苏轼是了解他弟弟的，没有了他哥拖后腿的苏辙，果然成了整个元祐五年中，朝堂上最耀眼的存在。
这年五月，他升任龙图阁直学士，御史中丞，虚衔跟他哥的龙图阁学士仅差一步，而御史中丞已经是御史台的最高长官了。
太皇太后的意思很明确，就是要利用苏家兄弟与刘挚等人打擂台，苏轼不行，那就苏辙上，朝中如今已是旧党的天下，但刘挚与言官过从甚密，娘娘不能忍。
台谏的作用，大家都太明白了，那就是一把刀，不能握在刘挚手上。
六月，苏辙开始炮轰刘挚的调停论，先是在御前奏对中直言“君子与小人不能共处”，然后回头又是一道长疏递上去，太皇太后看过后，召集一众宰执于帘前宣读。
“治国之道，当亲君子，远小人，没有听说怕朝外的小人不高兴，就召回朝内的，这就好比怕盗贼偷东西直接将他带回卧室，知道虎豹想吃肉就把它们放进牧场。”
苏辙真是用得一手好比喻，比他哥那套西湖如同杭州之眉眼高了不知多少。
“君子小人，势如水火，一旦相争，小人必胜，因为小人贪图权位，根本赶不走，而君子高洁，受到阻扰，便会主动隐退。”
这一段苏过深有同感，甚至想找他叔父要版权费。
“一薰一莸，十年尚犹有臭，两位圣人仁慈，将他们放在地方，已经是宽厚了，现在有人受到蒙蔽，竟然想与他们共事，希望娘娘与官家不要被流言迷惑。”
薰、莸就是香草、臭草，这段话没别的，就是直指刘挚用心不纯。
太皇太后当场表态：“苏辙怀疑我正邪并用，这话很有道理。”
在场众宰执连声附和，调停一说就此作罢。
苏过能知道得如此详细，是因为他已经回到东京了，苏轼不愿意帮忙劝劝他弟弟，苏过只能打着回来料理农庄的旗号跑这一趟，待上几天。
苏辙看到侄儿过来，先问了他哥在杭州的情况，苏过如实汇报了，浙西今年又是灾年，大雨连连，太湖的水都要漫出来了，苏轼眼下正忙着抗洪呢。
听罢的苏辙也很无奈，才去杭州两年，不是旱灾就是水灾的，他哥这运气也是没谁了。
苏过汇报完苏辙关心的事，接下来该是自己打听朝中的事了，正在犹豫怎么开口，苏辙已经说道：“想知道什么就问，不能说的我也不会告诉你。”
于是苏过就知道了调停一事已经结束以及前面那一幕苏辙的高光表现。
苏过小心问道：“若章子厚上书求西北一州，朝中会答应吗？”
苏辙瞪了一眼苏过，说道：“这话不该问。”
见苏过低下头，他还是说道：“元丰八年，官家即位之初，便下令边军不能寻衅滋事，知太原府的吕惠卿却悍然出兵两万袭击夏人，斩首六百级，导致夏人报复，入寇延州，有此先例在，宫里和朝中宰执们是不可能同意章子厚去边境的。”
苏过心里为打胜仗喝彩，但也知道吕惠卿此举纯粹就是为了引起朝中注意，好让自己回朝，所以这事根本没得洗。苏过想了想，又提了刘景文的事，说道：“父亲认为他将门之后，且已老迈，希望能继承父兄遗志，回到西北去。”
这个苏辙倒是爽快答应了，毕竟武将地位又不如文官，还是从东南富庶之地调往苦寒的西北，他帮着说下话还是没问题的。
苏过再次回到了熟悉的农庄，见到高俅时，他已是一副富家员外的模样了，苏过指了指他变粗的腰身，笑道：“如今可还能蹴鞠否？”
高俅也笑道：“如今很少下场了，养了帮闲汉，兴致来了便去看他们耍一回。”
“这是混成教练还是经理了，”苏过暗笑，又道：“这几年挣的钱我都拿来造船和招募人手了，估计过两个月就可以出海了，你打算安排谁跑这一趟？”
这么大的事高俅自然也一直关注着，答道：“还是让高伸去吧，高杰太躁，怕路上有点问题他处理不好。”
苏过也是一般想法，笑道：“这一去没个一年估计都回不来，你可不要心疼你家兄弟。”
“五郎哪里话，”高俅感慨道：“兄弟们都承你的情，不然我等兄弟如今只怕也只能在街头蹴鞠，供人取乐。”
说来说去，倒是勾起了苏过的兴头，笑道：“今日正好有空，走，去看看你的队伍怎么样。”
高俅笑着前面带路。
这两年的生意虽然没了早期的暴利，但占了先机的高俅还是经营得不错的，不然也没那闲钱还能养这么一帮人蹴鞠为乐。
此时的蹴鞠整体还是延续唐代的踢法，分为有球门和无球门两种。
无球门的踢法称为场户，就是唐朝的白打，一人或者两三人的杂耍玩法，突出的是一个控球技术，没有场地要求，女子也可以参与进来，是相对普遍的玩法。
有球门的踢法则彻底摒弃了自汉朝传下来的双球门，统一改为唐朝时才出现的单球门踢法，就是比赛两队之间不再有身体接触，将球踢入球场中心球门的风流眼中算得分。
不得不说，这个取消了肉搏的改动很宋朝。
不过苏过只看了一会，就觉得乏味极了，没有了激烈的碰撞，就是两边轮流颠球射门而已，实在是让人提不起精神来。
至于场户，就更无聊了，后世你就算请个球王来，一直看他表演各种花式颠球，用身体各种部位控球，看久了也是会腻味的。
高俅看出苏过的不耐烦，问道：“五郎可是觉得他们的技艺不精？”
苏过摇头，说道：“精不精的我也不知道，就是这种踢法看着没劲，你能不能改成双门，再让他们踢一场我看看。”
这当然是不行了，毕竟在场的谁也没那么踢过，又没有相应的规则，要知道盛行于世的单门蹴鞠，在大宋是有一套严格规定的。
再则时下蹴鞠的人，一般都是富家郎君，风流浪荡子和闲人这几类人，高俅手下这批闲汉算是底层了，要接受新规则和新踢法也得一段时间。
苏过穷极无聊，反正在京还有几日，决定拿他们试试水，看看宋人里面还能不能找出几个有血性的。
不过在苏过闲得当教练的时候，朝中又出事了，苏辙再次开大。
这回炮口对准的是自范纯仁罢相外放后，在朝中独相的吕大防。