如此，毕竟官府没有压价收粮，大家就相当于兴师动众地白跑了一趟，义务帮官府运粮了。
苏轼这下体会到儿子手上有钱的好处了，感慨道：“当初你弄这些商贾之事，我是极不赞成的，没想到却靠这些手段解了我的燃眉之急。”
苏过没有他爹那么开心，站在他的角度，这次的做法明显是不光彩的，他做的这些事也完全应该由朝廷来做。
“只是侥幸而已，”苏过叹道：“这种事情再来一次，估计没有商人会上当了。爹爹有没有想过，浙西的灾民是得救了，可有多少外地粮商因此血本无归？”
苏过不是圣母，只是觉得事情本来可以更好地解决。
“五郎是说我应该高价买下那些外地粮商运来的粮食？”苏轼问道。
苏过摇摇头，那怎么可能，一旦这么做了，在朝廷那里根本解释不清，万一再被查出背后有苏过的影子，那整个苏家就全完了。
苏轼也反应过来，说道：“你是在气朝廷无作为？”
“算是吧，”不过苏过也习惯了，说道：“那帮人就这样了，高高在上，根本不知道百姓疾苦。”
苏轼除了上书，没有别的办法，可一再上书，也会成为罪名，所以苏过顺便劝道：“爹爹也别再上书说灾情的事了，您已经说得够多了，再说也是无益。”
“灾情的事确实说了多次，我可以算了，”苏轼坚持道：“但疏通海路的事一定得做，不然浙西以后还会遭灾。”
太湖其实与东海是相通的，只是入海口经常堵塞，这才导致湖水泛滥，水灾频发，苏轼对解决这个问题信心十足，只要朝廷给钱就行。
这个事正中苏过下怀，他就希望苏轼能待在杭州，别去京城了。
几个月忙下来，到了年底总算是消停些了，苏过每日在苏轼的指导下，准备着来年三月的礼部试。
这也是苏过的底气之一，有苏仙亲自开小灶，再加上自己这些年确实也没有荒废学业，区区一个礼部试，他其实不怎么放在眼里。
剩下就是慢慢准备，再打听下谁是主考官，投其所好就是了。
这可是经验之谈，苏家两兄弟也是这么过来的，想想当初欧阳修能把苏轼的文章看成是自己学生曾巩的，便足以说明问题。
还有个更极端的例子，有个叫刘几的考生嘉佑二年参加贡举，因为用词险怪生僻被欧阳修刷了下来，嘉佑四年他卷土重来，改名刘辉，又换了文风，这次被欧阳修擢为第一。
可见考官好恶对成绩的影响之大。
不过眼下主考官人选未出，但无论是谁，还能逃得出苏仙的掌握吗？
至于殿试，又不黜落，就更无需担心了。