第165章
竹竿是凉棚的骨架，搭建起来，又用绳索固定后，顾宝如在各个角落用力摇晃。
把松散的地方重新加固，跳上八仙桌，篷布一掀一盖，再用竹针把粗绳缝补一般，缝到骨架上，再打上牢固的结扣，一个简易的凉棚就算搭建好了。
屋顶烟囱停止冒烟，何芳姑从灶房里走出来，抬眼一瞧，夸赞道：
“还有模有样的，就是不知能不能经受住风吹雨打。”
顾宝如食指小心翼翼揩试掉下巴上的汗珠，凝目望向篷布：
“只顾着遮阳，把排水这茬给忘了……”
多亏芳姑提醒，篷布是平铺在棚架上的，遮阳效果自然是不错，但遇着下雨天，大量雨水兜在篷布上，说不定会把棚子压塌……
宝如低头，四下瞧了几眼，看见何之远手里拿着一截短竹子，在地上胡乱地涂画。
地面是夯的泥土，日子久了，有平整有凹凸，竹子在地上划过，立马拖出一道道歪曲的痕迹来，痕迹攒多了，就成了孩童精心描绘的一副“鬼画符”。
顾宝如走过去，把她手里的短竹哄到手里，用小柴刀轻轻劈了个口子。
竹子脆，竖在地上，“啪”的从中间裂开道缝隙，顾宝如用绳索在竹节那端缠绕了几圈，防止竹子彻底断裂，另一端，用刀刃轻轻左右一崴，把裂口修大。
一连劈了三截竹子，再用另一根绳索绑到一起，顾宝如跳上八仙桌，重新解开篷布，将竹子卡在凉棚中央的横梁上。
这样，篷布重新覆盖上去时，就不再是平整下凹的，而是如同油布伞一样，中央被短竹顶起来，四周呈一个坡度。
篷布是防水的油布，这样一来，遇着下雨，也能顺利将雨水排下去，不用担心棚子坍塌，除非刮狂风……
何芳姑身影从灶房跟堂屋之间，来回走了几趟，最后一趟，站到堂屋门槛，对顾宝如稍稍提高声量：
“长命工夫长命做，先吃饭再捣鼓吧。”
顾宝如转身去水缸舀水洗手，迈步走向堂屋，眉眼里溢出笑意：
“已经搭好了，我算是尽力了，希望它耐用，禁得住雨打风吹吧。”
回到堂屋，何之远已经捧着个比她脸大的海碗，呼哧呼哧地舀着白薯签粥吃。
“福官呢？”宝如眼睛扫视了堂屋各处，没瞧见猫的身影。
何之远抬起头，小脸被热粥烘得红扑扑的，嘟囔着嘴：
“昨儿福官被坏人吓跑，不知跑哪里去了。”
这时，顾宝如才意识到，已经整整一日没见过猫了。
她脸色顿时露出担忧。何芳姑端起一碗粥，筷子不停在盘碟上夹菜，安抚道：
“别太担心，福官伤已经完全好了，这些日子活蹦乱跳的，兴许是贪玩跑出去，饿了就回来了。”
说罢，端着碗勺走去卧房。
顾宝如忧心忡忡，心里担心猫的安危，有心想出门找一找，但一想到外头盯梢的人，便只能按捺住焦灼的心，心不在焉夹起菜来……
粥面上铺满了菜肴，宝如也把碗端进卧房去。
章桂臀部有伤，没法坐起身，站着也很是吃力，但要进食，就不能完全平趴在床上。
何芳姑拿了几个枕头，垫在她胸腹位置，让她上半身稍微抬高，捧着碗坐在床沿，一勺一勺舀着粥，喂到章桂嘴里。
她细心，每舀一勺，都在半空中来回晃一会儿，等粥没那么烫嘴，才喂进章桂嘴里。
见状，顾宝如手中筷子就不自觉加快许多，一边细细吹着自己碗里的粥面，一边手掌捧碗转着圈儿地吸溜米粥。
何芳姑喂得慢。宝如心急，吃得囫囵，一碗米粥很快就见了底。
“我来喂章婆，你快去吃饭吧。”
碗一放下，顾宝如就起身，也坐到章桂床沿，将芳姑手里的碗勺接替到手里。
何芳姑扭头瞄了一眼空海碗，没说什么，将碗勺让过去，顺手把宝如的空碗筷收拾了，便也安心出堂屋吃早饭了。
章桂眼里划过愧歉，对宝如道：
“要你们费心照料我，我……”
“章婆。”顾宝如打断她，抢话道：
“是我连累了你才是，咱们姊妹，互相照料是应分的，就别说那些了。”
话音落下，宝如心里也升起了丝丝歉疚，心情复杂难言，唇角悄然往上轻勾，眼底掠过讥诮：
说来奇怪，当初上契时，自己明明是抱着三分真心，七分利用，为的就是将来遇上事，紧要关头能有人接应、帮扶自己一把……
沉浸在心事里，顾宝如喂粥的动作不自觉变缓滞，勺子举在半空：
现如今，无论是章婆、还是芳姑，显然都对自己交付了真心，自己居然也开始担忧起她们的安危，为她们的安全筹谋了。
唇缝中忽然轻轻吐出一声轻叹，苦涩牵扯上宝如唇角，沉甸甸地挂在唇峰上。
人心肉做，她也并非残忍冷血之辈，在相处的这些日子里，不知不觉，她自己也交付了剩下的七分真情实意，真真切切把这两人当成自己的亲姊妹了……
“叹什么气？”
见她不动，章桂用艰难抬起手肘，轻轻碰了碰她，问：
“阿如，是不是在忧心尸体那件事，你放心吧，只要外头那些人没瞧出破绽，就算衙门再抓我一次，我也咬紧牙关！只要熬过这一关，往后日子会好起来的，多想无益，别忧心了，好吗？”
说着，章桂用手肘代替肿胀的手指，轻轻搭在宝如小臂，安抚地蹭了蹭。
手臂衣衫摩挲了两下，隔着薄薄的衣料，感受到章婆身上渡来的暖意，顾宝如回过神，对她勾起唇角笑了笑。
这次的笑里，不再暗含自嘲与苦涩，她轻轻点头：
“嗯！”
喂完了粥，胸腹下的枕头撤走，章桂又立马平趴回床上。
顾宝如拿了跌打酒，替她重新敷抹过伤处，道：
“我看还是得抓两副止痛消肿的药回来才行，否则这几日，你就硬生生熬着忍着，身体哪受得住？”
章桂摆了摆手，才上过药，几根肿胀的指头，在敞亮光线下泛着油汪汪的光泽，跌打酒刺鼻的味道充盈了整个卧房。
“费那些钱做啥。”章桂制止宝如的提议，微微咬着牙关，忍痛道：
“一把年纪了，当年孩子都生过几个，鬼门关也走了几遭，这点痛，又算得了什么，外头风声紧，人多眼杂，你们还是别替我费事了。”
说这句话的时候，何芳姑恰好吃完饭，走进卧房里来。